Царица барахолки или мой магический сэконд-хэнд - 2

Один неприятный разговор

– Можно просто Клеопатра, – медленно проговорила я и выпрямила спину. И подбородок подняла гордо.

Внутри меня все клокотало от злости. Это был тот, кого мне вот совсем даже не хотелось видеть! Мне хотелось вырвать его белые волосы и выцарапать ему глаза…

Князь Кассель Марон собственной персоной.

Я смотрела ему в глаза, не отводя взгляда. И думала, что хорошо, что в качестве магического дара мне не досталось умение воспламенять взглядом. Иначе осталась бы от него сейчас кучка пепла.

А он смотрел на меня.

Честно говоря, если бы не покупатели у меня в магазинчике, я бы точно не сдержалась и вытолкала его наружу. И не посмотрела бы, что он -- целый князь, а я всего-то какая-то торговка мелкая. Пусть теперь и с благородной фамилией.

Он меня и в первую нашу встречу выбесил. А потом, когда я узнала про него все остальное, отношение лучше не стало.

Конрад мне пытался объяснить, что вся эта ситуация с Башней Дураков и бегством через катакомбы, никак нам не поможет свалить князя. Я сначала спорила, конечно, но потом смирилась. В конце концов, шериф точно лучше разбирается в реалиях этого мира. Кроме того, он мне пообещал, что мы этого так не оставим. Просто действовать будем хитрее. Так что моей задачей была вести себя с князем как ни в чем не бывало. Это было легко, когда князь был где-то там, у себя. Но вот когда он появился у меня на пороге, не вытолкать его на пинках оказалось очень сложной задачей…

– Кле-о-пат-ра, – князь произнес мое имя, будто мурлыкая. И медленно направился ко мне через зал магазина. Покупатели, которые оказывались у него за спиной, спешно выскакивали наружу. И винить их за это я не могла. Сама бы сбежала в такой же ситуации.

– Чем могу служить, ваша светлость? – сцепив зубы, сказала я и присела в неуклюжем реверансе. Опустила глаза в пол. Мне не хотелось, чтобы князь видел бессильную ярость в моих глазах.

– Так-так-так, дайте подумать… – все еще этим отвратительным мурлыкающим голосом проговорил князь. Отвратительно! У меня был один знакомый мужик, который был убежден, что он неотразим. И все девушки готовы упасть к его ногам и сложиться в готовый ко всему штабель. И никто не падает, потому что стесняются. А ему, типа, лень. Вот он говорил таким же тоном, как и князь сейчас.

Князь протянул ко мне руку, но я сделала шаг назад.

– Ох, простите, сударыня, – он отступил на шаг и изобразил поклон. – Я еще не привык к вашему новому статусу.

– Статусу? – переспросила я и нахмурилась. Он что, уже знает, что я…

– Правильно ведь будет тебя называть Клеопатра фон Лихтенфельс? – тонкие губы князя растянулись в улыбке.

“Откуда он знает?” – подумала я. Скорее с возмущением, чем со страхом. Об этой новости что, уже в городской газете написали? Или глашатай на центральной площади объявил?

– Думаю, мы с вами как-то неправильно начали знакомство, – проговорил князь и сделал серьезное лицо. – Но мы ведь можем все исправить, верно?

– Не думаю, – я покачала головой. Кроме нас с князем в магазине еще осталось несколько покупателей. Самых смелых, тех, кто не сбежал и хотел посмотреть, чем закончится наш разговор.

– Не торопитесь с ответом, Кле-о-пат-ра, – губы князя снова дернулись в улыбке. – Спешка в таких вещах приводит к трагическим последствиям.

– Да что вы говорите, – не удержалась я от саркастического комментария. Хотелось, правда, еще обозвать его как-нибудь, но я сдержалась. Все-таки инстинкт самосохранения никто не отменял.

Но мне еще больше захотелось вытолкать его наружу и выплеснуть вслед ведро помоев. Только вот помоев не было, жаль. Надо будет что ли у Горгона спросить, может ли он соорудить мне ведро вонючей жижи для таких вот случаев.

– Думаю, нам с вами нужно узнать друг друга получше, – неожиданно сказал князь. Бросил взгляд на маячащего в дверях стража. Тот понятливо метнулся в сторону, выдвинул из угла табурет, который я использовала, чтобы вещи на прилавках расставлять. И придвинул его к князю, предварительно отряхнув от невидимой грязи.

“Обожечки, он тут надолго собрался задержаться!” – с тоской подумала я и снова оглядела прилавки. Особенно вдумчиво всматриваясь в темные уголки. Вдруг моя статуэтка все-таки решит прийти мне на помощь?

– Я слышал, что ты умеешь готовить настоящую еду, – сказал князь со смесью пренебрежения и лести.

Я промолчала. Судя по всему, князь активно наводил обо мне справки. Разболтать про готовку мог только Дарий. Больше никто об этом моем “таланте” не знает. Мне немедленно захотелось стукнуть словоохотливого соседа подушкой по голове.

С другой стороны, а что он мог сделать, если князь взялся выспрашивать?

Хотя…

Может он и вообще ничего не говорил. А какой-нибудь шпион просто под окнами топтался и видел, как я готовила.

– Так слухи не врут? – требовательно добавил князь. И подался вперед, типа, он весь внимание. И руку холеную выставил так, чтобы мгогочисленные перстни заблестели в луче солнца от окна.

– Врут, – строптиво отозвалась я. Ага, еще попроси тебе обед приготовить, гад белобрысый… – На вашем месте, я бы шпиону, который о таком докладывает, выписала штраф.

– А ты остроязыкая, Кле-о-пат-ра, – князь прищурился. По нему было видно, что он злится. Что его ужасно тяготит необходимость вот так со мной разговаривать, а не скомандовать своим мордоворотам, чтобы они меня схватили и принесли куда надо.

Вот только откуда взялась вдруг необходимость? Кажется, чего-то я все-таки не знаю...

Спокойно же жили вдали друг от друга все это время. Зачем он ко мне приперся? Что ему от меня нужно?

К ярости примешалась нотка страха.

И мне было за нее ни капельки не стыдно. Он князь, которого сопровождают громилы все время. Всемогущий властелин в этих местах, и творить, как показывает практика, может вообще что хочет. А я - вчерашняя рабыня. Кто меня защитит? Горбун? Или шериф? Черт, подумала о нем, и мне стало еще и за него страшно.