Цена предательства. Вернуть истинную

Глава 1-1

Одинокая женщина, ведьма, целительница.

Меня и так избегали деревенские, обращаясь лишь в моменты нужды. Теперь же, округлившаяся фигура окончательно рассорила меня с соседями. Быть беременной не от мужа в наших краях считалось позорным клеймом на всю жизнь. И ладно бы последствия от своей ошибки ощущала лишь я - не привыкать к косым взглядами. Но ребёнок! Он не виноват в глупости матери и в том, что она не устояла перед обаянием и нежностью едва знакомого мужчины.

Денег практически не было, а роды, которые маячили на горизонте не давали расслабляться и забывать о моменте расплаты за содеянное. Я понимала, что с окончанием зимы приходит пора собираться в дорогу, искать место, где я смогу назваться женой погибшего моряка. Что делать, когда в ребёнке начнёт просыпаться магия я не знала.

- Ты уверена? - тихо спросил Вард, сын старосты, он, пожалуй, единственный, кто не боялся назвать себя моим другом…

Нас связывали детские воспоминания и его чувствительность к магии, которую просто некому было развить. Возможно, из него получился бы хороший лекарь, не хуже меня, но, увы, этому не суждено было случиться в такой глуши.

- А что ещё мне остаётся делать? - голос был тихим, можно сказать, обреченным. Кому захочется изменять свою жизнь после рождения и двадцати пяти лет жизни в этом месте.

- Ты хоть знаешь… - он многозначительно покосился на мой живот, уже округлившийся под платьем.

По телу, вплоть до кончиков пальцев, прокатилась волна жара, но не привычная мне, а раздраженная. Будто ребёнку уже не нравился тот, кто сидел сейчас за моим столом. Что ж, маленькому драконенку придётся смириться с этим, потому что его отец исчез из моей жизни, а в глубине души, если она, конечно, есть у ведьм вроде меня, я надеялась составить свое личное счастье.

- Ничего… Только имя и то, что он был драконом, - ответила тихо, опуская глаза и покрываясь румянцем.

Вард удивленно присвистнул. Да, я раньше не обозначала вслух то, что мой будущий ребёнок - не человек вовсе.

- Тебе нужно в столицу, или в крупный город… Драконы заботятся о своём потомстве, - голос его был спокоен. Первое удивление от моих слов сыну деревенского старосты удалось очень быстро спрятать.

- Я не отдам своего ребёнка, - руки сами собой метнулись к округлившемуся животу и погладили его сквозь ткань платья

Кто-то мог назвать это глупостью, но я уже верила, знала, что ребёнок внутри меня - живое существо, обладающее разумом и собственной волей. Моё тело менялось и порой я ощущала холод, проходящий лишь тогда, когда опускала пальцы в огонь, уже не боясь ожогов.

- Такому, - это слово он неприятно подчеркнул, сделав на нем ударение. - Ребёнку нужен наставник… Пойми, ты не сможешь обучить его, а если… - теперь его голос стал едва слышным, полным благоговейного ужаса шёпотом. - К если он сможет обратиться?

О таком я, надо сказать, ещё не думала. То, что ребёнок будет магом казалось неоспоримым, но обернувшийся в дракона? Конечно блистательные мужчины, в чьих руках вся власть и большинство богатств, не чурались интрижками и то и дело на свет появлялись бастарды, но какая их ждала судьба?

- Наоборот, хочу уехать подальше отсюда, в такую же глушь, - мысль пришла только что.

Хотелось сбежать от себя, от воспоминаний и от того чувства, что подобно кислоте разъедало изнутри. Не любовь, нет… Обещание любви и невероятного, невозможного счастья, что пропитывало воздух вокруг во время нашей близости и вечеров, полных разговоров и интересных, чудесных историй.

- Ты не сможешь сбежать от своего ребёнка, - Вард был разумнее, чем я всегда предполагала.

Впервые я видела в нем не друга детства, юношу, а мужчину с серьезным взглядом и лицом, выражающим решимость:

- Я хочу уехать с тобой… Изо… Мы знакомы с детства, я не рассчитываю на то, что ты сразу решишь выйти за меня замуж, но тебе нужен защитник, тот, кто сможет поставить дом, тот, кто позаботится о тебе, - говорил он.

Я с удивлением посмотрела на своего друга:

- Ты делаешь мне предложение? - такого я точно не ожидала. - Ты понимаешь, что у меня будет ребёнок, который никогда не станет твоим, - я вспомнила аметистовые глаза своего единственного мужчины, совершенно не человеческие… - Он будет другим…

- Но у нас будут свои дети… Когда придёт время, - он ободряюще улыбнулся. - Тогда, когда мы оба решим, что придёт время…

Я глубоко вздохнула, прикрывая глаза.

- Мне… Мне надо подумать, - голос был едва слышным.

Это предложение было невероятно щедрым, да… Но каково будет жить нам через год, к через десять? Жить без любви… Или то безумие, которое мне довелось испытать с отцом моего будущего ребёнка лишь наваждение, а настоящее счастье, семья, совершенно другое?

- Мне нужно подумать, - повторила уже твёрже и улыбнулась другу. - Я благодарна тебе за это предложение… Но…

- Я все понимаю, Изабель, нам обоим стоит подумать над нашим будущим, - он быстро сжал мои пальцы и улыбнулся, прежде чем уйти из моего дома.

Мне действительно было о чем подумать… И принимать решения я любила в одиночестве, выходя к берегу бушующего океана...