Центр Магических Искусств

ГЛАВА 6

Я нажала на отцовский портальный камень, даже не переодевшись после занятий. В руке всё ещё была зажата студенческая сумка, волосы растрепались от быстрого шага по коридорам магической школы. А в груди полыхал пожар из вопросов, страхов и того самого липкого, неприятного чувства, когда понимаешь – что-то не так. Совсем не так.

Портал выбросил меня прямо в кабинет главы верховного Дома. В Серебристой Пике всегда нежно пахло серебристой магией и старыми книгами. Отец сидел в своём кресле у камина, с раскрытым фолиантом на коленях, и при моём появлении даже бровью не повёл.

– Я ждал тебя раньше, – сказал он спокойно, закрывая книгу. – Часа на два.

Я вздохнула, бросила сумку на пол и рухнула в кресло напротив него.

– Пап, у меня крыша едет. Серьёзно. Я сейчас всё расскажу, а ты скажешь, что я параноик, но...

– Дочь, – перебил он мягко. – Дыши ровно. Успокой свой гнев. Сначала травяной чай. Потом слова.

Он щёлкнул пальцами, и на столике между нами появился горячий глиняный чайник с серебристым отваром. Тем самым, от которого успокаивались нервы и прояснялась голова.

Я ненавидела, когда он так делал. Но всегда послушно пила. Сделала глоток. Потом ещё один. Чай обжёг горло и провалился в желудок горячим комком, но в голове действительно стало чуть яснее.

– Хорошо, – начала я, ставя чашку на стол. – Слушай. Сегодня в Центре Магических Искусств был день открытых дверей для сумасшедших. Во-первых, Локри. Он теперь работает там преподавателем боевой магии. Представляешь? Локри! Наследник Сумеречного Дома, который терпеть не может публичность, вдруг решил учить студентов запускать боевые магические снаряды и ставить защиту.

Отец нахмурился, но промолчал, жестом предлагая продолжать.

– Я спросила его, что он там забыл. Он сказал, что это новая работа и ему интересно. Но пап, ты же знаешь Локри – он врёт, даже когда молчит. Я чувствую это. Он там не просто так. Он за кем-то следит. Или за чем-то.

– Локри всегда был тёмной лошадкой, – задумчиво произнёс отец. – Но чтобы в преподаватели... Это странно. Очень странно. Сумеречный Дом никогда не занимался обучением других магов. Продолжай.

– Это ещё не всё, – я глубоко вздохнула. – После занятий с ним я пошла на факультатив по малым порталам. Говорили, что новый преподаватель – виртуоз. И знаешь, кто там был?

Отец прищурился.

– Знаю.

– Правитель Арканты – Морган, собственной персоной. Он будет вести у нас порталы весь год. Весь год, пап!

Отец резко выпрямился в кресле. Книга, которую он держал на коленях, со стуком упала на пол, но он даже не обратил на это внимания.

– Это я и предполагал, а потом и узнал, – его голос зазвенел злостью.

– Я с ним говорила, – тихо ответила я. – Он подошёл ко мне сам. Сказал, что устал от бумаг во дворце и хочет наблюдать за юными дарованиями.

– Чушь, – отрезал отец, начиная ходить по кабинету. – Полная чушь. Правитель Золотого Дома не бросает трон ради того, чтобы смотреть, как юнцы рисуют порталы.

– Я знаю. Лияр рассказывала, – кивнула я. – Но это ещё не всё. Пап... он... – я запнулась, чувствуя, как щёки заливает краска. – Он поцеловал меня.

Отец замер на месте. Повисла тишина, тяжёлая, как свинцовое одеяло.

– Что значит поцеловал? – спросил он ледяным тоном.

– То и значит. Подошёл, притянул к себе и поцеловал. Прямо в Зале пространственной магии. При всех. Ну, почти при всех. А потом сказал, что будет ждать, когда я сама приду.

– Тварь, – выдохнул отец, и в его голосе послышалось такое, отчего мне стало не по себе. – Как он посмел? Ты студентка, он преподаватель. Он Правитель, в конце концов! Это... это нарушение всех мыслимых границ!

Отец резко развернулся ко мне, и я увидела в его глазах тот самый холодный гнев, который обычно предшествовал чьей-то очень скорой и мучительной моральной порке.

– Николетта, послушай меня внимательно. Ты чувствовала что-то странное, когда он был рядом? Какое-то давление? Нежелание, но невозможность отказать? Что-то, что заставляло бы тебя делать то, чего ты не хотела? Я замерла, поражённая точностью вопроса.

– Да, – прошептала я. – Именно это. Я... я не могла ему отказать, пап. Не то чтобы не хотела – я физически не могла сказать «нет». Я хотела оттолкнуть его, когда он поцеловал меня. Но мои руки... они просто лежали на его груди и не двигались. А вот когда я разозлилась сверх обычного, тогда да, я смогла его оттолкнуть. В голове все было как в тумане.

Отец выругался. Я редко слышала от него ругательства, но сейчас он не сдерживался.

– Это магия Правителя, Ника. Ментальная. Эмпатическая. Иллюзорная, – он говорил быстро, жёстко, чеканя каждое слово. – Золотой Дом всегда славился этим. Морган может манипулировать мыслями магов. Нашими чувствами. Он может создать иллюзию, видения... Заставить тебя видеть то, чего нет, или не видеть то, что есть. Он может влиять на твои эмоции. Усиливать страх, или наоборот, притуплять его. Может сделать так, что ты захочешь того, чего на самом деле не хочешь. Или не захочешь того, чего хочешь.

– Подожди, – я вскочила с кресла. – Ты хочешь сказать, что те чувства, которые я... которые я, возможно, начинаю к нему испытывать в момент общения с ним, это всё его магия?