Цена жизни

2. Не мёртвый

Гэрон осторожно шевелит кончиками пальцев. Острая боль прошивает до самых костей. На мгновение ему кажется, что он сейчас увидит недовольное лицо Сэда, который уже заготовил пару реплик на случай очередной неудачи.

Только Сэд мёртв.

Больно.

Больнее, чем гореть в пламени. Гэрон никогда не думал, что может потерять его. Не было ничего с чем не могла справиться регенерация. А теперь от него не осталось даже костей.

Гэрон тратит почти всю ночь на то, чтобы собрать силы и наконец встать. Тишина бьёт по ушам. Он не привык быть в одиночестве.

Ветер взметает лёгкие хлопья пепла, — всё, что осталось от их дома, — и уносит прочь.

Воздух кислый, пахнет дымом и горячими углями, а ещё смертью, жуткой, пугающей. Гэрон коротко улыбается краешком губ. Он знает, что никто из нападавших не выжил, хоть и не помнит, как сражался. Месть свершилась мгновенно.

Синее пламя — сильнейшие чары, но они не могут убить того, кто не существует в мире живых, но Гэрон не был и мёртв. Нет ничего более страшного, чем некромаг стоящий на грани между мирами.

Слабость не проходит, но с каждым шагом идти становится легче. Лес помогает, среди корней, глубоко в земле спрятаны сотни костей. Старая смерть наполняет необходимой силой.

Ветер доносит запах печного дыма и еды. Уюта.

В деревне их знают и ценят. Они никого никогда не убивали здесь, наоборот — защищали, а селяне платили едой и бытовыми мелочами. Очень выручало. И сейчас выручит.

Он стучит в первый же дом и его пускают внутрь. Без вопросов и промедления.

Гэрон даже помнит эту женщину, они брали у неё сыр и она всегда докладывала яблок.

Ярких, красных, самых спелых.

Марла, кажется так её зовут. Невысокая, русоволосая, ей чуть за сорок, но выглядит она моложе. У неё раньше была семья, хороший муж и два замечательных сына, но на них напали в дороге. Слишком далеко, чтобы Гэрон смог почувствовать и спасти их. Марла никогда никого не винила в смерти семьи, а Гэрон всё равно не смог смириться и молча отправил по следу химер.

Месть, это то что у него получается лучше всего.

Марла немного пугается, когда видит Гэрона, он выглядит, как живой труп, но женщина быстро берёт себя в руки, откладывает все свои дела, смахивает в сторону какие-то тряпки и заставляет парня сесть у огня, она хлопочет над ним, чуть не насильно всовывает в руки миску с горячим супом. Заставляет съесть половину, а после Гэрон немного оживает и ест уже без принуждения.

— Набрать тебе бочку? Ты весь чёрный.

— Это… это гарь. У нас случился пожар. Бочку не нужно. Утром схожу на реку, не развалюсь. Спасибо за еду.

— Ну что ты, дорогой. Давай отведу тебя в комнату.

— Мне хватит печи, спасибо. Я сейчас под цвет дымохода.

Гэрон шутит, но Марла чувствует, что ему сейчас совсем не смешно. Она не спрашивает, что именно произошло. И так понятно, что ничего хорошего. Гэрон один, это уже говорит само за себя.

Он никогда не приходил без Сэда.

Марла приносит свежую одежду, оставляет её на лавке. Там же кладёт полотенце.

Гэрон засыпает мгновенно.

Он так устал.