Царство стервятников

Глава 4

Рано утром Катерина разбудила меня и попросила срочно спуститься вниз. Она была очень взволнована, и это заставило меня забеспокоиться. Я начала думать, что могло произойти. Первое, что пришло мне в голову, было самым очевидным и нежелательным: стража направляется к нашему дому или уже стоит у нас на пороге. Но на первом этаже было довольно тихо и спокойно. Я осторожно выглянула в окно. Дождь, который шёл всю ночь, оставил после себя огромные лужи, отражающие серое небо. На улицах почти никого не было, особенно стражников, что не могло не радовать. На стуле возле моей кровати лежала новая одежда, а рядом — записка, сообщающая, что этот наряд для меня. Я быстро переоделась, невольно отметив, что качество нового костюма значительно превосходит предыдущий. Он был практичным, функциональным и, самое главное, сильно напоминал одежду девочек. Неприятное предчувствие, возникшее ранее, усилилось. В гостиной, откинувшись в кресле, сидела Алиса. Линна нервно металась по комнате, а Катерина раскладывала на столе какую-то карту. Я замерла на лестнице..

— Что за взгляд? — спросила Алиса устало.

— Не ожидала вас снова увидеть после вчерашнего, — ответила я.

Алиса коротко усмехнулась.

— Мы тоже. Но видишь, как бывает: за одну ночь можно многое обдумать, — она сделала паузу. — Ты нам нужна.

Я усмехнулась, но истерично.

— И ты так спокойно это говоришь?! После всего того, что произошло?

В комнате повисла тишина, но Алиса быстро нарушила её, пригласив меня к столу. Она проигнорировала мой вопрос и начала:

— Как ты помнишь, у нас важное дело. И ты поможешь нам провернуть его.

— Я не собираюсь оставаться в Домино, девочки, — перебила я. — Как вы и хотели, я отправляюсь на поиски матери.

— Это подождёт, — сказала Алиса.

Меня словно пронзила молния. Я хотела что-то сказать, но закрыла рот. Сделав глубокий вдох, выдавила:

— Что?

Алиса поежилась в кресле, разминая спину.

— Ты всё слышала, Марлена. Будешь нам помогать, — повторила она.

— С какой стати? — удивилась я.

Алиса повторила:

— Ты всё слышала. Мы нашли нечто важное, что может всё изменить, — она посмотрела на меня холодным и решительным взглядом.

Я не могла поверить своим ушам. После того, как я помогла им выбраться, они снова хотят, чтобы я осталась. Ради чего?

Я посмотрела на карту, разложенную Катериной на столе. Это была карта столицы, но на ней были отмечены не только районы, но и точки.

— Что это? — спросила я, не удержавшись.

— Наши цели, — ответила Катерина строгим голосом. — Места, где спрятаны артефакты, которые нужны нам.

— Артефакты? — нахмурилась я. — Для чего?

— Чтобы вернуть свободу, — сказала Алиса. — Мы должны защищать наши интересы.

— Хватит громких слов! — меня охватил гнев. — Вам безразлична судьба меня и моей матери! Вы увидели во мне что-то нужное и решили манипулировать. Но вы просчитались!

— Мы не манипулируем, — спокойно ответила Алиса. — Твоя мама, как и ты, приехала в Домино на поезде. Если она смогла покинуть станцию, значит, сейчас может быть лишь в нескольких местах. Это наше королевство, поэтому мы знаем о нём больше. Без денег и связей ей будет трудно передвигаться. Особенно сейчас.

— Если твоя мама смогла покинуть станцию, — продолжила Линна, — значит, она не пропадёт. Но даже так, мест, где она может быть, немного. Поэтому ты должна помочь нам сменить власть, чтобы ваша мама была в безопасности, и вы могли вернуться домой.

— Но как вы можете быть уверены? — спросила я.

— Мы знаем больше, чем ты думаешь, — ответила Алиса. — Доверься нам.

Я замолчала. Не могла никому верить. Но что-то в их голосах и уверенности заставляло меня сомневаться.

— Есть только один путь, — сказала Алиса, вставая. — Идти с нами. Или ты хочешь остаться одна в мире, где ты никому не нужна?

Я посмотрела на карту, на точки, которые были отмечены на ней. Затем я взглянула на Алису, Катерину и Линну. Я не знала, чему верить. Слова Алисы глубоко задели меня: «ты никому не нужна здесь». В Марэ я тоже чувствовала себя одиноко. Лорен была добра ко мне, но наша дружба никогда не была настоящей. Наши разговоры были обусловлены нашим пребыванием в академии, и мы понимали, что после выпуска мы быстро забудем друг о друге. Единственные люди, кому я была нужна по-настоящему, — это мама и Макс. Но они пострадали от моего желания изменить правила, от моего стремления к справедливости и независимости. И теперь, стоя перед картой, я понимала, что все мои попытки что-либо изменить обернулись трагедией. И сейчас, стоя перед ними, я не знала, что мне делать дальше.

— Благодаря тебе мы теперь свободны, и осуществить наш план стало намного проще, — сказала Алиса, медленно обходя меня по кругу.

Она добавила:

— Поэтому мы дадим тебе время прийти в себя. Можешь остаться здесь или прогуляться по городу, а мы отправимся за первыми артефактами. А потом, в полночь, ты присоединишься к нам, и мы вместе отправимся в замок.