Центр Магических Искусств

ГЛАВА 16

Три дня прошло как в тумане. После инцидента на теоретической магии я старалась вести себя тише воды, ниже травы. Сидела на занятиях, не поднимая головы, не создавала ничего, кроме самых простых магических плетений.

Пуш не отходил от меня ни на шаг, а Дима каждый вечер приносил булочки и травил земные анекдоты, чтобы хоть немного разрядить обстановку.

Но я чувствовала. Воздух вокруг меня изменился. Студенты косились с удвоенным любопытством. Преподаватели задерживали взгляды дольше положенного. А по ночам мне казалось, что за мной наблюдают из теней.

На утро, когда я только собиралась на занятия по элементарной исцеляющей магии, дверь моей комнаты распахнулась без стука. На пороге стояла Лияр. Не в своем обычном добродушном образе, а собранная, холодная, величественная. Такой я её ещё не видела.

— Одевайся, Николетта, — голос её не допускал возражений. — Официально. Ты должна присутствовать в Магической Башне.

— Что случилось? — я вскочила с кровати, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

— Совет Домов, — Лияр шагнула в комнату и взяла с вешалки моё церемониальное платье, которое мгновенно материализовалось, как только она произнесла слова о Совете. — Требуют твоего присутствия.

— Главы? — голос мой предательски дрогнул. — Но зачем? Я ещё учусь, студентка...

— Ты не «студентка», — отрезала Лияр, помогая мне одеваться. Её пальцы двигались быстро и уверенно, затягивая шнуровку на спине. — Ты леди Николетта из Серебристой Пики. И ты пробудила магию, которой не было тысячи лет. Думаешь, это прошло незамеченным?

Я молчала, пытаясь справиться с дрожью в руках. Лияр закончила с платьем, взяла моё лицо в ладони и заставила посмотреть себе в глаза.

— Слушай меня внимательно, девочка. Что бы там ни говорили, что бы ни требовали, ты имеешь равное право голоса. Ты не вещь, не трофей и не пешка в чужой игре. Запомни это.

— Я запомню, — прошептала я.

Она кивнула и отпустила.

— Идём. Порталом нельзя. Совет собирается в Зале Согласия. Все являются на него только живым шагом. Это традиция.

— А ты? — спросила я, когда мы вышли в коридор. — Ты пойдёшь со мной?

— Я буду там, — Лияр чуть заметно улыбнулась. — Как Верховная Магиня Центра, где ты проходишь обучение. Но говорить буду только тогда, когда сочту нужным. А ты, молчи и внимательно слушай. Пока молчи.

Из Центра Магических искусств, перемещаясь на воздушной платформе через всю старую столицу Арканты – Алир, мы уже через полчаса прибыли на место.

Коридоры, общие для всех Домов Магической Башни, в этот день мне казались особенно длинными и холодными. Мы шли в полном молчании, и каждый наш шаг гулким эхом отдавался от каменных стен. Светящиеся сферы в нишах горели тусклее обычного, словно даже магия этого места чувствовала напряжение.

Перед массивными дверями Зала Согласия Лияр остановилась, поправила мне воротник и коротко кивнула:

— Ты со всем справишься.

Двери распахнулись, и я шагнула внутрь.

Зал Согласия не был похож ни на одно место, которое я видела в Арканте. Это был не просто зал. Это была вселенная, застывшая в камне и магии. Огромное пространство уходило в бесконечность, и я не могла понять, где кончаются стены и начинается небо. Пол был выложен полированным чёрным камнем, в котором отражались звёзды, кружащиеся где-то высоко-высоко над головой. Но это были не настоящие звёзды. Я чувствовала, что каждый огонёк здесь живой, дышащий, наполненный магией из подземного источника.

По периметру зала, на равном расстоянии друг от друга, возвышались три пьедестала. Каждый из чистого металла, принадлежащего своему Дому. Золотой, был сияющим и стоял слева от входа. Серебристый постоянно мерцал и находился справа. А чёрный, с вкраплениями тусклого света, грозно возвышался прямо напротив входа. Пьедесталы сейчас были пусты.

В центре зала, ровно там, где сходились линии силы Домов, стоял круглый стол. Абсолютно белый, но на его поверхности, как живая, пульсировала карта Арканты. На ней было отражено местоположение гор, лесов, рек, городов и три Пики в центре, соединённые тонкими светящимися нитями. Вокруг стола стояли трое.

Морган. Золотой, сияющий, величественный. Сегодня на нём был не просто костюм, а церемониальные одежды Правителя. Длинный плащ из золотой парчи, расшитый рунами, и корона на голове, пульсирующая мягким светом. Он стоял, опираясь рукой о спинку высокого кресла, и смотрел прямо на меня.

Локри был чёрным, как сама бездна. Его одежды переливались тёмным шёлком, и казалось, что они впитывают свет звёзд, не отражая ни лучика. Лицо его было спокойно, но глаза... в глазах горел холодный, опасный огонь. Он тоже смотрел на меня.

А Великий Торон, глава Серебристой Пики, стоял отдельно от них, чуть поодаль, но в его глазах я читала тревогу, смешанную с гордостью. Он чуть заметно кивнул мне, что всё будет хорошо.

Лияр коснулась моего плеча и жестом указала на место у стола, напротив отца. Я подошла и встала, стараясь не дрожать. Платье моё вдруг ожило. Руны на ткани засветились ровным серебристым светом, вторив звёздам над головой.

— Совет Домов объявляю открытым, — голос Моргана прозвучал негромко, но эхо разнесло его по всему залу, заставляя звёзды вздрагивать. — Присутствуют: глава Золотого Дома, Правитель Арканты Морган из Золотой Пики. Глава Сумеречного Дома Локри из Сумеречной Пики. Глава Серебристого Дома Великий Торон из Серебристой Пики, — он сделал паузу и перевёл взгляд на меня. — И леди Николетта из Серебристой Пики, призванная для дачи объяснений.