Цена за нерешительность.

Глава IV

В их небольшом рабочем коллективе Наталья выделялась не только яркой внешностью — роскошными светлыми волосами и пронзительно-голубыми глазами, но и своей напористой, почти хищной натурой. В свои двадцать пять она уже успела прослыть той редкой породой женщин, которые никогда не отступают от намеченной цели.

Её характер был словно выкован из стали: прямолинейная до грубости, она не признавала полутонов в отношениях и всегда шла напролом, сметая любые преграды на своём пути. Особенно её задевало то, что Владимир, объект её пристального внимания, проявлял интерес к скромной и замкнутой Вере.

Наталья не скрывала своих намерений. Её флирт с Владимиром был настолько откровенным, что порой коллеги перешёптывались между собой, бросая неодобрительные взгляды. Но её это нисколько не смущало. Напротив, чем больше Владимир уделял внимания Вере, тем яростнее становилась её решимость избавиться от соперницы.

В её голове созрел план — любой ценой вытеснить Веру из коллектива. Она была готова использовать все свои связи и влияние, лишь бы достичь желаемого. Вера, чувствуя эту невидимую, но ощутимую враждебность, не находила в себе сил дать отпор. Её разрывали противоречивые чувства: с одной стороны — страх и неуверенность, с другой — пылающее сердце, которое готово было выпрыгнуть из груди при одной только мысли о Владимире.

В попытке защитить себя от боли и разочарования, Вера начала строить барьеры. Она изображала бурную занятость, когда Владимир был рядом, затевала оживлённые разговоры с коллегами, но мыслями всегда была только с ним. Её внутренний мир превратился в поле битвы между разумом и сердцем, где последнее одерживало верх с каждым днём всё увереннее.

И вот однажды зимним вечером, собираясь на работу, Вера поймала себя на том, что с трудом сдерживает волнение. Мысль о скорой встрече с Владимиром наполняла её такой радостью, что даже морозный воздух казался теплее. Придя в заведение, она, как всегда, пыталась скрыть свои истинные чувства за маской безразличия, но её пылающие щёки и бегающий взгляд выдавали тайную страсть, которая разгоралась в её душе с каждым днём всё ярче.

Вера была официанткой, она должна была быть очень внимательна и вежлива. Ей не приходилось прикладывать усилий, чтобы соответствовать требованиям, она была воспитанной девушкой, никогда не позволяла себе лишнего, а новые события в её жизни «одели» на её юное личико улыбку.

В тот день в их ресторан пришли молодые ребята отмечать день рождения. Их столик достался Вере. Ребята вели себя доброжелательно, шутили, и в принципе обстановка была спокойной, пока горячительные напитки не подействовали на них.

Смена Вовы тоже совпала со сменой Веры, и он наблюдал за ней из-за барной стойки. Вову переполняли неприятные чувства от всего происходящего — то ли он ревновал, то ли просто беспокоился за девушку-коллегу. Парни засыпали Веру вопросами и открыто флиртовали с ней.

Двое изрядно выпивших парней из компании подошли к барной стойке. Музыка играла не слишком громко, и Владимир услышал их разговор. Говорили они о симпатичной официантке, к которой неприметно нужно «подкатить».

Вову охватила какая-то мгновенная ярость, и он, не думая и не строя планы, вмешался в разговор и сказал:
— Если речь идёт об этой симпатичной официантке, — кивнув головой в сторону Веры, — то она моя девушка, и подкатить к ней не получится.

Поначалу Вова думал, что сейчас начнутся разборки, а возможно, ему даже придётся драться за Верулю. Но неожиданно для Вовы ребята начали извиняться и говорить о том, что они уважают любовь и не хотели никого обидеть.

- В этот раз всё обошлось. Но как я буду смотреть на флирт со стороны посетителей, я даже думать об этом не могу, — думал Вова.

Вера подошла к барной стойке, что бы со стороны посмотреть не ищет ли ее кто, все ли посетители заняты отдыхом. В этот момент Вова обнял её за талию и прижал к себе, давая понять соперникам, что эта девушка занята. Вера же просто не понимала что происходит , ведь они не переходила на такое общение , но и бралась спугнуть его. Ей нравились его касания.

- Вов, все нормально? - спросила она.

— Вера, послушай, — начал он, нервно поправляя ворот рубашки, — я знаю, что ты просто выполняешь свою работу, но когда эти типы… они так себя ведут, я с ума схожу.

Вера удивлённо посмотрела на него:
— Вов, ты что, ревнуешь?

Он на мгновение замолчал, а потом признался:
—И сам не понимаю, почему. Просто не могу видеть, как они к тебе пристают.

Вера подошла ближе и мягко положила руку ему на плечо:
— Спасибо тебе за защиту.

Вера была не справедлива к Вове, она не всё время видела подвох в его поведении. -Оттачивает наверно на мне мастерство флиртаю-Как бы пытаясь убежать от разговора ушла в подсобно помещение, вдруг ей срочно там что-то понадобилось. Вову будто кто-то подтолкнул пойти за ней. Зайдя в подсобное помещение, он, не проронив ни слова, прижал Веру к себе и поцеловал. Она почувствовала, как все силы и мысли покинули её, ей хотелось остановить этот миг. Она, конечно же, ответила взаимностью и знала, как ей себя вести дальше, но она однозначно желала, чтобы их отношения перешли в более серьёзное русло.

Они посмотрели друг другу в глаза. Вова нежно взял её за руки. В его взгляде читалась буря эмоций — и страсть, и нежность, и что-то ещё, чего он сам до конца не понимал.