Цена свободы: В клетке зверя

Глава 1. Товар обмену не подлежит

Холод. Это было первое, что почувствовала Мира, когда тяжелые дубовые двери кабинета отца распахнулись. Но холодом веяло не из окна, а от человека, который сидел в глубоком кожаном кресле, по-хозяйски закинув ногу на ногу.

— Заходи, Мира, — голос отца дрожал. Он стоял у окна, не решаясь повернуться и встретиться с ней взглядом. — Подойди ближе.

Мира сглотнула вязкий ком страха. Она знала, что дела фирмы плохи. Знала, что отец зачастил в закрытый клуб «Олимп», пытаясь отыграть потерянное состояние. Но она никогда не думала, что станет финальной ставкой.

— Ты опоздала на пять минут, — произнес незнакомец. Его голос был подобен шелесту лезвия по шелку — мягкий, но смертельно опасный.

Мира перевела взгляд на гостя. Виктор. Его имя в городе произносили шепотом. Человек, который контролировал теневой бизнес, подпольные бои и, поговаривали, половину городской администрации. На нем был идеально подогнанный черный костюм, а в руках он вертел тяжелую золотую зажигалку.

— Я не знала, что у нас гости, папа, — тихо сказала Мира, сжимая пальцы так сильно, что ногти впились в ладони.

— Это не гость, дорогая, — Виктор поднялся. Он был высоким, подавляющим. Когда он подошел ближе, Мира почувствовала аромат дорогого табака и морозного кедра. — Я твой новый владелец.

Мира нервно рассмеялась, глядя на отца: — Папа, что за глупые шутки? Скажи ему, что это несмешно.

Отец наконец повернулся. Его лицо за одну ночь превратилось в маску старика. — Прости, Мира... Я... я не мог иначе. Он заберет всё. Дом, счета, мою жизнь...

— И вместо этого ты отдал ему мою?! — крик сорвался с губ девушки прежде, чем она успела его подавить. — Я тебе не вещь! Не антиквариат, который можно заложить под проценты!

Виктор оказался рядом в одно мгновение. Он не коснулся её, но его присутствие было почти физическим давлением. Он наклонился к её уху, и его дыхание опалило кожу.

— Вещь или нет, но теперь ты в моем списке активов, Мирослава. Твой отец проиграл тебя в честной игре. Три семерки против его пустого блефа.

— Я не пойду с вами, — отрезала она, делая шаг назад. — Сейчас же вызову полицию.

Виктор усмехнулся, и в этой усмешке не было ни капли тепла. — Вызывай. Начальник департамента — мой хороший друг. Он лично подпишет бумаги о твоей добровольной опеке. Или, — он сделал паузу, его глаза цвета застывшей стали впились в её лицо, — я могу просто позволить своим людям забрать твоего отца. Прямо сейчас. В «Яме» всегда нужны новые мишени для тренировок.

Мира замерла. Слово «Яма» ударило её под дых. Подпольный клуб Виктора, откуда люди редко возвращались прежними.

— Что... что вам от меня нужно? — прошептала она.

— Послушание, — коротко бросил Виктор. — Ты будешь жить в моем доме. Будешь сопровождать меня на встречах. Будешь моей «клеткой» для зверя, который иногда рвется наружу.

Он протянул руку и медленно, почти нежно, заправил прядь её волос за ухо. Миру передернуло от отвращения и странного, пугающего электричества, пробежавшего по телу.

— У тебя есть десять минут на сборы. Возьми самое необходимое. Остальное я куплю тебе сам. Я люблю, когда мои вещи выглядят так, как я хочу.

Отец всхлипнул и отвернулся. В этот момент Мира поняла: защиты больше нет. Тот, кто обещал беречь её семь лет назад, исчез, оставив после себя лишь пустое обещание и шрам на сердце.

— Семь лет, — прошептала она в пустоту, когда Виктор вышел из комнаты, оставив за собой запах опасности. — Ты обещал, Кай. Ты обещал, что никто никогда не посмеет меня тронуть.

Где-то на другом конце города, в темном подвале, пропахшем потом и кровью, мужчина с разбитыми в кровь костяшками нанес сокрушительный удар по груше. Он еще не знал, что его «клетка» скоро окажется в руках того самого человека, на которого он работает.

Мира взяла со стола маленькую серебряную подвеску — единственное, что осталось от Кая. Она спрятала её в карман джинсов.

Цена её свободы была объявлена. И эта цена была слишком высокой.