Царский курган

Глава 21. Воздушная разведка

Талгат подошёл к жилым домикам, издали помахав игравшим перед ними детям.

– Привет! Ириш, можно тебя на минутку?

Ира, улыбаясь подбежала к лётчику. Вчера Талгат обещал взять её в полёт над раскопками.

– Привет!

– Что, не боишься меня больше? — Талгат шутливо растрепал светлые волосы девочки.

– Ну, ты же не кусаешься — чего тебя бояться? — озорно ответила Ира.

– И то верно! Полетишь со мной? Мэйт хочет, чтобы мы посмотрели те места, где ты видела сожжённые селения.

– Ладно. Только можно Зуйке с нами? — Ира кивнула на скромно стоявшую в стороне подружку.

– Конечно. Полетим на дирижабле. Так что, идите к площадке, а я сейчас приду.

Ира и Зуйка, взявшись за руки, помчались к аэродрому.

– Ого! — Ира, запрокинув голову, смотрела на дирижабль, казавшийся вблизи огромным. — Такой громадный, а кабинка совсем маленькая, — девочка показала на гондолу.

– Здорово, да? — Зуйка весело глянула на подружку. — Сегодня полетаем! Зря Нойка на раскопки убежал!

– А я Лане предлагала полетать. Но она сказала, что занята.

– Занята? — усмехнулась Зуйка. — А кто тогда сюда с Талгатом идёт?

Действительно, вместе с лётчиком к дирижаблю шла Лана, весело помахав рукой девочкам.

– Лана, ты же занята? — Ира удивлённо поглядела сначала на Лану, а потом перевела вопросительный взгляд на Талгата.

– Знаешь, Ир, я подумала — а что я буду в лаборатории скучать? Лучше с вами!

– Ладно, подруги. На борт, живо! — скомандовал Талгат, открывая дверцу.

Тихо урча моторами, дирижабль медленно поднялся в небо. Ира уткнулась в иллюминатор — такая красота открылась сверху.

«Вот что, оказывается, видят сверху птицы… Счастливые…» — Ира жадно вглядывалась в степные просторы, не желая пропустить ни одной детали.

– Ириш, садись-ка рядом со мной. Будешь показывать, куда лететь, — Талгат показал на место второго пилота. — Куда? — спросил он, когда Ира устроилась в кресле.

– К Храму. А потом… Потом я покажу — там холм будет. Такой плоский…

С места пилота вид был ещё лучше. Сзади остались серо-голубые в свете утра горы (которые так и назывались — Голубые), зелёная масса предгорного леса, круглое зеркало небольшого пруда около лагеря археологов, сверкающая серебром лента реки… А впереди расстилался зелёный океан степи… Огромный, переливающийся серебристо-зелёными волнами трав…

Талгат взял чуть левее, уходя в сторону от тёмного пятна болот Чёрной пади. Вскоре, прямо по курсу показались Царские холмы. На Младшем холме виднелись копошившиеся фигурки археологов.

– Крогг там сегодня вскрывать пласт будет.

– Дядя Талгат, теперь вон туда и потом — прямо, — Ира показала направление.

– Вижу… Вон тот холм?

– Ага! Видите, там речка?

– Вижу, она вокруг холма петляет, — Лана прижалась носом к стеклу.

– Вот на этом холме и был наш лагерь. Там, внизу — болото, и там же хунганы устроили засаду. Эмеле их в тумане увидела и заиграла тревогу.

– Классно! — вздохнула Лана. — Тебе есть что вспомнить! Можно позавидовать!

– Нечему завидовать, Лана, — по-взрослому серьёзно ответила девочка. — Мне страшно это вспоминать… Тогда было жутко. Страшно. Каждый день страшно, каждую минуту. Это сейчас вам не надо бояться, что завтра ваш город захватят враги, ваш дом сожгут, а вам распорят животы и бросят вас умирать в канаву…

– Извини, Ира, я не хотела тебя обидеть, — Лана обняла подругу.

– Да ничего, Лана, ведь ты ни жила тогда, откуда ты могла знать, — улыбнулась Ира. — Не переживай.

– Ладно, ребятишки, хватит страшных воспоминаний. Мы садимся, — Талгат переключил тягу двигателей и аккуратно посадил дирижабль на край холма. — Лана, скинь якорь. А ты, Иришка, пока осмотрись — мне понадобится твоя помощь.

Пока Лана возилась со швартовочным концом, Талгат с помощью Зуйки выгрузил тележку с агрегатом, напоминавшим чёрную платформу с большим квадратным раструбом, направленным в землю.

– А что это? — Ира с любопытством подошла к агрегату.

– Георадар, — с видом знатока объяснила Зуйка.

– С помощью него мы заглянем под землю, — Талгат проверив крепления дирижабля и, похвалив Лану за хорошую работу, подошёл к подругам. — Иришка, можешь показать, где что было?

– Попробую… Здесь уже всё по-другому, через семьсот лет… — Ира оглянулась вокруг. — Вон там, где кусты, был шатёр князя. Мы с Эмеле спали в нём — Шагал меня ни на секунду от себя не отпускал. Боялся, что меня убьют — в лагере были шпионы. Они покушались на князя — Рон видел кого-то с отравленным стилетом.