Целебный источник попаданки

Глава 1

И как меня только угораздило так влипнуть? Причём влипнуть в самом что ни на есть прямом смысле. Всего-то собралась провести недельку долгожданного отпуска у любимой бабули в деревне, и на тебе. Я с чемоданом в руках стою в дверном проеме родного дома, а какая-то зеленоватая липкая жижа затягивает меня в свои недра.

— Бабушка, помоги! — вырвался из груди истошный вопль.

Но бабуля не спешила откликнуться на зов. Я зажмурилась и скрестила на левой ладони пальцы. Вдруг повезет, и все закончится благополучно? Должно же мне хоть иногда везти. Но удача явно забыла дорогу в мою сторону, и мерзкая жижа поглотила одного кризис-менеджера, едва получившего повышение.

На мгновение показалось, что я лечу в пропасть, а потом странные ощущения исчезли. Жижа продвинула меня вперед и исторгла вовне. Я попробовала приоткрыть один глаз. Получилось. Ух, счастье-то какое! Я могу видеть, слышать и даже улавливать запахи. Осмотрела себя — ни следа зеленой гадости. Светлые длинные волосы, короткий топик и юбка с разрезом до середины бедра в полном порядке. Чудеса.

Я огляделась и с удивлением отметила, что оказалась в довольно необычном месте. Небольшая комнатка с крохотными окошками напоминала прихожую в старинном доме. Вешалки для верхней одежды представляли собой оленьи рога, прибитые к стене на разном уровне. Обувница в углу состояла из кованых узорчатых решеток на деревянных подставках. Коврик перед дверью явно плели вручную из бечевки или чего-то наподобие. В памяти что-то мелькнуло из давно забытых детских лет, но лишь на мгновение. Может, в фильме видела подобный интерьер?

В глубине дома послышались голоса. Кто-то явно о чем-то спорил. До меня донеслось:

— Немедленно убирайся отсюда, пока моя метла тебе выход не указала!

— Бабушка? — в растерянности пробормотала я и, оставив чемодан у порога, пошла на звуки разговора.

Длинный коридор разделялся на множество ответвлений. Чем дальше я продвигалась, тем отчетливее становились фразы.

— Ах ты, старая ведьма! — гремел глубокий баритон. — Да ты хоть представляешь, какие я убытки несу из-за этого источника? Неужели нельзя просто отказаться от своей доли? Зачем она тебе? У тебя и сил нет для работы.

— А у тебя, значит, есть, колдун проклятый? Проваливай, пока я из себя не вышла.

— Подпиши бумаги, тогда уйду.

Я вошла в просторную, светлую кухню со старинной утварью, замысловатой вытянутой печкой и круглым столом на резных ножках. Передо мной открылась до невозможности странная картина. Моя бабушка в льняном сарафане и кокошнике стояла, уперев руки в пухлые бока, напротив рослого мужчины с медными волосами и шоколадного оттенка глазами.

Одежда незнакомца ввела в ступор еще сильнее бабушкиного наряда: алая шелковая рубаха с широченными рукавами, кожаные черные брюки и высокие сапоги. На мускулистой груди висел замысловатый медальон то ли в форме свернувшейся змеи, то ли ящерицы. Но не это лишило меня дара речи, а поразительно привлекательное лицо мужчины. Таких правильных и утонченных черт я, наверное, даже у моделей в глянцевых журналах не видела. Дыхание перехватило, и я чудом выдавила:

— Что здесь происходит?

Оба повернулись в мою сторону и вытаращились, приоткрыв рты. Бабуля побледнела и схватилась за сердце.

— Иришка?

Незнакомец уставился на мою обтянутую белым топиком грудь и застыл, тяжело дыша. Я тут же вспомнила, что пока добиралась ночью со станции на такси, сняла бюстгальтер да так и не успела надеть. Думала, дома себя в порядок приведу. Щеки обдало жаром, и я скрестила руки, скрыв пикантное зрелище. Мне показалось, что карие глаза медноволосого и камни на медальоне полыхнули краснотой. Видимо, совсем переутомилась.

— Ты еще кто такая? — с волнующей хрипотцой в голосе спросил мужчина. Он резко выдохнул и шагнул ко мне с явным намерением познакомиться поближе.

Бабушка подскочила, втиснулась между нами и затараторила, размахивая руками:

— Чего зеньки лупишь? Девиц, что ли, ни разу не видел? А еще взрослый мужик называется, хозяин гостиницы. Все, ступай отсюда. Некогда мне, гостья пожаловала. Иди, иди, не до тебя сейчас.

Незнакомец посмотрел на бабушку, помрачнел и процедил:

— Зря ты отказываешься от сделки, Юлиана. Не хочешь по-хорошему, тогда увидимся у мирового судьи.

— Да запросто. Напугал ежа голой задницей.

Мужчина прошелся по моей фигуре жадным взглядом, нахально ухмыльнулся и покинул кухню, чеканя шаг. Я выдохнула, только заметив, что затаила дыхание, когда он проходил мимо. Сердце бешено колотилось, а перед глазами стоял образ незнакомца с плотоядной усмешкой. До чего же хорош собой! Неужели такие мужчины существуют?

— Что же ты наделала, Иришка? — хватаясь за голову, запричитала бабуля. — Зачем сюда сунулась?

— Как это зачем? — Мне даже обидно стало. — Тебя навестить. Зачем же еще? Меня повысили на работе, чудом отпуск на неделю дали перед вступлением в новую должность. Вот решила тебя проведать. Потом кто знает, сколько еще не увидимся. А что ты с домом сделала? Пристройку установила?

Бабушка взяла меня за руки, заглянула в глаза и с тоской протянула:

— Кровиночка моя, ты в магический мир угодила, и пути назад нет. Больше никакой работы в крупной фирме, никаких новых должностей.