Цена первой ночи. Сокровище дракона

Глава 6. И удавшийся подкуп

– Ты такая красивая девушка. Мне очень нравятся твои… эм-м-м… – я лихорадочно металась взглядом по ее фигуре, отыскивая хоть что-нибудь мало-мальски симпатичное. – Твои волосы! Они очень, очень красивые.

Как пакля, конечно, но очень интересная пакля. Такую хочется рассматривать, поражаясь, что нужно сделать, чтобы вырастить это.

– Вы пытаетесь меня соблазнить? Я такими вещами не интересуюсь, – отбрила меня служанка.

– Нет-нет, – замахала руками я. Ещё бы я стала эту непробиваемую девицу соблазнять. – Ни в коем случае. Просто... э-э-э… заметила и решила сказать.

О, Праматерь, убей меня прямо сейчас! Я безнадёжна! В лучшие времена я умею расположить к себе людей, но здесь, в холодном замке герцога, вот эту вот хамоватую особу? Не получается!

– Выражайтесь прямо, жуть как не люблю, когда виляют.

Прямо? Давно я такое не практиковала. Благородные девицы должны изъясняться витиевато и деликатно, наша речь подобна лабиринту, полному смертельных ловушек. Я набрала в грудь воздуха и выпалила:

– Отпусти меня, а я тебе заплачу.

Ну всё, прямее уже некуда.

– Неужели? – сощурилась служанка. – А господину я что скажу?

Я вытащила из волос, заколку, украшенную россыпью синих камней, и помахала ей в воздухе.

– Хорошо, скажу, что у вас нервический припадок и нужна женская рука, чтобы вас успокоить, – мгновенно согласилась служанка.

– А потом? – промурлыкала я, начиная находить определенную прелесть в этом их прямолинейном подходе. Не будь я в таком опасном положении, решила бы, что это даже весело.

– А потом всё равно скажу, что сбежала, – не отрывая взгляда от сверкающей заколки, прошептала загипнотизированная богатством девушка.

– И долго, по твоему мнению, будет длиться мой припадок? – практически смеялась я. Вот что старый добрый подкуп делает! Да, деньги не могут решить всех проблем, но как же полезно, когда эти самые деньги (или иные материальные ценности) у тебя есть.

Служанка почти извиняющимся тоном (вот что земные блага с людьми делают, она почти вспомнила, куда положила свою вежливость!) проговорила:

– До вечера, дольше никак не получится.

– Годится, – ухмыльнулась я и пожала протянутую за заколкой руку.

– А как же…

– А плату получишь, когда выведешь меня из особняка. Сначала безопасный проход, потом драгоценности. Такой порядок, не я придумываю правила.

Хм. Кажется, у меня получается! Вот почему таким важным вещам наставница не учила? Сервировать стол к послеполуденному чаю в доме, где есть новорожденный, я умею, а простых жизненных навыков мне никто не дал! Если выберусь отсюда, издам собственную книгу: «Все, что нужно знать юной леди», где изложу, как правильно выживать в этом суровом мире.

– Меня господин ждёт с ответом, если немедленно не появлюсь, пошлет кого-то ещё, а на всех у вас цацок не хватит, – нетерпеливо оскалилась служанка.

Может я и наивная аристократка, но не совсем идиотка. Практическая жилка во мне есть. В конце концов, вся нынешняя аристократия каких-то лет пятьсот назад грабила, пиратствовала и завоёвывала чужие земли. Конечно, сейчас мы утончённые и приличные люди с кружевными салфетками, но память крови никуда не делась.

– За мои «цацки», – Праматерь, надеюсь, это не что-то неприличное, и не то, что девушки продают, когда остаются совсем без надежд на будущее, – не переживай, – почти уверенно ответила я. – Думай быстрее, нам ещё повезло, что ни на кого не наткнулись и мимо никто до сих пор не прошел.

– Все на кухне, у нас сегодня день указаний, – отмахнулась она. – Ещё минут десять есть.

– Вот и используй эти десять минут с пользой. И не забудь, что мне ещё плащ нужен неприметный и немного еды в дорогу, – повышала запросы я.

– Дорого мне обойдется ваша свистулька, – насупилась служанка.

– А ты как хотела, – оскалилась я. – Дёшево вообще мало что достается. Либо веди меня за пределы герцогских владений, либо спрячь, потом быстро отчитайся ему и потом уже выводи меня прочь.

– Не получится, – закусив губу, она лихорадочно осматривала стены и потолок, словно надеясь на волшебное решение. – Госпожа Мистресс сейчас закончит раздавать указания слугам и все разойдутся по делам. Вас точно заметят. Что же… О! – глаза ее выразительно округлились.

Поинтересоваться, что же такое придумала моя единственная надежда, я не успела. Она крепко обхватила моё запястье и потащила прочь. Картины на стенах мелькали с головокружительной скоростью и, спустя пару поворотов, меня впихнули в небольшую гостиную с синими узорчатыми обоями и старомодной мебелью. Комната не выглядела жилой, судя по скопившейся в углах пыли, но обставлена была богато и явно женщиной, обожающей пуфики, подушечки, гобеленчики с томными барышнями в объятиях мускулистых кавалеров, кружевные салфеточки и прочие излишества декора. Пылесборники, как презрительно величал это мой отец. Судя по тому, что я видела вокруг себя, излишества декора с этой функцией справлялись более, чем успешно.

Служанка схватила стоящий в центре каминной полки небольшой кувшин и с силой впихнула его мне в руки.

– Вдовствующая герцогиня тебя выведет, – почти сердито прошипела служанка.

– Чего? – выпалила я и застыла, открыв рот. Благовоспитанная часть меня валялась в обмороке. Приличные девочки так не выражаются! Это некультурно! Приличные девочки не стоят с открытым ртом. Приличные девочки не… – Это… – прошептала я, с ужасом глядя на симпатичный синий кувшин, закрытый плотной крышкой.

– Госпожа вдовствующая герцогиня, – подтвердила моя служанка и тут же строго приказала: – Не смей отпускать, она мне этого никогда не забудет.

– У меня впереди вечность, чтобы припоминать тебе грехи, дитя, – раздался суровый низкий голос. – И дел у меня абсолютно никаких, кроме как играть с другими неупокоившимися старухами в бридж, а это, поверь, отвратительное занятие для вечности. Не рекомендую. Итак, что тут у нас?

– Можете вот её, – служанка невежливо ткнула в меня пальцем, – проводить к выходу? Пожалуйста.