Целительница Теневого Короля

ГЛАВА 25

Чтобы не выдать волнение трясущимися руками, я их сцепила в замок и спрятала под стол. Вульф почувствовал моё состояние и насторожился.

— Госпожа Ингриэль, вы ожидаете проблем от вашего отца?

Оборотень мгновенно забыл про завтрак. Он отодвинул от себя тарелку и пристально посмотрел на меня, словно пытался прочесть мысли.

— Возможно, Зигмунт, — кусая губу, ответила я, вставая. Сердце ёкнуло от дурного предчувствия. — То, что я живу с Айдером Шэн'Зотом, знает, кажется, весь Айронград. И сейчас вопрос в том, отец пришёл выяснять отношения... или предъявлять новые претензии. Пойдём.

Я поспешила к подъемнику. Вульф не отставал, шагая за мной. И стоило приблизиться к дверям подъемника, он меня опередил, быстро их открыв.

Спускались мы в полном молчании. В горле стоял ком, мешающий дышать. Меня потряхивало от волнения. В такое состояние я не впадала со времен практики в госпитале, когда приходилось проводить первые в жизни операции.

Кабинка дернулась, и подъемник остановился. Серьезный Вульф с грохотом отворил дверь и первым шагнул в холл этажа. К нему тут же подбежали четверо из моей охраны и, плотно обступив, принялись тихо что-то рассказывать.

О чем они говорили, я не очень поняла. До меня долетали лишь обрывки тихих фраз: «угрозы» «стражники» «скандал»… Вульф слушал и все больше и больше хмурился. Когда я уже хотела спросить, что же происходит, оборотень ко мне обернулся и строго произнес:

— Госпожа Ингриэль, ваш отец дожидается нас в кабинете управляющего. Он настаивает, чтобы говорить с вами с глазу на глаз. Но это неприемлемо. Вы не останетесь наедине с посторонним мужчиной, пусть он и ваш отец, — безапелляционно заявил оборотень.

Я смогла лишь кивнуть. Никогда бы не подумала, что буду так волноваться.

Вдохнула и быстро выдохнула, в надежде найти побольше смелости.

— Показывай дорогу.

Мой голос прозвучал увереннее, чем я себя чувствовала. Шагнула, и Вульф, отдав распоряжение, встал за моим плечом — в защитной стойке телохранителя. Понимание, что я под защитой, придало сил. Колени дрожали, но спина выпрямилась.

Дверь в кабинет управляющего казино была уже близко. Охранники по бокам замерли. Вульф подошел к двери, но не спешил её открывать. Он вопросительно глянул на меня, спрашивая одними глазами: «Вы готовы, госпожа?»

Замерла на миг. Кем я войду в эту дверь? Испуганной дочерью, оправдывающейся за позор, в котором нет моей вины? Или гордо войду, как главный целитель Айдера Шэн'Зота? От того, кем я себя сама буду считать, зависит исход моей встречи с отцом.

От переживаний даже вспотели руки. Вздохнув, постаралась незаметно вытереть их о платье.

— Госпожа, я буду рядом, — тихо произнес Вульф.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась на поддержку и, посмотрев на дверь, уверенно произнесла: — Открывай.

Кабинет управляющего мало чем отличался от кабинета обычного счетовода. Вдоль стены стояли шкафы со множеством шкатулок и сундучков. Были там и толстые, похоже для записи, книги. По центру помещения — огромный стол, за которым сидел гном-полукровка, если судить по его росту.

Рядом, игнорируя предложенный стул, сложив руки на груди, стоял мой отец. Красивый, статный эльф со светлыми, словно лунное золото, волосами и серыми, как ртуть, глазами.

Стоило войти, как он посмотрел на меня холодным, препарирующим взглядом, а мое сердце пропустило удар.

— Значит, это правда, Ингриэль… Ты действительно живешь с этим чудовищем? Такого я от тебя, дочь моя, не ожидал.

Он атаковал меня с порога. Вся его напряженная поза, взгляд, полный презрения, ледяной голос говорили о том, что он невероятно зол.

— Леди пришла, как вы и просили… Пожалуй, я вас оставлю, — тут же встал из-за стола гном и спешно покинул кабинет.

Я бы тоже хотела так вот уйти. Но понимала: мне это не позволят сделать.

Отец недовольно посмотрел на моих охранников, расположившихся по периметру помещения.

— Я же просил дать мне поговорить с дочерью наедине, — сквозь зубы процедил отец и требовательно произнес: — Ингриэль, прикажи своим цепным псам выйти.

— Нет, отец, они останутся. Это моя личная охрана.

— Охрана от кого? От собственного отца? — скривился он и зло добавил: — Желание поговорить с тобой наедине, дочь моя, продиктовано исключительно заботой о тебе. Но если ты, Ингриэль, желаешь позориться и дальше… Это твое решение.

Отец замолчал, обдумывая, с чего начать, а я внутренне подобралась, готовясь к неприятностям. И они не заставили себя долго ждать.

— Ко мне домой сегодня пришел Имбрадин и сообщил страшную новость. Знаешь какую?

Я догадывалась. Но предпочла сделать вид, что не понимаю, о чем он говорит. Потому отрицательно мотнула головой.

— Имбрадин сообщил мне, что его сын под давлением этого чудовища расторг с тобой брак. Более того, ты согласилась работать на этого подонка. Это так, дочь моя?

— Отец, Лоранэл проиграл меня в карты господину Шэн'Зоту. Он обменял меня на огромный долг. А вообще, ты знал, что он планировал меня сдавать в пользование больным и престарелым богатеям? — тихо произнесла, всматриваясь в реакцию отца на услышанное.