Цепной страж вечного города

Глава 7

Тишина в квартире после возвращения из парка была иной. Она не была пассивной, пустой. Она была насыщенной, вибрирующей, словно эхо от только что отзвучавшей ноты. Дианта стояла посреди гостиной, прислушиваясь к собственному телу. Не было изнеможения, как после битвы у склепа. Была приятная, счастливая усталость, будто после долгой и продуктивной прогулки. Сила настойки ещё пела в её крови, но уже затихая, превращаясь в тёплое, ровное свечение.

Она подошла к окну. В сквере напротив уже собралась небольшая толпа. Люди показывали телефоны друг другу, обсуждая чудо-родник, внезапно забивший в парке. Новость, как лесной пожар, распространялся по городу. Она улыбнулась. Они защитили не просто точку на карте. Они подарили городу новую легенду.

Её взгляд упал на Каспия. Он стоял под своим деревом, но теперь не смотрел в сторону парка. Он смотрел на её окно. И когда их взгляды встретились, он не кивнул, как обычно. Он поднял руку и сделал ей знак: большой палец вверх. Короткий, ясный, почти мальчишеский жест. Затем он достал телефон и начал что-то печатать.

Через секунду на столе у Дианты завибрировал её собственный телефон. Сообщение от неизвестного номера.
«Операция «Концерт в парке» завершена. Успех. Противник отступил с потерями (одна буровая установка, одно промокшее эго). Отчёт приложен.»

К сообщению было прикреплено… фото. Снятое издалека, на телефон, но чёткое. Она стояла на краю оврага, глаза закрыты, лицо обращено к солнцу, а на заднем плане бил тот самый фонтан воды, и рабочие «Омнибуса» в панике разбегались. Она выглядела на фото не испуганной девушкой, а… жрицей. Хранительницей. Сильной.

Она рассмеялась, громко и радостно, и отправила в ответ:
«Архивариус подтверждает получение отчёта. В качестве бонуса прилагаю фото противника в момент капитуляции.»
И прикрепила селфи, которое сделала утром, она корчит рожицу в каске «Горводоканала».

Он ответил почти мгновенно:
«Доказательства приняты. Передаю старой ведьме. Она оценит.»

Она положила телефон, всё ещё улыбаясь, и её взгляд упал на блокнот с обрывками песни. Эйфория постепенно уступала место спокойной, профессиональной удовлетворённости. Да, она смогла. Но это был лишь первый, импровизированный опыт. Песня была сырой, собранной на скорую руку. Чтобы по-настоящему помогать Бастуру, чтобы быть готовой к следующей атаке «Омнибуса», нужна была система. Настоящее, выверенное знание.

Она села за стол, достала блокнот и включила диктофон на телефоне, чтобы записать свои ощущения, пока они свежи.
— Ритм… нужно начинать на выдохе, синхронизируясь с собственным сердцебиением… — она бормотала себе под нос, делая пометки. — А этот переход… здесь нужна пауза, чтобы дать силе воды проявиться…

Она погрузилась в работу. Вечер пролетел незаметно. Она не пела, она анализировала, структурировала, выстраивала свою «операционную систему» — последовательность звуков, их силу, длительность, связь с дыханием.

Внезапно в её размышления вмешался тихий, но настойчивый звук. Не стук. Скорее, царапанье по стеклу. Она подошла к окну. На подоконнике снаружи сидел тот самый рыжий кот. В его зубах был не свёрток, а… свежий, только что пойманный голубь. Кот гордо посмотрел на неё, положил добычу на камень и, громко мурлыкая, принялся умываться.

Дианта закатила глаза, но улыбка не сходила с её лица.
— Спасибо за подношение, но я уже поужинала, — прошептала она в стекло.

Кот, словно поняв, флегматично взял голуба в зубы, спрыгнул с подоконника и унёс свою добычу в темноту.

Она снова села за работу, но теперь уже не одна. Она чувствовала себя частью огромной, живой сети. Где-то Лигея варила свои зелья, Каспий стоял на страже, коты ловили голубей в её честь, а под городом спал великий дух, и его сны теперь, она была уверена, стали немного спокойнее.

Раздался стук в дверь. На этот раз твёрдый, уверенный. Его стук.

Она открыла. Он стоял на пороге, но не заходил. В руках он держал два стаканчика от её любимой кофейни.
— Поздний ужин, — сказал он просто. — И обсуждение произошедшего — Он произнёс последнее слово по-китайски, и в его глазах мелькнула искорка насмешки над самим собой.

— Обсуждение? — переспросила она, пропуская его.

— Тактика, — перевёл он, ставя пакеты на стол. — Твой сегодняшний выпад был эффективен, но не системен. Нам нужно формализовать твои… способности. Создать протоколы. На разные случаи.

Они сели за стол. Он разложил контейнеры с пастой, салатом. Достал два пластиковых стаканчика с капучино.
— Итак, — он открыл свой блокнот, где рядом с её нотными записями были нарисованы схемы и стрелочки. — Твой «базовый набор». Три основных «мелодии». Первая — «Успокоение», как сегодня. Вторая — «Маскировка» — чтобы скрыть источник или себя от их сканеров. Третья — «Тревога» — чтобы позвать на помощь. У каждой должен быть свой триггер, своя длительность, свои «ингредиенты». — Он кивнул в сторону пустой бутылочки от настойки.

Они говорили часами. Он задавал чёткие, военные вопросы. Она, воодушевлённая, объясняла нюансы звука, резонанса, чувств. Это был странный: половина терминов из арсенала спецназа, половина — из древней магии и музыковедения.

— Хорошо, — в конце концов сказал он, закрывая блокнот. — Завтра начнём полевые испытания. В более контролируемой обстановке.

— В смысле? — насторожилась она.

— В подвале, — уточнил он. — У Лигеи. Там можно шуметь, не привлекая внимания «Омнибуса». И есть… испытуемые. — Он многозначительно посмотрел на подоконник, где уже сидел, свернувшись калачиком и наблюдая за ними, рыжий кот.

Дианта снова рассмеялась.
— Бедный котяра. Ладно, я готова.

Он собрался уходить. У двери он остановился.
— И, Дианта?
— Да?
— Сегодня… ты была великолепна, — произнёс он это тихо, но очень чётко, посмотрев ей прямо в глаза. И, не дожидаясь ответа, вышел, закрыв за собой дверь.

Она осталась стоять с пустыми контейнерами от еды, с блокнотом, полным тактических схем и нот, и с тёплым, счастливым чувством где-то под сердцем. Её жизнь превратилась в странный, удивительный коктейль из древней магии, шпионских игр и… заботы о большом, одиноком коте под землёй.