Цена золотой клетки

Глава 7. Украденная личность

Я стою на мосту, опершись на перила, и смотрю, как последние лучи солнца играют на темной воде. Город зажигает огни, отражения которых дрожат в реке, словно звезды в перевернутом небе. Сколько историй хранит эта река? Сколько тайн унесла она с собой?

Порывистый ветер треплет мои волосы, и я машинально поправляю дешевую бейсболку. Вечерний город оживает: зажигаются огни, гудят машины, спешат куда-то люди. Обычный летний вечер. Для всех, кроме меня.

Странно, но я не чувствую разбитости или отчаяния. После нескольких часов в парке пришло какое-то отупение, словно эмоциональные предохранители перегорели от перегрузки. Что я буду делать завтра? Послезавтра? Через неделю? Не имею ни малейшего понятия.

Прислоняюсь к перилам и наблюдаю за проплывающим под мостом прогулочным катером. Пассажиры на палубе улыбаются, поднимают бокалы, смеются. Обычные люди, живущие обычной жизнью.

- Красиво, правда? - говорит кто-то рядом.

Я вздрагиваю и поворачиваю голову. В паре метров от меня стоит молодая девушка, примерно моя ровесница. Такие же каштановые волосы, как у меня, собраны в небрежный пучок, на плечах старая джинсовая куртка. Она смотрит на воду, а не на меня.

- Да, - отвечаю я, удивляясь тому, как неуверенно звучит мой голос. - Очень красиво.

Девушка поворачивается, и я вижу ее лицо - обычное, усталое, с легкой грустной улыбкой.

- Говорят, если загадать желание, глядя на воду, когда последний луч солнца коснется ее поверхности, оно обязательно сбудется, - говорит она.

- Никогда не слышала такого, - признаюсь я.

- А я слышала, - она улыбается шире. - Много раз. Только ни разу не сработало.

Мы обе смеемся, и я чувствую, как напряжение немного отпускает меня. Странно разговаривать с незнакомым человеком просто так, без светских условностей, без обязательного представления. Просто две женщины на мосту, две истории, случайно пересекшиеся в сумеречный час.

- Что бы вы загадали? - спрашиваю я, глядя, как солнце медленно опускается к горизонту.

Она долго молчит, а потом вздыхает:

- Наверное, начать все сначала. Вернуться на развилку, где я свернула не туда.

Ее слова пронзают меня своей искренностью. Не это ли я сама хотела бы сделать? Вернуться на два года назад, в тот вечер в ресторане, и просто не поднимать глаз, когда Александр посмотрит в мою сторону?

- А вы? - спрашивает она.

- Я бы загадала... - я запинаюсь, - ...силу. Силу изменить свою жизнь.

Девушка кивает, словно мой ответ имеет для нее глубокий смысл. Мы стоим в молчании, наблюдая, как последний луч солнца скользит по воде, а потом гаснет. Наступают сумерки.

- Не сработало, - говорит она с притворным разочарованием, и мы снова смеемся.

- Что ж, - она отстраняется от перил, - пора идти.

Я киваю, не зная, что сказать. Странно прощаться с человеком, с которым разделил маленький, но почему-то важный момент.

- Удачи вам, - говорю я.

- И вам, - отвечает она. - Надеюсь, вы найдете свою силу.

Она отворачивается и уходит, ее силуэт растворяется в сгущающихся сумерках. А я остаюсь, провожая взглядом темную реку, несущую свои воды к неведомому морю.

Внезапно я поворачиваю голову и вижу, что та самая девушка, с которой мы только что разговаривали, перелезает через перила моста!

Мое сердце пропускает удар. Неужели она собирается прыгнуть?

- Стойте! - кричу я, бросаясь к ней. - Пожалуйста, не надо!

Она не слышит или делает вид, что не слышит. Одним быстрым движением она оказывается на другой стороне перил, балансируя на узком карнизе. Ее руки все еще держатся за металлическую конструкцию, но я вижу: еще мгновение, и она отпустит их.

- Пожалуйста! - я почти добегаю до нее. - Давайте поговорим! Все можно решить!

Она поворачивает ко мне лицо и медленно качает головой. А потом отпускает руки и падает.

Я застываю от ужаса. Все происходит как в кошмарном сне, медленно и одновременно слишком быстро. Вот она стоит на краю, вот отпускает перила, вот ее тело рассекает воздух... А затем всплеск. И тишина.

- НЕТ! - мой крик разрывает вечер. Я бросаюсь к перилам, вглядываясь в темную воду. - Помогите! Кто-нибудь! Человек в воде!

Но мост пуст. Никто не спешит на помощь, никто не слышит моих криков. А река продолжает свой бесстрастный бег, словно ничего не произошло.

Я лихорадочно оглядываюсь. Что делать? Прыгнуть за ней? Но я даже плавать толком не умею! Бежать за помощью? Но куда? К кому?

Паника накрывает меня с головой. Дрожащими руками я пытаюсь достать телефон и вспоминаю, что у меня его нет! Я оставила его дома!

- Господи, - шепчу я, чувствуя, как слезы текут по щекам. - Господи, помоги ей.

Я бессильно опускаюсь на колени, не в силах поверить в то, что только что произошло. Минуту назад мы разговаривали, улыбались, загадывали желания... А теперь она там, в темной холодной воде.