Цена выбора. Переплетенье дорог

Глава 8

Ручей всё так же мирно журчал. Кроны тихо шелестели на ветру. Солнечные лучи дробились в ветвях пестрыми зайчиками. Причудливая игра света и тени делала тропинку в саду сказочной.

Кристин медленно брела по дорожке вдоль берега, наслаждаясь последним свободным днём. Сегодня на рутер пришло уведомление, что её заявление о переводе на заочное обучение принято. Одно дело выполнено – можно выдохнуть.

Прикрыла глаза, подставляя лицо ветерку. Скопившееся напряжение понемногу начинало уходить. Последние пару дней она только и делала, что ела, спала и гуляла по саду. Зато отражение в зеркале перестало пугать. Уже прогресс.

Женька с отцом пока больше не звонили. И к лучшему. Потому что о Треоне не получалось не вспоминать. Кулон на груди и грел воспоминаниями, и холодил тоской разлуки. Но расстаться с ним казалось немыслимым. Кристин только и оставалось напоминать себе постоянно, что слезами горю не поможешь. Помогало плохо.

Дед не выпускал её из вида, с тревогой поглядывая. Только на время визитов подруги оставлял её одну. Вот и сейчас даже сюда доносились весёлые голоса и смех.

Кристин повернула голову. Сквозь густые заросли запущенного сада разглядеть что-то было сложно. Но она уже знала, что в той стороне лужайка с беседкой за домом. В прошлый раз просто не дошла до неё. Но если идти по дорожке дальше, за поворотом неизбежно туда выйдешь. Других путей в этих зарослях нет.

Встречаться снова с этой Марией Аркадьевной не хотелось. Непонятно, с чего та против неё настроена. Но если оставаться здесь жить, избегать постоянно не получится. Поэтому она продолжала медленно брести по дорожке в сторону беседки.

За поворотом голоса стало лучше слышно, но слов разобрать всё ещё не получалось. Журчание воды постепенно стихало, кроны сомкнулись над головой, погрузив тропу в сумрак. Только впереди косые лучи солнца пятнали зеленый тоннель яркими бликами.

«Свет в конце?..» – Кристин улыбнулась своеобразному знаку свыше.

Послышался звук рутера, потом уже более серьезный голос деда. Мария Аркадьевна примолкла. Значит, ему звонят. Она невольно прибавила шаг от любопытства. Но пока добралась до места, откуда уже можно разобрать слова, разговор завершился.

– Ты что это задумал, Миш? – зато её громкий голос прозвучал отчетливо.

– Сама слышала. Не задавай риторических вопросов.

– С ума сошел: затевать разборки с этими людьми? Они опасны!

– Я и не затеваю. Успокойся. Пока только выясняю информацию.

– «Пока» – ключевое слово. Не пудри мне мозги!

– А что я, по-твоему, должен делать?! – послышался хлесткий удар. – Молча проглотить всё и забыть? Анюта столько сил в это дело вложила! И я пообещал на её могиле, что исполню её мечту! Я добился уже финансирования последнего этапа и выбил разрешение на пробный запуск установки в следующем месяце. А теперь что? Столько лет труда выкинуть на свалку? Эта дурацкая война всё пустила под откос! Мне в департаменте сразу сказали, что денег не будет. Финансирование перенаправлено на новую лабораторию Зейвица. А мне что делать прикажешь?

– Ты хочешь сражаться с системой, Миш. Слава Дон Кихота покоя не даёт? Только зря подставишься.

Кристин, наконец, дошла до первого просвета. Деда Миша тряс правой рукой – отбил наверно. Мария взяла его кисть и принялась растирать ладонь. Он выдохнул и уже тише продолжил:

– Я не собираюсь глупо лезть напролом. Сначала в любом случае соберу информацию. Но отступать не собираюсь.

– Вот упёртый баран! – она придвинулась вплотную и ткнула пальцем ему в грудь. – Бесполезное дело затеваешь. Во время войны большая часть финансирования всегда уходит в военную сферу. Это закономерно и логично. Просто дождись её окончания, потом возобновишь свой проект. От того, что он полежит ещё год-два под сукном, ничего не изменится. Незачем зря рисковать!

– Не зря, Маш, в том-то и дело, – он аккуратно перехватил её кисть и обхватил двумя ладонями. – Я подергал за старые связи, попросил кое-кого узнать, кто чем дышит. И сразу обнаружились странности и несостыковки. Что-то подозрительно не так с этой войной. Чутье меня никогда не подводило. Я хочу разобраться, что на самом деле происходит.

– А если ты разворошишь осиное гнездо и тебе решат заткнуть рот радикальным образом? Что я буду делать, если с тобой что-то случится? Только о себе думаешь, эгоист чертов! – лицо Марии Аркадьевны странно исказилось. Она вырвала свою руку из его ладоней и быстро ушла в сторону дома.

– Маш! – деда Миша безнадёжно окликнул её, но догонять не пошёл, устало опустившись на скамью в беседке.

Кристин прислонилась к ближайшему дереву, прижав руку к груди.

Это что, получается дед не поддерживает войну? Пытается выяснить правду? Значит, она может ему довериться и всё рассказать? Страшно.

Присела на корточки, обхватив себя за плечи. Внутри страх боролся с надеждой, скручивая внутренности. Даже затошнило.

В любом случае, надо подумать, как можно рассказать всё деду. Не в лоб же огорошивать. А пока успокоиться.

Запрокинула голову, глубоко вдохнув несколько раз. Потом поднялась и пустилась в обратный путь. Она так привыкла скрывать правду ото всех. Теперь для того, чтобы решиться заговорить, требовалось собрать всё мужество. В любом случае, разговор простым не будет.