Цена выбора. Переплетенье дорог

Глава 12

В первый момент двое гостей ей показались очень похожими, но сразу стало видно, что это не так. Просто сначала бросились в глаза одинаковые очки. Судя по голубому отливу стекол, с дополненной реальностью.

– Кристина, знакомься, это Джей, – представил ей дед. – Точнее Джейден Ауэрбах, профессор биологических наук. А это моя внучка Кристина.

– Очень приятно, – невысокий худощавый мужчина с волнистыми темно-русыми волосами и небольшой бородкой, в брюках и свитере горячо сжал ей руку обеими ладонями.

– Взаимно, – она с трудом высвободила пленённую конечность, подмечая седые пряди в его встрепанной шевелюре.

– А это Валентин Александрович Литвак, старший заместитель директора Управления по науке.

– Желаю здравствовать, мисс Райт, – слегка кивнул невысокий полноватый мужчина в строгом костюме. Его круглое лицо с короткими рыжеватыми волосами и бородкой было серьезным. Через мгновение Кристина его узнала, встречались пару раз на приёмах в Администрации.

– Добрый день, Валентин Александрович. Не обязательно так официально, мы не на приёме. Можно просто Кристина. В этом доме не приветствуется строгий этикет, – она слегка улыбнулась. Дед говорил, что постарается добыть информацию. Если этим людям он доверяет, значит надо наладить с ними общение. Излишний официоз только помешает.

Его лицо неуловимо смягчилось. Улыбаться не начал, но и таким закрытым уже не выглядел.

– Вот и отлично, – дед довольно хлопнул его по плечу. – Пошли в саду посидим, пока погода теплая стоит. Вы устраивайтесь там пока, а я соображу нам чего-нибудь пожевать.

– Помочь? – обернулась к нему Кристина.

– Тебе нельзя тяжести таскать. Иди отдыхай. Мне Маша подсобит, правда? – он оглянулся на свою подругу.

Кристина перевела взгляд с многозначительно хмыкнувшего деда на мрачно молчащую Марию Александровну, застывшую у стены со сложенными на груди руками. И догадалась, что опять спорить будут. Она пока не поняла, почему доктор против присутствия этих людей, но мнению деда доверяла больше.

Поэтому молча направилась к задней двери в сад. Два гостя двинулись за ней. Глядя, как они старательно не смотрят в сторону хозяина дома и его подруги, Кристина догадалась: они тоже понимают происходящее. Стало любопытно, в чем подоплека такого отношения. Интересно, если прямо спросить этих двоих, они расскажут?

Все трое вышли в сад. На лужайке за домом располагался большой круглый стол и два выцветших пластиковых кресла рядом. Изначальный цвет уже сложно было определить. Она помнила, что обычно дед с подругой любили здесь сидеть, обсуждая книги.

Джейден отошёл в сторону куста у самого дома и взял ещё одно кресло из стопки. Только теперь Кристина заметила ещё четыре, составленных одно на другое в тени зарослей. Они ещё не потеряли изначальный красный цвет. Профессор стряхнул пыль с сидения, подтащил к столу и уселся в добытое кресло.

Валентин последовал его примеру, только брезгливо скривился, стирая пыль ладонью, и с трудом втиснул полное тело на стандартное сиденье.

Она тоже прихватила себе одно и устроилась напротив гостей, с интересом их разглядывая.

– И почему же тебе нельзя тяжести поднимать? У принцессы белы рученьки устанут? – насмешливо спросил Валентин.

Кристина вздрогнула от неожиданной шпильки и, не успев удержать язык, огрызнулась:

– А вы случаем не брат Марии Аркадьевны? Точно так же язвите на пустом месте. Я разве давала повод?

Он изменился в лице и испытующе оглядел её.

– Возможно я не прав. Выглядишь не очень. Больна чем-то?

– Валик, ты чего? – пораженно ахнул Джейден.

– Можно и так сказать, – на этот раз сдержалась и не стала развивать конфликт. Хотя обидные слова больно укололи. После них правду говорить желания не было.

Мария Аркадьевна принесла две тарелки, поставила на стол, и вытащила из кармана две упаковки витаминов.

– Держи, пока за разговорами не забыли обо всём, – положила перед ней. – Принимать по одной таблетке раз в день во время еды. Про фолиевую кислоту не забывай.

– Хорошо, – Кристина сразу сгребла упаковки на колени и успела увидеть, каким взглядом проводил их Валентин. Судя по смущённому виду, догадался сам о её беременности.

– Прости, – сказал он как только Мария Аркадьевна вернулась в дом. – Отец твой знает?

– Нет ещё.

– Понимаю, – с сочувствием улыбнулся он.

«Вряд ли», – подумала она, но развивать тему не стала. Меньше всего ей хотелось обсуждать своё состояние с незнакомыми людьми. К счастью, появились деда Миша с доктором Марией с новой горой тарелок и прервали тягостный разговор.