Центр Магических Искусств

ГЛАВА 9

Мы сидели на подоконнике в пустующем коридоре Центра Магических Искусств в здании общежития, глядя, как внизу снуют туда-сюда будущие сокурсники. До начала занятий оставался час, и мне нужно было кое-что с ним обсудить.

– Дима, слушай сюда, – начала я, понизив голос. – У меня есть предложение. Вернее, план. Стратегический.

– О, люблю стратегии, – он отвлекся от разглядывания проходящей мимо эльфийки. – Выкладывай.

– Смотри. Если в Центре узнают, что мы двоюродные, начнутся вопросы. Много вопросов. Почему я раньше о тебе не знала? Откуда ты взялся? Почему у тебя акцент? – я загибала пальцы. – А если узнают, что мы с Земли, и что тетя Лияр – твоя мать, и что она скрывала тебя столько лет... Это будет катастрофа. Сплетни, пересуды, политические игры. Ты этого хочешь?

Дима присвистнул.

– Политические игры? Я вообще-то планировал просто научиться махать магией и не спалить тут ничего. Лады, не хочешь сестру – не надо. Кем я тогда буду?

– Просто другом, – твердо сказала я. – Мы познакомились недавно. Я тебя встретила, ты мне понравился, я решила помочь новичку освоиться. Всё. Никаких родственников.

– А имя? – он хитро прищурился. – Димитрий из Серебристой Пики? Звучит слишком пафосно.

Я задумалась.

– Нет. Про нашу Пику вообще ни слова. Просто Димитрий. Без Дома. Скажем, что ты из дальней провинции, из семьи магов-самоучек. Приехал поступать, никого не знаешь. Я проявила инициативу, пригрела сиротку.

– Сиротку? – он фыркнул. – Я выгляжу как сиротка?

– Ты выглядишь как растерянный землянин, который не знает, с какой стороны подойти к магическому светильнику, – парировала я. – Так что да, сойдешь за сиротку.

Дима усмехнулся, но кивнул, а я вдруг поняла, что он уже несколько секунд не слышит ни слова из того, что я говорю. Его взгляд, тяжёлый и цепкий, скользнул вслед за проходящей мимо девушкой.

Он проводил её с ног до головы, и в этом взгляде читалась не просто праздная скука, а настоящий, почти охотничий интерес. Мне показалось, или он даже подался вперёд, опершись локтями, чтобы лучше разглядеть линию её ног, обтянутых лёгкой тканью штанов.

В этом взгляде было что-то оценивающее, пристальное, как будто он разбирал её образ на детали: грация походки, взмах волос на ветру, изгиб талии. Он не отводил глаз, пока она не скрылась за углом, и лишь потом, словно очнувшись, моргнул и вернулся ко мне. Но в его зрачках всё ещё плясали те самые искорки – чисто мужское, неконтролируемое любопытство к прекрасному.

Мне стало одновременно немного не по себе и смешно от этой его непосредственности.

– Допустим. А имена родителей? Моя мать – твоя тетя Лияр. Тоже молчим?

– Молчим. Ты вообще не знаешь никакой Лияр. Твоя мать – простая женщина из глубинки, которая давно умерла. Я попросила отца оформить тебе легенду.

– Жестокая ты, сестренка, – вздохнул он, но в глазах плясали чертики. – Маму мою похоронила, даже не спросив.

– Это называется конспирация, брат, – я пихнула его в плечо. – Лияр – глава ответвления в Серебристом Доме. Если кто-то свяжет ее с тобой, начнут копать. А копать к нам нельзя. Понял?

– Понял, не дурак, – он поднял руки в примирительном жесте. – Значит, я просто Дима, сирота из провинции, с тобой познакомился случайно, ты прониклась моей трагической судьбой и решила взять шефство.

– Идеально, – кивнула я. – И главное: никаких «сестренка» и «брат» при людях. Только наедине. И то если уверены, что никто не подслушивает.

– А тут могут подслушивать? – он обвел взглядом стены.

– В магическом мире могут подслушивать даже камни, – мрачно пошутила я. – Так что будем осторожны. И еще. Если вдруг кто-то спросит про твоего отца – ты его не знал. Мать одна растила. Умерла от болезни. Всё.

– А Земля? – тихо спросил Дима. – Если кто-то спросит, откуда у меня такие странные привычки? Я же могу случайно ляпнуть про интернет или там про...

– Забудь про интернет, – перебила я. – Ты маг-самоучка из глухой провинции. Твои странности от отсутствия нормального образования, при огромном магическом таланте. Будешь учиться, исправишься. Если кто-то спросит про слова, которых не знает – говори, что это деревенский диалект. В Арканте сотни диалектов, никто не проверит.

Дима покачал головой.

– Слушай, а ты не боишься, что мы запутаемся? Столько вранья...

– Это не вранье, – возразила я. – Это защита. Нам нужно время, чтобы ты освоился и встал на ноги. Потом, может быть, и расскажем. Но не сейчас. Слишком опасно.

– Для кого опасно? – он посмотрел на меня серьезно.

– Для нас всех, – честно ответила я. – Для тебя, для меня, для Лияр. Тайное происхождение, скрытые наследники... Это лакомый кусочек для врагов Серебристого Дома. А они есть, поверь мне.

Дима помолчал, переваривая.

– Ладно, – сказал он наконец. – Договорились. В Центре мы просто друзья. Ты – Летта, я – Дима. Никакого родства, никакой Земли, никакой Лияр. Я – темная лошадка из глубинки. А наедине...

– Наедине ты мой брат, – улыбнулась я. – И можешь бесить меня сколько угодно.