Цена мечты

Глава 10

Пока Михаил разбирался с последствиями краха и своим прошлым, Лиза, оставшись в Москве, нашла в себе неожиданную силу. Шок от подставы Артема, боль от разлуки с мужем и врожденная филимоновская хватка заставили ее перестать быть жертвой. Она не стала ждать, сложа руки. Она с головой окунулась в работу. Ее скромная студия ландшафтного дизайна, которую она открыла еще до всех этих событий, неожиданно получила ошеломительный заказ. Речь шла о проекте целого парка для одного из новых элитных поселков. Лиза работала сутками, черпая вдохновение в воспоминаниях о просторах и природе Ельниково. Ее проект был гениален в своей простоте и органичности - он выгодно отличался от вычурных работ маститых столичных дизайнеров.

Вернисаж ее выставки, посвященной этому проекту, стал событием в мире дизайна. Зал был полон. Александр, пришедший поддержать дочь, с гордостью наблюдал, как Лиза, уверенная и прекрасная, парирует комплименты и отвечает на вопросы журналистов. В его глазах она наконец-то стала не просто его дочерью, а самодостаточной личностью. Именно в этот момент он увидел молодую девушку - Евгению, похожую на ту самую Стефанию. Она стояла немного в стороне, изучая один из эскизов Лизы с видом знатока. Высокая, утонченная, с пронзительным взглядом и алым цветом на губах. Она была одета в строгое, но безупречно сидящее платье, подчеркивающее ее идеальные формы. Это была красота не мягкая, а холодная, опасная и оттого неотразимая. Она почувствовала его взгляд и обернулась. Ее губы тронула едва уловимая улыбка. Александр, привыкший к тому, что женщины сами бросаются ему в руки, почувствовал нечто забытое - азарт охоты. Он подошел и завязал разговор. Евгения оказалась владелицей арт-галереи, тонким ценителем искусства и... невероятно умной собеседницей. Она парировала его шутки, бросала ему вызов, смотрела прямо в глаза без тени подобострастия. Александр потерял голову. Впервые за многие годы он чувствовал не расчетливый интерес, а настоящую, всепоглощающую страсть. Евгения стала его наваждением.

***

В это время Михаил, ошеломленный открытием, что Сережа и Полина - его дети и у Кати после него не было никакого мужа, пытался прийти в себя. Катя, придя в себя после приступа (у нее оказались проблемы с сердцем на нервной почве), во всем призналась. Она любила его всегда. Родила детей, не сказав ему, чтобы не ломать его жизнь и не быть обузой. Она видела его стремление вырваться из деревни и не хотела быть цепью на его ноге. Михаил разрывался между чувством долга к Лизе и оглушительной правдой, которая перевернула всю его жизнь. Он проводил дни в больнице у Катиной палаты и вечера с детьми, узнавая в их чертах себя, свое детство. Он звонил Лизе, говорил, что задерживается из-за болезни старой знакомой, и слышал в ее голосе усталость и недоумение. Именно в эти дни, ведя переговоры с юристами и нотариусом, роясь в старых бумагах, которые ему позволили изучить, он наткнулся на папку. В ней были старые документы, связанные с первыми сделками Александра в деревне. Земли, которые он скупал за бесценок у отчаявшихся односельчан, используя их необразованность и нужду. Среди бумаг мелькало и имя отца Кати - он продал свой клочок земли Александру перед самой смертью, чтобы оплатить лечение жены. Михаил с ужасом понимал, что состояние его тестя, его «империя», было построено на костях и слезах таких же простых людей, как Катя и ее семья. Им овладела холодная ярость. Он начал тихо, методично собирать компромат. Он не знал еще, что с этим делать, но чувствовал - это его козырь, его способ отомстить за все: за подставу, за унижение, за сломанные судьбы людей его родной земли. Но жизнь внесла свои коррективы. Состояние Кати резко ухудшилось. Ей требовалась срочная операция в областном центре. Детей не с кем было оставить. Мать Кати была уже слишком стара и слаба.

Позвонила Лиза. Она была на взводе, чувствуя, что муж что-то скрывает.

- Миша, что происходит? Когда ты вернешься? Мне нужна твоя поддержка! У меня столько всего!

- Лиза, я... не могу, - с трудом выдохнул он. - Здесь... экстренная ситуация. Детям не с кем быть. Я должен их забрать.

- Каким детям?! - в голосе Лизы прозвучала паника и подозрение. - О какой знакомой ты говорил? Михаил, что ты скрываешь?!

Он не смог солгать. Не в этот раз.

- Лиза... это Катя. Моя бывшая. Она в больнице. А дети..., - он замолчал, не в силах выговорить страшную правду.

Но Лиза уже все поняла. По его голосу, по этой леденящей паузе. Щелчок в трубке прозвучал как выстрел. Она положила трубку. Михаил в отчаянии бросился к машине. Он вез Сережу и Полю к их бабушке, чтобы срочно ехать с Катей в город. В машине царило молчание. Девочка спала, а мальчик смотрел в окно.

- Вы наш папа? - вдруг тихо спросил Сережа, не поворачивая головы.

Михаил сглотнул ком в горле.

- Да, Сережа. Я ваш папа.

- А ты снова уедешь?

- Нет, - тихо, но четко сказал Михаил, глядя на дорогу. - Я больше не оставлю вас.

Он не знал, что ждет его впереди. Он потерял Лизу, он предал ее доверие. Но теперь у него была другая, страшная и прекрасная правда. У него были дети. Его кровь. Его ответственность. И он наконец-то понимал, что значит по-настоящему быть взрослым. Цена этого понимания оказалась непомерно высокой.