Цена жизни

6. Воплощение ужаса

К замку они выходят с очередным рассветом. Гэрон бережно поддерживает рыжую, чтобы ей было удобно и периодически изучает её ауру, но не может найти даже отголосков тёмного дара. Сильная стихийная ведьма. Огненная. Может ему показалось? Может не было никакой тьмы?

Да нет же. Он не слепой. Он не мог ошибиться.

Гэрон не снимает с неё чары даже когда они въезжают во внутренний двор. Ворота старые, одна створка висит лишь на нижних петлях, перекошена. Окна чёрными провалами смотрят на рассветное солнце. По серым стенам змеится пожухший плющ. Достаточно угнетающее зрелище.

— Что вы планируете здесь делать? — Гэрон чуть придерживает лошадь, чтобы оказаться рядом с Шейсом, который успешно подрёмывает на козлах.

— Нам нужно безопасное место, — отвечает он приоткрыв один глаз.

— Это?

— Отремонтируем. Главное не само здание.

— Ну-ну. На одном энергетическом источнике далеко не уедешь.

— Зачем тебе девушка? — Шейс потягивается и подбирает вожжи. Не то чтобы лошади так уж важно управляют ею или нет.

— На опыты.

— Ты весь опытный материал перемещаешь с таким комфортом?

— Конечно. Качество превыше всего.

Шейс ему не верит, ухмыляется чуть ехидно.

— Бэтти откусит тебе что-нибудь ценное, имей ввиду.

— Пока я просто запомню её имя. Спасибо.

Шейс лишь качает головой. В целом он доволен тем, как всё складывается. Нельзя было желать большего. Некромаг который заинтересован в работе с ними из-за девчонки, из-за Бэтти которая никогда в жизни не прогнётся под давлением, а значит развлекать его она будет долго. Возможно достаточно долго для того чтобы они все успели укрепиться в замке. Отстроиться и поставить все необходимые защитные чары.

Центральный вход не имеет дверей. Одна створка полусгнившая валяется неподалёку, вторую даже не видно.

Северный ветер воет в щелях, выстуживает коридоры и многочисленные комнаты в которых нет ничего кроме истлевших тряпок и сгнившей мебели.

Гэрон оставляет спящую Бэт Сэду, а сам идёт за сумками. У него с собой всё, что может пригодиться в дороге, а разрушенный замок… ну это весьма условное укрытие.

На голову капать не будет, ну, не везде, и то хорошо.

Он не помогает разбирать повозки, только устраивает своих лошадей, а после идёт с сумками искать комнату, где можно будет отдохнуть. Окна везде зияют дырами, но Гэрона это не заботит. Хорошо хоть стены и крыша сохранились за столько лет.

На первом этаже всегда холоднее, чем выше, поэтому Гэрон зовёт Сэда за собой и поднимается на второй этаж. Там такая же разруха как и везде. Гэрон заходит в первую попавшуюся комнату и устанавливает палатку в самом непродуваемом углу, расстилает одеяла, сворачивает из курток подушки. Бэт всё ещё спит на руках у демона и Гэрон приказывает ему уложить её в импровизированную кровать, а сам идёт заколачивать окно остатками от старого шкафа. За шкафом находится дверь на удивление хорошо сохранившаяся и Гэрон легко вешает её на петли. Минимальный уют достигнут. Отложив все остальные дела на завтра Гэрон устраивается в палатке третьим. Он уверен, что проснётся от мощной пощёчины, но не может отказать себе в удовольствии и обнимает Бэт. Да так и теплее.

Демон послушно отодвигается чуть в сторону.

— Нужно будет придумать тебе имя, — отстранённо произносит Гэр укрываясь одеялом. — Не могу думать о тебе, как о нём, но и не думать не могу. Может Дэс? Ты всё же его копия, пусть и неправильная… как в кривом зеркале.

Демон ничего не отвечает. Он даже по команде ничего не говорит. Просто кукла, которая будет сохранять неподвижность, пока не потянешь за нужные нити.

Гэрон просыпается от удара куда-то по рёбрам, а потом в колено и в живот локтем, больно, но больше смешно и он ещё не разлепив глаз смеётся.

— Придурок! Чёртов извращенец! Отодвинься от меня! Какого демона вообще?

— Ты помнишь, что теперь моя? Запиши себе где-нибудь.

— Можешь убить меня, но не смей издеваться!

— Я буду делать то, что пожелаю.

Она шипит разъярённой кошкой и вскакивает, но чтобы выйти нужно снять заклинание, которое Гэрон наложил чисто рефлекторно.

— Выпусти меня иначе я всё здесь сожгу к чертям.

Гэрон улыбается и остаётся лежать.

— Лезь через окно, если так неймётся, ах, его я тоже заколотил, что же, придётся подождать. Я пока не настроен просыпаться.

— Сними заклинание!

— Позже. Ложись поспи ещё. Магический сон не может заменить настоящий.

— Рядом с тобой, ни за что.

— У тебя нет выбора, помнишь?

Она уходит к окну и Гэрон действительно засыпает. Ещё час сна ему точно необходим. Может и два, но тогда вероятно он снова проснётся от пинков.

Его будит Шейс. Скребётся и орёт у входа, как голодный кот.

Может и правда кот.

— Я почти уверен, что Шейс это не имя, — ворчит Гэрон, выпутываясь из одеяла и открывая дверь.

— Не имя, не настоящее, — подтверждает парень и на мгновение во всём его образе проглядывает что-то звериное. Гэрон ухмыляется на одну сторону.

— Шейсан, я думал эта ваша линия вымерла.

— Коты живучи.

— Да уж, в этом вы не уступаете никому. Чего пришёл?

— В подвале какая-то нечисть.Мы решили не соваться, там несёт смертью на весь этаж. А так как плату ты уже взял, то решили скинуть это на тебя.

— Разумно. Сейчас спущусь.

Бэт демонстративно протискивается мимо и уходит.

— До вечера, дорогая.

Она не оборачиваясь показывает ему неприличный жест. Шейс сдержанно веселится.

— Ты играешь с огнём, — делится кот.

— Я знаю. Это моя любимая игра. Можешь идти.

Гэрон берёт с собой пару амулетов, нож и переобувается. Дэс сидит на одеялах и смотрит в одну точку. Гэрон никак не может привыкнуть к этой его отрешённости.

Да и не нужно привыкать.

Скоро он всё исправит.

В подвалах действительно пахнет — как выразился Шейс — смертью, не той смертью, которой пахнет на кладбищах или в пыточной, а очень… концентрированной. Так обычно несёт от некротических тварей.