Цена свободы

Глава 1

Бегу и волосы назад — именно то определение, которое подходило на данный момент Нике. Еще неопытная и совсем молодая подруга вляпалась в крупные неприятности. И если бы она хоть немного слушала старших друзей, то не ходила бы с порезанными руками и синяками по всему телу. Только, к сожалению, люди продолжают учиться исключительно на своих ошибках.

И будь прокляты те люди, которые придумали классическую, такую неудобную одежду! Была бы воля Ники, она бы давно весь свой гардероб заменила на удобные треники с лыжными костюмами, кроссовки и кеды. Да только ей уже долгое время вдалбливают, что в подобном появляться не солидно, не женственно, особенно такой интеллигентной и привлекательной девушке, как она.

Черное пальто мешалось широкому шагу и стягивало плечи, зауженные носы сапог на высоком каблуке тонули в снегу, а ледяной зимний ветер колол щеки. К сожалению, кашемировый шарф невозможно было натянуть на голову или вовсе замотаться им на манер платка, поэтому приходилось терпеть, пытаясь побыстрее добраться до места назначения — старенькой высотки, где обитала ее подруга.

Поднявшись на нужный этаж, Ника замерла у металлической двери, в ожидании, когда ей откроют. Увидев же разукрашенное лицо Вики, громко ахнула, прижав ладони к губам. Подобной росписи под хохлому она давненько не видела. А уж чтобы у хорошенькой девушки — никогда.

— И ты снова скажешь, что это не он! — скорее констатировала факт, нежели спрашивала Ника у еле живой подруги.

— Я уже устала тебя переубеждать, — с трудом шевеля губами, ответила Вика.

Повернувшись к ней спиной, девушка зашаркала обратно к длинному дивану, стоящему посреди гостиной, тем самым разделяя пространство на несколько зон. Быстро разувшись и сняв пальто, Ника прошла следом и осторожно присела рядом с подругой, боясь ее потревожить. Та осторожно улеглась на подушки, укрылась одеялом и, тяжело вздохнув, поморщилась, явно ощущая дискомфорт в грудной клетке. Рядом на журнальном столике стояла горячая чашка зеленого чая, и Григорьева подала ее подруге, слегка придержав, чтобы та попила.

— Что же все-таки случилось? — грустно спросила Ника, поджав губы, наблюдая за сморщенным от боли лицом Вики. И как раз в этот момент снова открылась входная дверь, впуская хозяина квартиры и еще одного мужчину, которого она не видела прежде.

Взъерошенный Демченко с озабоченным лицом устремился к своей девушке, но, завидев Нику, преобразился на глазах. Лицо окаменело, челюсть напряглась, в черных зрачках полыхнул огонь ненависти, и даже волосы на загривке встали дыбом. Казалось, будто он готов растерзать ее на мелкие клочки только за присутствие здесь.

— Какого хрена ты тут делаешь? — низко зарычал мужчина.

— Лучше ты ответь, какого хрена произошло? — не менее агрессивно ответила Ника, вставая ему навстречу. — Это ты сделал?! Из-за нашей встречи? — обошла она диван без капли страха, готовая защищать подругу даже ценой жизни.

— А может, это твои хахали распустили руки? — начал наступать на нее Демченко, массивным корпусом тесня обратно к дивану.

Безусловно, Ника ощущала за собой вину, потому что отпустила подругу одну и не проводила до дома. Но откуда же она могла знать, что ее кто-то настолько сильно изобьет — лицо сильно опухло, губа разбита, глаза заплыли. И судя по реакции ее любовника, это действительно сделал не он. Глеб все продолжал наступать на Нику, нависнув сверху, подобно горе, и даже сжал крепкие ручищи в кулаки, словно собираясь нанести первый удар. И девушка готова была стойко его принять и даже дать сдачи, хотя и сильно сомневалась, что способна дать отпор. И если бы в грудь мужчины не уперлась чужая ладонь и не отодвинула в сторону, неизвестно, чем бы все закончилось.

— Успокойтесь! — громко сказал незнакомец, смело вставая между ними и без особых усилий отстраняя мощного Глеба на приличное расстояние.

— Ты еще кто такой?! — воззрилась на него Ника, брезгливо сморщив нос, осматривая незнакомца с головы до ног.

— Как со взрослыми разговариваешь, пигалица?! — взглянул на нее мужчина с написанным на лице превосходством. Ну еще бы. Он по габаритам не уступал своему другу, даже в плечах был несколько шире. А Ника по сравнению с ними просто мелкая собачонка, и не представляла никакой опасности. Ему можно было наговорить гадостей, оскорбить или даже унизить — ничего нового. И девушка не сомневалась, что у Глеба будет именно такой друг — хам и грубиян! Такой же точно как и он сам.

— Сразу видно: два друга — интеллектуала! — подвела итог Ника, скрестив руки на груди и гордо вздернув нос.

— Тебе рот занять не чем? Как раз для этого случая кое-что припасено! — осклабился мужчина, тронув себя ладонью за пах.

Нику перекосило от его манер, и злость наполнила нутро, даже заложив уши. Еще никогда она не была так зла на незнакомого человека, явно уступающего ей интеллектом. Только недалекий, самодовольный, тупой мужлан мог разговаривать в такой манере с девушкой. Еще и ухмыляться, заметив, что своим оскорблением задел за живое.

— У тебя что-то из ушей потекло! — наигранно изумилась Ника, выпучив глаза. — Кажется, мозги! Хотя откуда им взяться в этой пустой черепушке?..

— Точно давно не отсасывала, — ничуть не смутился мужчина и даже начал улыбаться. — Давай-ка присуну тебе по гланды.

— У тупого животного одни аргументы…

— Заткнитесь оба! — гаркнул на них хозяин квартиры, уже обошедший диван и присевший подле своей избитой девушки.

Пока он выпытывал у Вики, кто посмел так жестоко с ней обойтись, Ника отошла от незнакомого грубияна к барной стойке и украдкой принялась его рассматривать. Таких мужиков называют самцами: явный любитель спортзала, одежда дорогая, солидная, на запястье часы с золотым браслетом, на среднем пальце — перстень с рубином. Темные волосы стильно подстрижены — снизу практически налысо, но сверху достаточно длинные. Можно было зачесать на одну сторону с пробором или поставить гелем клином. Стоял мужчина широко расставив ноги и расправив плечи, что говорило об уверенности в себе. Внимательные карие глаза с ноткой тревоги осматривали парочку на диване. Незнакомец явно к ним неравнодушен. Но когда они переместились на Нику, девушку резко бросило в жар и мурашки побежали по спине. Чертов мужлан безумно сексуален.