Цена поцелуя. Короли Северной Академии

ГЛАВА 23

Неожиданно мне остро захотелось узнать, что же случилось с дядей Николаса.

— Расскажешь? — уже я предложила парню, как до этого он мне.

Он на минуту задумался, а потом хитро глянул на меня и ответил:

— При условии, что ты тоже поделишься, кто или что тебя так расстроило.

— Хорошо, — ответила, чувствуя, как губы растягиваются в улыбку.

— Тогда дамы вперед, — шутливо развел руками Николас.

Я на это лишь головой покачала и задумалась, с чего бы начать.

Дорога, по которой мы бодро шли с парнем, свернула, образуя поворот и уходя вниз. Академия находилась на горном склоне, в то время как Айсфорд располагался в долине. И теперь вдали показался красивый город.

— Мы с мамой почти всю жизнь прожили в королевстве Даурланд. Про отца знаю лишь то, что он был Ледяным демоном. Он погиб до моего рождения, защищая маму от бандитов. Мама у меня была Ледяной демоницей. Ещё до моего рождения она поругалась со своим отцом, моим дедом, и навсегда уехала из Нортланда, — начала я свой рассказ издалека.

— Прости, — перебил меня очень серьёзный Николас. — Ты сказала «была»? Это значит?..

— Да, мама погибла полмесяца назад…

Голос сел от подступающих слез, как это всегда бывало, когда я вспоминала про маму. Пришлось немного помолчать, чтобы прийти в себя.

— Она у меня была боевым магом. Служила в Службе пограничного контроля. Она специалист по ловле контрабандистов. Самый лучший! Её даже приглашали в другие страны для борьбы с этими бандитами.

Все же слезы выступили и обжигающей дорожкой побежали по холодным щекам. Я украдкой их смахнула колкой шерстяной перчаткой.

— Держи, — протянул мне белоснежный шелковый платок Николас. — Не нужно стесняться своих слез, Эйрин. Не передо мной так точно, — серьезно сказал он.

— Спасибо… — Я приняла платок, промокнула им глаза, а когда успокоилась, продолжила: — Последнее задание было какое-то секретное и проходило оно в другом государстве. Мама ничего не говорила, но словно что-то чувствовала. Накануне своего отъезда, вечером, она вручила мне конверт и взяла слово, что вскрою его, только если с ней что-то случится, — тяжело вздохнула и продолжила: — Случилось… Вот тогда я и выяснила, что являюсь единственной наследницей барона де Аксар. Моего деда, который по странной случайности умер от сердечного приступа в тот же день, когда погибла мама.

— Эйрин, демоны не люди, они очень редко страдают людскими болезнями, — нахмурился Николас.

— Знаю. Потому и странно. Было следствие, и оно установило естественную смерть, — развела я руками. — Но как единственной наследнице де Аксар, чтобы принять титул, мне нужно получить диплом Ледяной Академии. Именно поэтому мне пошли навстречу и разрешили перевестись в ЛАМ из Академии Оснований. И теперь передо мной встала серьезная такая проблема: программы обучения в королевствах разные и у меня огромные пробелы в знаниях, — со вздохом сообщила я суть своих неприятностей.

— А что же твои кураторы? Они же для этого тебе и назначены, чтобы помогали, — спросил серьезный Николас.

— Тут тоже все сложно. — Я снова тяжело вздохнула. — Ректор объединил нас в боевую тройку. Теперь моя успеваемость влияет на результаты парней. И самое главное: наверстать упущенное и сдать хвосты нужно до Излома года.

— Это, конечно, сложно, но выполнимо, — почесав затылок, задумчиво произнес парень. — Я подумаю, как тебе можно помочь.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Николаса. — От помощи я не откажусь.

Мы приближались к Айсфорду. Лес редел, а дома приобретали четкие очертания.

— Теперь твоя очередь, — напомнила я, косясь на парня.

— У меня все до банальности просто, — пожал он плечами. — Для своей семьи я изгой с нестабильным ледяным даром. Так мало этого, я еще и пошел в теоретики. Хотя все Стефорские всегда были исключительно боевыми магами, — передразнил кого-то он. — Но именно это стремление деда видеть всех мужчин нашего рода исключительно боевыми магами и погубило одного из его сыновей, — вздохнул он.

А дальше я узнала, что пятьдесят лет назад в древнем, прославленном роду Стефорских родились близнецы. Невероятная редкость и удача для демонов. Кроме этого, мальчики унаследовали сильнейший магический дар. Но когда парням исполнилось четырнадцать, начались проблемы. У второго близнеца, Эрика, дар был нестабильным. Глава семьи решил скрыть этот факт. А чтобы у одаренного сына не замечали дефектность дара, он просто купил артефакты, что гасили вспышки магии.

— Дед надеялся, что к тому моменту, когда дядя пойдет учиться в академию, дар стабилизируется, — грустно хмыкнул Николас. — И знаешь, что странно? Это действительно произошло.

Парень замолчал, погружённый в собственные мысли. А вот у меня появилось стойкое убеждение, что это не конец.

— Почему мне кажется, что все не так просто?

— Потому что не кажется, — вздохнул парень. — В то время в королевстве приняли закон, и демоницам разрешили поступать на боевой факультет. Мой отец и дядя сформировали боевую тройку с одной из девушек…

— А как было её имя? — перебив парня, вмиг подобралась я.