Целительница для генерала. Нежеланная невеста 2

Глава 10

Генерал Натан Стронг. Аудиенция у короля

Кузен был зол и не скрывал своих эмоций. Он прохаживался по своему кабинету, где мы обычно обсуждали не только дела государства и безопасности, но и личные. В кабинете у Сато на стене висел личный артефакт рода Марей — магическая карта нашего королевства, создаваема не одним поколением Мареев.

— Ты сам-то слышишь, что говоришь?! Вспомни, ты же сам убеждал меня ещё три месяца назад, что этот план, — Его Величество постучал пальцем по столу, на котором лежал тот самый утверждённый всеми нами план: — оптимальный, учитывая всё, что нам на тот момент было известно. Твои слова, я цитирую!

Сато редко выходил из себя, он прекрасно умел себя сдерживать, играя на нервах собеседника, но сейчас… Это были искренние эмоции. Слишком знакомая энергия и сила. Сейчас кузен был в гневе и не скрывал этого, и я прекрасно понимал, почему он гневался.

— Всё меняется, враги показали, что этот план уже не оптимален. Мало того, может стать ловушкой.

— Но все силы брошены именно на этот самый хаосов план! Остальные генералы направляют свою армию, рассчитывая именно на него. Подготовка, разведка, разъезды, всё работает на утверждённый тобой план. Он хорош, даже если тебе кажется, что не лучший. Зачем менять, Натан?

Дальше слушать я не стал, вытащил из магического кармана свёрнутые в трубочку листки и шлёпнул ими о стол. По примеру Сато постучал пальцем по бумаге, рассказывая:

— Я составил новый план. Он не так уж противоречит старому, как ты опасаешься, но я доработал его, исходя из новых обстоятельств.

— Только ты, или ты вместе со штабом?

— Я один. Никому его не показывал, только тебе.

— Что?! Натан, так дела не делаются! Да, ты хорош, но мнение опытных воинов важно. Ты хорош в стремительных нападениях, быстрых манёврах, но планирование — это результат большой общей работы.

— Сато, остановись. — Упёрся ладонями обеих рук на стол, нависая над кузеном, опустил голову, смотря на друга не отпуская его взгляда. — Ты отвергаешь, не узнав причин, не ознакомившись с самим планом. Враг оказался сильнее, чем мы ожидали. У соромийцев тайный союз с северными варварами. Да, те не полезут вглубь, тем более на юг, но они смогли освободить силы самих соромийцев, что распыляли её до самого севера.

— Да знаю я! Кому ты это рассказываешь, Натан?! У меня разведка работает получше, чем у тебя. Вопрос, как соромийцы не побрезговали иметь дела с варварами, ведь те поклоняются Хаосу, а соромийцы те ещё поборники Истинных Богов. И всё равно я не понимаю, зачем менять достойный план?

— Потому что соромийцы знают о нём и готовятся загнать нас в ловушку. А этот план я составлял тайно, чтобы избежать быстрой утечки. Я всё расписал, просто прочти.

Сато посмотрел на мои листы, открыл первый, пробегаясь взглядом по нарисованным от руки картам и движению войск. Бегло прошёлся по всем листам, а после закрыл, положив ладонь на верхний лист.

— Не смотри на меня так, словно мы сейчас же здесь всё решим. Ты знаешь, на это нужно время. Садись, я хочу поговорить о леди Стефани. Её присутствие в крепости Мальборо недопустимо, ты это понимаешь?

Разговаривать об этом я сейчас не желал, а желала я получить одобрение новому плану атак и отправиться туда, куда звала меня интуиция и… Ещё кое-что. Но… Я понимал Сато. Сейчас я, как никто, понимал своего венценосного брата.

Напомнил:

— Как и королеве не место в крепости, Сато. Она так внезапно уехала, и в ближайшее время возвращаться не собирается. А ведь ещё недавно королева Юнона собиралась задержаться у герцога Мальборо. Я не поленился, спросил у Её Величества, но она с печалью в сердце сослалась на тебя, кузен.

— Хм, ну, вообще-то, это правда, я отправлял за Юноной, но ещё пару недель назад. Она отписалась, ссылаясь на дела в герцогстве, а пару дней назад приехала, причём со всеми, кого забирала. Сказалась уставшей, собирается немного отдохнуть, организовать парочку балов.

— Балов?Ты шутишь, кузен?! Сейчас не время, отложи. Король и королева не должны пировать и танцевать, пока мы защищаем наши земли от врагов.

— Натан, к чему эти проповеди, если я сам езжу по гарнизонам и крепостям, практически не бывая во дворце? Ни балов, ни раутов не будет. Вот ещё! Я к тому, что Юнона так и не поняла до конца всю опасность начавшейся войны. Она всё думает, что это где-то там, на границе, далеко от неё…

— И ты ей всё ещё веришь? Я предупреждал тебя, Сато, королева не просто так была в крепости. Ты знал, что нападения на разведчиков участились с её приездом в разы? Это достоверная информация, я лично её обсуждал с капитаном небесных разведчиков.

Сато кивнул, принимая мои слова к сведению, печально добавил:

— Молодой Юстин Ораниос пропал, да и твоя фиктивная невеста. Жаль их, конечно, но… Я хочу поговорить о леди Стефани, Натан, и попросить тебя о личной услуге…

Сато замолчал, а я сразу всё понял.

— Я не буду нянькой графине, даже не мечтай. Герт связывался и со мной, можешь на него не ссылаться. Это не сработает, Сато, и я понимаю леди Стефани как никогда.

— А меня ты можешь понять, Натан?

— И тебя, конечно. И себя. А знаешь что, Сато…

Я знал, что позже могу пожалеть о сказанных словах, но внутри меня что-то распирало, я встал на ноги перед своим королём, смотря ему прямо в глаза, и продолжил, не сдерживая себя:

— Герт Ораниос обещал подтянуть свои войска, он встанет у крепости Мальборо вместо меня, я же отправляюсь к крепости барона Кромви, и никто меня не остановит, Ваше Величество. Разведка уже донесла, что большую часть пленных, особенно магически одарённых, отправляют именно туда. Это мой шанс найти невесту, леди Глорию, там же могут содержать и лорда Юстина.

Услышав последнее, Сато вскочил на ноги, а я ощутил волну магии и силы, которая отражалась в глазах самого сильного мага огня в нашем королевстве.

— Что тебе с того, ведь ты сам был против помолвки? А младший лорд Ораниос был пленён как разведчик. Ты сам знаешь, ведь это твои люди шли по следу своевольного гадёныша. На месте схватки был найден магический доспех небесного разведчика, сломанный так, что там одни мёртвые куски остались. Он попал в плен как разведчик, Натан, и ты знаешь, что с ними делают соромийцы. Не смей давать леди Стефани бесплотную надежду. Погоди… Ты же не рассказывал о своём новом плане графине?