Целебные пирожки для дракона от Темной Владычицы

Глава 3

Лайрэ

Лайрэ медленно приходила в себя в полуразрушенной таверне. Сознание возвращалось мучительно, словно выплывая из тёмной бездны. В воздухе витали тяжёлые запахи пыли и разложения, от которых кружилась голова. Тёмная владычица лежала на холодном полу, каждая клеточка тела пульсировала от острой боли в левой стороне.

С огромным трудом приоткрыв глаза, она попыталась пошевелиться, но тут же замерла от пронзительного жжения. Ритуальный кинжал, застрявший в сердце, казалось, вонзался ещё глубже при малейшем движении. Собрав остатки сил, она сжала рукоять клинка и с хриплым стоном вырвала его из груди. Кровь хлынула тёмной струёй, и она почувствовала, как ускользает только что обретённое тело.

Преодолевая слабость, Лайрэ попыталась призвать свою магию для исцеления ран, но сила утекала сквозь пальцы, словно вода сквозь решето. В этот момент в её сознание хлынули воспоминания: встреча с таинственным человеком, сообщившем о её происхождении, наследница древнего рода… Прóклятого рода. И теперь это божественное проклятие методично уничтожало её новый сосуд для души.

— Элеонора! — прохрипела она, и сестра тут же возникла перед ней в мерцающем ореоле света. — Ты можешь разрушить это проклятие? — спросила Лайрэ, глядя на своё зеркальное отражение. Элеонора была точной копией: те же строгие черты лица, те же чёрные волосы, спадающие по плечам до талии, та же фарфоровая кожа. Но были и отличия — ногти на пальцах. У Лайрэ они всегда были чёрными, как обсидиан, а у Элеоноры излучали мягкий золотистый свет. В их мире верили, что в ногтях заключена душа мага, и это было недалёко от истины — вырывание ногтей означало верную смерть.

— Я могу помочь, но сначала верни мои ногти, — произнесла Элеонора.

Лайрэ кивнула, и в воздухе появились десять светящихся ногтей. Они мгновенно приросли к пальцам сестры, восстанавливая её магическую целостность.

— Это будет непросто, — вздохнула Элеонора, — нам понадобятся пять опытных целителей, редкие ингредиенты и могущественные артефакты. Я могу попытаться изменить реальность, чтобы ускорить процесс, но после этого мой резерв будет опустошён. Этот мир активно сопротивляется внешнему вмешательству. К тому же я только недавно обрела эту силу и ещё не успела набраться опыта. Всё может пойти не так. Например, я могу случайно усилить проклятие. Знания без практики бесполезны.

— Чтоб этот бог горел в самых тёмных глубинах преисподней! — прорычала Лайрэ, сжимая кулаки. — Придумать такое изощрённое проклятие!

— Типично для тебя, сестра, — усмехнулась Элеонора. — Ты всегда восхищалась подобными гениальными выходками.

— Я предпочитаю, чтобы подобные таланты проявлялись в отношении других, — холодно ответила Лайрэ.

Элеонора начала кружиться, манипулируя потоками реальности. Лайрэ наблюдала за её танцем и ощущала, как постепенно возвращается сила.

— У меня хорошие новости! — воскликнула сестра. — Наша таверна расположена на месте силы. Правда, есть нюанс — я смогу снять только часть проклятия.

— Уже что-то, — процедила тёмная владычица.

— Твоё спокойствие поражает, — вздохнула Элеонора, — но ладно… Лайрэ, ты сможешь преобразить таверну? — Лайрэ кивнула и с трудом поднялась на ноги, опираясь о стену, её шатало от слабости. — Необходимо установить защитные границы. Магия трансформации реальности крайне опасна для окружающих, — добавила она и направилась к выходу.

Таверна располагалась на окраине города и была с одной стороны окружена густым лесом, а с другой — ветхими домами. Вид этих полуразрушенных строений, в которых ютились бедные семьи, вызывал у Лайрэ раздражение. Такое место не подходило для подобного заведения.

— Я могу создать защитные барьеры для местных жителей, — предложила Элеонора.

— Наша магия будет конфликтовать, — отрезала Лайрэ.

— Не наша магия, а земля может не принять твою силу, — заметила Элеонора. — Под землёй течёт первородная магия света.

— Этот мир пропитан светом, но это никогда не мешало мне, — ответила Лайрэ. — Моё присутствие всколыхнуло первозданный резервуар тьмы. Лес вокруг меняется под воздействием моей силы, древние корни подчиняются моей воле. Активизация этого древнего источника привела к изменениям. Если присмотреться к лесу, видно, как он изменил структуру. Половина леса трансформируется под давлением внешней силы. Я вижу, как в этом мире пульсирует серебряный портал.

— Кажется, в твоём мире назревал бунт.

— Да, серебряные целители самовольно решили покинуть мой мир. Они действовали без моего ведома. Им стало скучно. Они изучили все болезни, и их умы жаждут новых вызовов.

— А ты что?

— Узнав об их поступке, я не стала препятствовать. Только послала к ним гонца с письменным предупреждением, сообщив им, что я не против расширения моих владений, но если мой покой нарушат существа из другого мира, я сотру их королевство в пыль вместе с миром, куда они открыли портал.

— И что, они не испугались твоей угрозы?

— Судя по происходящему, не испугались. Или, что более вероятно, до них дошли слухи, что меня убил Элиандр, тот самый светлый из другого мира.

— Тогда всё понятно. Что будем делать? Позволишь им проникнуть в этот мир? — без особого энтузиазма спросила Элеонора.