Цена за нерешительность.

Глава XII

Она тщательно проанализировала все свои связи. Брат Владимира, девушка брата Юля, его лучший друг Женя,— все они были в её поле зрения. Наталья умела быть очаровательной, когда это было необходимо, и её чары действовали безотказно.

Каждый день она составляла план действий, отмечая в календаре места, где мог появиться Владимир. Случайные встречи в кафе, на выставках, в спортзале — всё это было далеко не случайным. Наталья мастерски создавала иллюзию спонтанности, хотя каждая её встреча с Вовой была тщательно спланирована.

По вечерам она изучала и анализировала его интересы, увлечения, привычки. Она знала, какие книги он читает, какую музыку слушает, какие места для прогулок предпочитает. Эта информация становилась оружием в её руках.

Особенно её радовало увольнение Владимира. Теперь она могла действовать более активно, не опасаясь конкуренции со стороны Веры. Наталья даже начала встречаться с Женей — другом Владимира — чтобы быть ещё ближе к своей цели. Она рассказывала Вове о своих якобы счастливых отношениях с Женей, надеясь вызвать у него чувство вины или ревности.

В её голове уже рисовались картины будущего: она и Владимир вместе, его успешная карьера, их общая жизнь. Наталья была готова ждать, готова играть эту роль столько, сколько потребуется. Её любовь к деньгам сочеталась с не менее сильной страстью к Владимиру. Она видела в нём перспективу, статус, будущее, которое могла бы разделить с ним.

Каждый раз, встречая Владимира, она излучала радость и непринуждённость, словно их случайные встречи действительно были случайными. Её улыбка становилась всё искреннее, а разговоры — более личными. Она знала, что время работает на неё, и была готова использовать каждый момент в свою пользу.

Две недели пролетели как миг. Гордость разделила молодых людей. Владимир решил, что Веру интересует Александр, а Вера же в мыслях поженила Наталью и Владимира. В последний рабочий день Вовы, у Веры был выходной. Но она не могла усидеть на месте , придумав причину , якобы ей нужно забрать фотопленку у приятельницы она всё-таки наведалась в ресторан к концу смены Вовы. Ребята прощались будто отправляли Вову на фронт , говорили ему много напутствующих слов , обнимали его крепко.
Вера тоже обняла его. Их объятия были такими родными, такими долгожданными. Вера почувствовала, как сердце забилось чаще, когда Владимир крепко прижал её к себе. Его руки были такими тёплыми, такими надёжными. Она вдохнула знакомый аромат его парфюма, смешанный с запахом свежести, и на мгновение забыла обо всём на свете.

Владимир уткнулся носом в её волосы, вдыхая их сладкий аромат. Он чувствовал, как дрожит её тело в его руках, как бьётся её сердце в унисон с его собственным. В этот момент весь мир перестал существовать для них. Остались только они двое, их чувства, их невысказанные слова.

Вера закрыла глаза, позволяя себе на секунду раствориться в этом моменте. Она знала, что должна оттолкнуть его, должна сохранить гордость, но не могла. Её тело предавало её, тянулось к нему, жаждало его близости.

Владимир почувствовал, как её руки слабо обвили его талию. Он хотел сказать так много слов, но язык словно прилип к нёбу. Все те признания, которые он так долго держал в себе, рвались наружу, но гордость и страх потерять её окончательно удерживали его.

Несколько долгих мгновений они стояли так, прижавшись друг к другу. Вера чувствовала, как по щекам катятся слёзы, но не позволяла себе заплакать. Она держалась из последних сил, сохраняя внешнее спокойствие, хотя внутри бушевала настоящая буря эмоций.

Наконец, он медленно отстранился, глядя ей в глаза. В его взгляде читалась такая боль, такая любовь, что у Веры перехватило дыхание. Она видела в его глазах всё то, что он не мог сказать словами, но было уже поздно.

— Прощай, Вера, — прошептал он, его голос дрожал.

Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Её губы дрожали, но она продолжала «держать марку», хотя внутри всё кричало от боли и отчаяния.

Владимир развернулся и ушёл, унося с собой частичку её сердца. Вера осталась стоять, прижимая руку к груди, где так бешено колотилось сердце. Она знала, что эти объятия действительно могли стать последними, и эта мысль разрывала её на части. Она молча смотрела вслед уходящему Владимиру, понимая, что гордость и страх потеряли им нечто большее, чем просто отношения — они потеряли друг друга.

Проходили дни…Весна уже не радовала Веру, на работу же выходила как на каторгу. В университете тоже начались проблемы. В мире ярких эмоций и мечтаний, будто выключили свет, и Вера шла по жизни на ощупь. Очень тяжело далось ей это расставание. Она сильно была истощена. Родители начали бить тревогу, глядя на свою доченьку, они не знали как ей помочь.

- Из- за моей строгости к ней, она не хочет делиться с нами своими переживаниями. - Говорил с сожаление глава семейств.

-Я думаю, что наша дочь страдает от неразделённой любви. – Предполагала мама- Бедная моя девочка, не смогли уберечь её сердечко.- Для родителей Вера оставалась маленьким и беззащитным ребенком.

Дни тянулись медленно, словно густой мёд, капающий с ложки. Вера всё больше замыкалась в себе, проводя вечера в своей комнате с зашторенными окнами. Даже любимые книги не приносили утешения, а музыка, которая раньше наполняла дом теплом и радостью, теперь казалась чужой и отстранённой.