Цена жизни

4. Незнакомец

Марла кажется даже не удивляется, когда видит Сэда с пустым взглядом. Молча приносит для него одежду. Гэрон благодарен ей за то, что она не задаёт лишних вопросов. Он бы сейчас не смог ответить.

Видеть Сэда и одновременно осознавать, что это не он — тяжело.

Но это лишь половина пути, не самая трудная.

Гэрон остаётся у Марлы ещё на месяц. За это время он создаёт десяток химер, из тех, что всегда получаются хорошо и настраивает их на охрану. Гэрон уже давно считает всех этих людей своими, а некромаги не любят, когда кто-то ломает их вещи.

Химер должно хватить на пару сотен лет. А там — будет видно. Возможно Гэрон захочет вернуться сюда. А может и нет. Он не хочет загадывать.

Ему не приходится ничего просить. В дорогу их собирают всей деревней. Марла плачет. Успела привязаться. Вспомнить, каково это, когда приходится готовить не на одну себя, когда кто-то таскает сушку с верёвок над печью, как когда-то делал её сын.

Но оставаться больше нельзя.

Гэрон выбирает дорогу повинуясь интуиции и уезжает на север, навстречу промозглому осеннему ветру. Вторая кобыла безропотно идёт за ним, демон куклой сидит в седле и даже не смотрит по сторонам. И действительно, зачем ему?

Гэрон не торопится, некуда торопиться. Тело готово, только вот ритуал… Он не может просто уйти в Маурос, найти там Сэда и вернуться. Разве что… в старых записях было упоминание о Храме Смерти среди бесконечных волн океана между мирами. Храм этот, как врата. Через него можно войти и вернуться. Тот кто откроет двери Храма, сможет встретиться с Госпожой и получить то, чего желает.

Гэрон не из тех, кто привык просить помощь, обычно выходит дороже, чем делать самому, но сейчас едва ли у него есть выбор. У Сэда одновременно вся вечность и ни одного мгновения. Он может быть уже не в Мауросе. Он может быть уже совершенно не похож на себя. Время относительно. Здесь, среди живых, прошло чуть больше года, а сколько минуло в Мауросе? Никто не сможет сказать.

Они делают несколько привалов, чтобы дать отдых лошадям. Гэрон теперь знает, куда идёт и больше не собирается задерживаться.

Демон без команды даже с лошади не слезает, но это и хорошо. Его задача переставлять ноги, когда это необходимо, а не думать. Думать будет Гэрон.

Отдавать элементарные команды весьма странно, но Гэрон уверен, что может привыкнуть. Правда не уверен, что хочет привыкать.

Они не разводят костёр, ещё не так холодно, а огонь может привлечь лишнее внимание. Демон садится возле дерева и укутывается в тонкое, но тёплое одеяло и больше не шевелится.

— О! Какая удача! Не думал, что встречу хоть кого-то в этой глуши, — внезапно раздаётся звонкий голос. Гэрон резко оборачивается и видит мальчишку, светловолосого, улыбчивого, как он смог подкрасться незамеченным? Гэрон сканирует его за секунду. Не колдун. Просто парень, который попал в неприятности. Дважды.

Пожалуй в другой ситуации Гэрон убил бы мальчишку ещё до того, как смог бы разглядеть, чисто рефлекторно. Но не сегодня.

— Что случилось?

— У меня тут телега застряла, недалеко, за поворотом. Можете помочь?

Гэрон коротко вздыхает и поднимается на ноги. Мысленно отдаёт приказ демону следовать за ним.

— Показывай.

— О благодарю! Я уж и не надеялся на помощь, здесь мало кто проезжает.

Парень словно не видит тень, которой за ними, ступая след в след, идёт демон, а может просто не привык лезть в чужие дела, а просто хочет вытащить свою телегу. Правильное поведение на пустынном тракте при общении с незнакомцами.

— Почему? Что-то не так с трактом?

— Много обозов пропадало, посчитали что нежить разгулялась или разбойники, один чёрт.

— А ты значит смелый? Или глупый?

— А мне не надо до гор. Я раньше сворачиваю.

Гэрон немного расслабляется. Парень ведёт себя довольно спокойно и предсказуемо, немного боится, но это даже хорошо, правильно и не вызывает подозрений.

Так, абсолютно спокойным Гэрон и падает на землю оглушённый.