Цена поцелуя. Короли Северной Академии

ГЛАВА 25

Время приближалось к вечеру, и так как я пропустила обед, то есть хотелось сильно. Да и прогулка на свежем воздухе помогла нагулять аппетит.

— Пойду, — с улыбкой сообщила парню.

— Отлично! — радостно просиял он и, подставив локоть, добавил: — Тут недалеко, через квартал.

Вечерний Айсфорд завораживал невероятной красотой. Магические фонари освещали улицу, создавая уютную атмосферу. Из окон домов на мостовую падал свет, окрашивая снег в золотистый свет. Горожане не спешили прятаться в домах. Они неспешно прогуливались по центральной площади возле бургмэрии.

По брусчатым дорогам, распугивая прохожих криками, ездили кареты. Встречались и магомобили, но редко. Зато всадников на огромных лошадях, покрытых густой шерстью, было много.

Мы с Николасом пересекли площадь и свернули на улицу, где на первом этаже были сплошь магазины. Я, видя некоторые вывески, забегала внутрь магазина и покупала необходимые вещи. Сумка, успевшая опустеть после сдачи на хранение артефактов, вновь наполнилась и увеличилась в размерах от покупок.

Из-за моих посещений магазинов до таверны с красочным названием «Тэмпэт дё нэж» мы добрались только через час.

Трехэтажная таверна располагалась в самом конце Торговой улицы и пользовалась популярностью. Через огромные панорамные окна я видела переполненный посетителями зал, улыбчивых подавальщиц в белых фартучках. А ещё на первом этаже в конце зала горел огромный камин.

— С древнего языка демонов это название переводится как «Снежное время», — пояснил Николас. — Идем?

Я кивнула и приняла протянутую мне руку.

Мы подошли к внушительным дверям, украшенным резьбой. Николас потянулся к двери, но тут она сама распахнулась, и я чуть не получила по лбу.

Благо сработали навыки, вбитые на тренировках по боёвке: я вовремя успела отпрыгнуть в сторону. Вот только ещё не привыкла, что мы в Нортланде, а тут лед и снег. И если бы не Николас, то лежать мне в лучшем случае в ближайшем сугробе.

— Осторожнее! — рявкнул парень, прижимая меня к себе.

Из таверны вывалилась хохочущая компания из трех щегольски одетых парней и под стать им четырех разодетых девиц.

— Сам смотри, куда прёшь! — нагло огрызнулся в ответ темноволосый парень.

Проходя мимо, он, явно красуясь перед подружкой, нарочно толкнул плечом Николаса. Мы и так стояли на обледенелом камне, потому от толчка полетели в снег.

Я шлепнулась первая, а Николас — на меня сверху, сильнее вдавив в огромный сугроб. Нам вслед полетели глумливый смех и скабрёзные шутки.

Не успела я и глазом моргнуть, как Николас одним слитным движением вскочил и в развороте швырнул в глумящуюся компанию рой ледяных шаров. В ответ уже двое парней мгновенно активировали щиты, а тот, что нас толкнул, атаковал огненным смерчем. Николас не остался в долгу, и из окружающего снега поднял тройную ледяную стену, заступившую дорогу огню.

Где-то истошно завизжала девица. Из таверны стали выскакивать посетители, чтобы разнять драчунов. Слышались крики с призывом вызвать стражников.

Не знаю, чем бы все закончилось, но мимо проезжал отряд королевских элитаров. А с ними оказался один из Высших Ледяных демонов.

— Прекратить! — рявкнул он, и в пространстве мгновенно наступила тишина.

Нас полукругом окружил конный отряд. Даже пожелай мы по глупости сбежать — не вышло бы. За всадниками собрались зеваки, и народу все прибывало и прибывало. Слышались невнятные перешептывания, но приблизиться никто не пытался.

Впереди всех на огромном лохматом коне восседал широкоплечий суровый блондин. От него исходила такая мощная аура власти, что неосознанно хотелось вытянуться по струнке. До моего слуха долетали обрывки фраз: «Побратим кронпринца…», «Сам лорд Вью́жин Йен-Наэ́ш».

— Что тут произошло? — строго спросил мужчина, обводя всех присутствующих пристальным взглядом.

— Он на нас напал! Атаковал айсболами! — взвизгнула девица, тыча в Николаса пальцем с огромным бриллиантом.

Блондинка с золотыми локонами, в длинной белой шубке, из-под которой выглядывал подол розового платья. Мне эта надменная девица сразу не понравилась.

— Да! Да! — подхватили речь визгливой девицы остальные из их группы. — Все было именно так!

Ледяной демон перевел жесткий, колючий взгляд на Николаса, что стоял вытянувшись, словно на построении.

— Это так?

— Да, лорд, — ещё больше вытянулся парень.

От признания Николаса Ледяной демон ещё больше посуровел. А группа аристократов лишь довольно заулыбалась, предвкушая, как сейчас прилюдно накажут их обидчика.

— Ваше имя, адепт? — Голос демона замораживал похлеще нортландских морозов.

— Николас… — представился он. Но под недобро прищуренным взглядом демона быстро исправился: — Николас Стефорский, лорд Йен-Наэш.

— Значит, Стефорский, — кивнул лорд своим мыслям и жестко спросил: — Вы знаете, что применять боевую магию в Айсфорде запрещено?

— Так точно!

— И все же применили.