Цена Желания

12

Урбан отлично знал дорогу в Припять, поэтому был за рулем. Путь до потонувшего в растительности города оказался не менее страшным и необычным, чем сама Зона в целом. Рыжий Лес, восстановившийся после действий ликвидаторов, еще пуще разросся, и теперь редкие деревья росли прямо из асфальта, перекрывая дорогу. А их стены, обрамлявшие дорогу, чуть наклонились друг к другу, образовывая подобие арки и закрывая небо. Фон в этом месте был приличный, но в глуши, у Неизведанной Территории он больше раза в три, поэтому на радиацию на дороге никто не обращал внимание. Если смотреть по сторонам и вглядываться в леса, то можно увидеть чьи-то глаза, круглые и нечеловеческие. Мутант это или галлюцинация — непонятно. Никаких следов чьего-то присутствия. Поговаривают, тут нет даже мутантов. Сама местность не похожа на остальную Зону — это и пугало. Никаких остатков, руин, сочной зелени, только холодный мрак и листва цвета ржавчины.

Но сталкеры не боялись, ведь самое трудное еще впереди. До Припяти оставалось несколько километров. Дорога сначала просто прямо тянулась, никуда не заворачивая, но ближе к городу попадались ухабистые полянки, тропинки, что уходили вглубь леса — там какое-то маленькое село раньше было. Потом дорога резко прервалась из-за разлома. Урбан резко затормозил и на минуту вышел из машины, чтобы осмотреть разлом. Эта расщелина, образовавшая после одного из выбросов, была настолько глубокой, что даже солнечные лучи не могли бы достичь дна. Из-за нее дорога вздыбилась, и теперь отсюда многое было видно. За разломом дорога продолжалась, из-за верхушек деревьев выглядывала знаменитая шестнадцатиэтажка с гербом и верхние кабины колеса обозрения. Слева разлом уничтожил частичку леса, а справа он переходил в огромный продолговатый кратер, в котором можно заметить какие-то руины. Это были остатки госпиталя.

Разное говорят про Госпиталь. Одни рассказывают, что эта больница провалилась во время Первого Выброса, другие утверждают, что это было позднее, а некоторые из тех, кто любит брехать, вовсе сваливают всю вину мутантов и фанатиков. Что правда, а что нет — никогда не понять. Госпиталь — самое нелюбимое место сталкеров. Нечего им здесь искать. Разлом славится сильной аномальной активностью, которая как-то по-особенному влияет на мутантов, раздражает их, обостряет инстинкты. А нечисти в Госпитале полно. Как и в любом другом подземелье.

Урбан сразу понял, что нужно объезжать, но объезд будет той еще морокой. Слева, через лес, никак не проехать из-за дремучести леса, а справа, рядом с подземной больницей, полно мутантов и аномалий. Но там хотя бы есть шанс проехать. Через лес — глухой номер. Так что придется выбирать из двух зол меньшее.

Сталкер вернулся в машину.

- Придется объезжать Госпиталь. Вижу, что между лесом и кратером есть небольшая дорожка, по которой мы можем проехать… Готовьтесь, что прыжок псевдогиганта может выбросить нас вниз.

- Какая там глубина? - спросил Куб.

- Никак сто метров, - ответил Урбан.

«Маршруты поопаснее выбирает!» - подумал Лис.

Урбан свернул направо, и машина поехала по лысым бугоркам между лесом и разломом с больницей. Еще метр вправо — машина сорвется вниз, влево — врежется в какое-нибудь дерево. Сталкеры сразу же подметили, что здесь уже кто-то проезжал, судя по примятой траве и уничтоженным кустам. Уже через пару десятков метров за выступом деревьев показалась разбитая колонна: куча сгоревших машин, парочка подбитых БТР (остальные были на дне разлома) и несколько десятков трупов.

- Пойду проверю, - сказал Куб и вышел из машины.

Он снял автомат с плеча и прошел вдоль колонны, бегло осматривая и технику, и убитых. Последние были в черных бронированных костюмах и шлемах. Это были долговцы. Лиц нельзя было разглядеть. Но многочисленные кровавые дыры на касках, корпусе подтверждали, что они мертвы. Почему-то Куб подумал, что они живы и в любой момент могут встать. Дойдя до конца, он нашел какого-то обрюзгшего офицера с почерневшим от смерти рылом. Кабанов у него фамилия. Неподалеку лежал сухонький мужичок с мутными глазами. Фамилию Куб не разобрал — пуля прилетела прямо в сердце.

Помимо долговских бронетранспортеров и машин, были еще и УАЗы с крупнокалиберными пулеметами. На дверях машин были нарисованы волки, а на капоте было написано ярко-зеленой краской: «Свобода». УАЗы рассредоточенным рядом выглядывали из леса и преграждали дорогу долговцам, но и от них практически ничего не осталось. Тел мертвых свободовцев не было вовсе. Куб предположил, что колонна «Долга» двигалась здесь в Припять, но из леса их внезапно атаковали свободовцы, разбили колонну, собрались дальше в Центр, но грянул выброс и расщепил их. Тогда почему тела долговцев остались? Может, мутанты напали? Все равно почему долговцы остались? Фанатики? Зачем им трупы растаманов? А может все дело в Зоне?..

- Куб! - окрикнул сталкера Гермес.

Куб резко обернулся. Не может быть, чтобы это был Гермес. И верно: Урбан наполовину вылез из машины и крикнул. Показалось, наверное.

- Чего? - крикнул в ответ Куб.

- Чего встал? Ты идешь?

Куб напоследок оглянул место боя двух группировок и прикинул, как проехать дальше.

- Куб!

- Иду!

«И почему мне кажется, что я уже это слышал?» - подумал сталкер в бежевом плаще и вернулся к машине.

- Что там? - спросил Урбан, когда Куб сел в машину.

- Разбитая колонна долговцев и уничтоженная группа свободовцев. Вероятно, выброс.

- Вперед нас решили пробраться в Припять? - протянул сталкер и тронулся.

- За колонной плешина, есть где покататься. Ты знаешь объездной маршрут?

- Да просто в сторону Припяти едем и все! Все дороги в Зоне ведут в Припять!

«Ты-то больше всех хочешь в Припять», - подумал Лис и посмотрел с презрением на Урбана.

Через час они были у Припяти. Погода резко изменилась: молчаливое серое небо накрыло Зону, умолк ветер. Деревья в городе почти сбросили листву, хотя в остальной Зоне они еще живые и сильные, с зеленым покровом. Целый час сталкеры пробирались по старым тропинкам и наконец выехали к заброшенному блокпосту. Проехав мимо него, они оказались на пустыре, возле которого находилась разрушенная пожарная часть. Это уже был город Припять, хотя не похоже чтобы это был город. Но все ужасы Припяти проявлялись уже здесь. Высокие деревья, шепчущие какие-то слова, непонятные огороженные постройки, из которых кто-то смотрит дикими глазами, разный хлам — все это окружало сталкеров. Они ехали по старой узенькой дороге к заводу «Юпитер». Главное — доехать до завода, а там и конец города недалеко.