Царевы невесты

20. Я все поняла. Кольцо!

Разбились мечты Маши, зря она в Белотура влюбилась, зря он снился ей ночами. Он князь и должен жениться на Синеоке, так решила Берегиня. И правильно решила, Анна не то, что княгиней, она и царицей быть достойна, так думала Маша, а я что, кто такая? Сирота, которую пригрели в боярском доме, кормили, одевали, грамоте и хорошим манерам обучали, как боярышню, но родной она в той семье не стала.

Глубокая ночь, на улице дождь. Маша уснула сразу, прикоснувшись головой к подушке, такой насыщенный событиями день позади, она впервые побывала на хмельном пиру, и узнала, что Синеока предназначена для Белотура. А Маше придется выйти замуж за Руслана. Под шум дождя она провалилась в глубокий сон и увидела его, князя Белотура, красивого и сильного, он говорил:

- Ма-ша, любая моя.

- Бело-тур, я не твоя. У тебя есть невеста.

- Нет, ты моя, Маша, моя… Маша.

- Маша… да проснись ты, наконец! – доносился откуда-то голос Анны, и Маша неохотно вынырнула из сонного царства.

Она приподнялась на постели и удивленно взглянула на сестру.

- Что такое? Рано еще… Зачем ты меня разбудила?

- Я все поняла! Про кольцо, про волшебство, где вход, там и выход – торопливо шептала Анна, и Маша испугалась за неё, не повредилась ли она умом?

- О чем ты? Какое кольцо, что ты поняла?

- Все поняла… ну, или почти все. Я вспомнила тот день, когда нас похитили. И ты, Маша, проснись и вспомни. На берегу сидит Света. Голая, говорит, что купалась, а сама не мокрая! Ну, вспомни, Маша?!

- Ну, так высохла, может.

- Да нет, не высохла. Но это неважно… На ней ничего не было, а на руке, на среднем пальце кольцо и камень синий сверкает на солнце. Припоминай, ты видела кольцо?

Маша напрягла свою память, но покачала головой. Она не помнила.

- Мы просто в мороке были… это все колдовство… А кольцо на ней, точно, было, это то, про которое Светозара рассказала. «Сняла Сияна колечко с правой руки, переодела на левую руку и очутилась в тереме пред Берегиней». Вот почему Светозара раньше нас в Триберегах оказалась. И этот ее ответ: «Я не я, то тень моя», когда я сказала: «Это же ты там была на реке» - говорила Анна и глаза её сияли синим пламенем.

- Подожди, ты же не верила в сказки, а волшебное кольцо – это выдумка, такого не может быть – возразила Маша.

- Да, не верила. Но если нет правдоподобного ответа на вопрос, как все случилось, приходится находить невероятное объяснение. Сказка ложь, да в ней намек… А в сказке говорится, вернее, это быль. Сияна вернулась из Синегорья с приданным – ребенок от бога в животе, и волшебный камень на пальце. Этот ребенок – сын бога Белотур, он же существует. Значит, и кольцо должно где-то быть здесь. У Светозары или Берегини оно. Если его найти, можно попасть куда угодно, домой. Другого выхода пока нет – сделала вывод Анна.

- Ты разговаривала с… Князем, просила его отпустить нас домой? – спросила Маша.

- Да, конечно, я попыталась, но это бесполезно, он нас не отпустит. Князь-разбойник – скривила в презрительной ухмылке свои красивые губы, Анна – и ты была права, Маша, тут все странное, неправильное. Все это похоже на колдовство. Я пыталась мыслить логично, но это не работает, придется выискивать ответы в сказках.

Мария вздохнула печально.

- Я не узнаю тебя, Аннушка. Ты всегда мыслила здраво. Это я в мечтах витала иногда. Но сейчас… Все-таки, сказка это, про Сияну… Иначе, как так? Она влюбилась в Святоруса… и оставила его. Что за любовь такая? Не понимаю.

- Да что непонятного? Неровня она ему, он – бог, а она – дочь плотника. Вот и отправил домой, восвояси, к людям – нашла объяснение Анна.

- Значит, все-таки поверила в здешних богов?

Анна отчаянно тряхнула головой.

- Нет. Не поверила. Бог един. Все остальное, от лукавого. Их, так называемые, боги – порождение сатаны или не знаю что. Колдуны, ведуны, берегини… но с ними нужно считаться, раз уж мы сюда попали…

Яркое солнце освещало посвежевшую после дождя землю. Зеленые листья на деревьях шелестели, а разноцветные ленты, повязанные на ветвях, развевались от легких дуновений ветра. Буйно разрослись цветы на клумбах вокруг беседки. Красивым был сад, после праздника Лады. Анна и Маша, в сопровождении Светозары вышли прогуляться.

- Светозара, а как долго будут ленты украшать деревья? – спросила Анна.

- Купала придет и ленты соберет.

- Как это?

- Ленты развешивают женщины, в благодарность Ладе. Через тридцать дней снимают ленты незамужние девушки, подпоясываются ими и на реку идут, гадать на суженных. Плетут венки, пускают их по реке. Всю ночь на берегу костер горит. Самая короткая ночь лета. Священная ночь.

- Это и у нас такое бывает на Иванов день.

Светозара строго на Анну взглянула.

- Забудь про тот мир. Теперь здесь ваше место, не там.

- Хорошо, я поняла. Я же будущая княгиня. Хочу всё знать. Кто, например, сделал эту статую? Очень красиво – Анна кивнула на богиню Ладу.

- Это Руслан ваяет фигуры. Он – творец всего красивого. Сын Власа и брат Карны – пояснила Светозара.

- Скажи, Светозара, а я обязана выйти за Руслана? – спросила Маша.

- А чем тебе плох Руслан? Ты просто его не знаешь. Он хороший парень… Но, если тебе приглянулся кто-то другой, Руслан, конечно, будет огорчен. Неволить никто не станет, есть еще женихи Гостислав и Доброслав, ты видела их на пиру, пригожие молодцы. И знатные.

- Это те, что танцевали перед тобой вприсядку? – спросила Анна, усмехнувшись – я думала, что это твои женихи.

- Нет, не мои. Женихи пока свободны, ни с кем не помолвлены. Я же говорила, невест не хватает. Только, мой тебе совет, Лучезара, Руслан из всех самый лучший. Уж поверь мне на слово.

Маша промолчала, она не обратила особого внимания на тех двоих красавцев, что возле Светозары крутились, все внимание на Белотура обращено было.

- Интересно получается, Светозара, почему это Маша может отказаться от своего жениха. А у меня выбора нет – заметила Анна.