Целительница Теневого Короля

ГЛАВА 26

Мир покачнулся. Или это меня качнуло. Из меня словно выбили весь воздух. Исчезли звуки, выцвели краски, ушло понимание реальности. Мраморный пол начал стремительно приближаться.

Как сквозь вату я услышала взволнованный крик Вульфа:

— Госпожа моя!..

Он подхватил меня на руки, не дав упасть.

Я слышала крики, ругань и топот ног. Меня усадили на стул, всунули в руки какой-то предмет, а потом заставили глотнуть из него.

Горло обожгло. Показалось, что я проглотила живой огонь, и он жаром прокатился по внутренностям. Я закашлялась. На глаза навернулись слезы. Это привело меня в чувства. Утерев выступившие слезы, осмотрелась.

Меня действительно усадили на стул. Держа в руках фляжку, возле меня на корточках сидел Вульф. Двое других оборотней из охраны заломили руку моему отцу, уложив его лицом в пол. Именно он так кричал и ругался.

— Госпожа Ингриэль, как вы себя чувствуете? — с беспокойством заглянул он мне в глаза.

Прислушалась к своим ощущениям. Голова кружилась, а тело начало расслабляться.

— Гномий самогон? — кивнула я на флягу.

— Да, — улыбнулся оборотень. — Самый лучший.

— Я почувствовала, — произнесла, ощущая, как слегка заплетается язык. — Зигмунт… отпустите, пожалуйста, отца.

Оборотень бросил острый взгляд в сторону своих бойцов, а потом посмотрел на меня.

— Госпожа, этот господин очень зол. Я боюсь, что он может вам навредить.

— Словами он меня и на расстоянии ранит. А в остальном… Ты же рядом.

Я видела, как Вульфу не хочется отпускать моего отца. Но он, хоть и нехотя, подчинился. Короткий рык, и удерживающие моего отца оборотни отпустили его, шагнув в сторону.

Отец вскочил и с перекошенным от ярости лицом уставился на меня.

— Ингриэль, я думал, что ниже ты уже пасть не сможешь. Но я ошибся, дочь. Ты смогла!

— Почему ты обвиняешь в смерти мамы семью Шэн'Зотов? — перебила я отца, поразившись тому, как безжизненно прозвучал мой голос.

— Потому что это правда, Ингриэль!

Он стал поправлять покосившийся из-за борьбы сюртук и стряхивать с него пылинки. Я терпеливо ждала, когда он продолжит. Одернув одежду в последний раз, отец величественно сел в ранее игнорируемое им кресло. Удобно расположившись, он поднял на меня холодные глаза и заговорил:

— За шесть лет до того, как твоя мама заболела, я и ещё четверо разумных организовали свою компанию. Наше дело по оказанию бытовых магических услуг процветало и приносило огромный доход.

Отец замолчал, его невидящий взгляд был устремлен перед собой, а голос стал тихим. Он словно опять вернулся на десятки лет назад и заново переживал то, что случилось с его семьёй.

— Ты тогда была слишком маленькой и не помнишь… Но нас выставили из нашего особняка за долги. Мы несколько лет ютились в крохотной комнатушке на окраине Айронграда, а чтобы открыть то дело, я продал все драгоценности твоей мамы.

— А почему ты не продал их раньше, чтобы погасить долги по дому? — тихо спросила, не особо надеясь на ответ.

— Потому, что они не покрывали и половины долга, — горько усмехнулся отец. — Но этой суммы хватило на вклад в новое дело. Оно оказалось настолько прибыльным, что уже через год я смог выкупить собственный особняк и вернуть себе честное имя. Несколько лет все шло отлично. Дело процветало, наши счета пополнялись прибылью.

— Если все было хорошо, как так получилось, что стало снова плохо?

— Не знаю, дочка… — Он запустил руку в волосы, чем растрепал их ещё сильнее. — Я потом много раз все анализировал, но так и не нашёл точку, когда все сломалось. — Отец яростно скрипнул зубами, но продолжил: — За год до трагедии с твоей мамой один из партнеров пригласил всех нас на бал «Летнего самоцвета». Этим партнером, которому я всецело доверял, был Арэс Шэнз… Это потом я узнал его настоящее имя — Арэс Шэн'Зот, Высший демон из империи Хар-Шади-Рон.

— А что не так было с балом? — искренне не понимала я.

— Да все так… — тяжело вздохнул отец. — На балу мы познакомились с разумными из аппарата управления. Слова за слово, и нам предложили расслабиться в казино. Тогда «Златы Эмас» только как пару лет открылся на месте старого дома развлечений. Разумеется, мы согласились.

Отец замолчал, словно произносить слова ему приходилось с трудом. Чуть ослабив шейный платок, он продолжил.

— Я слабо запомнил тот день… Слишком много было выпито алкоголя. Помню, что мы играли. Я даже выиграл пару раз. Но после того как проиграл пусть и небольшую сумму, но три раза подряд, я вышел из игры. А вот мои партнеры остались. Так вышло, что я пропустил тот момент, когда эти идиоты поставили на кон нашу фирму. И проиграли. Арэс вспылил, обозвал того, кто выиграл, шулером и вызвал его на поединок. — Отец обхватил голову руками и уставился в одну точку, но продолжал рассказывать: — Дальше все понеслось как лавина с горы. Смертельный поединок… Арэс вышел победителем. Но тогда выяснилось, что убитый им шулер был из приближённых к аппарату управления Шталя и хозяином всего игрового бизнеса Республики.

— Отец, я все равно не понимаю, при чем тут мама и семья Шэн'Зотов?