Change

Change

За окном, подобно раненому зверю металась песчаная буря, изредка швыряя в окна резиденции Казекаге целые горсти мелкого грунта.

Гаару обычно звуки непогоды за окном успокаивали. Ощущение, что где-то там, вдалеке, бушует стихия, а ты сидишь в теплом кресле у себя дома, а если ещё и толковая книга под рукой имеется...

Но не в этот раз. В этот вечер Гаара был напряжён как никогда. Хотя нет, такое уже было. Правда всего один раз, в вечер перед инаугурацией. Он тогда не мог ничего делать от скопившегося во всем теле нервного напряжения. От чтения мутило, информация не желала усваиваться, а когда он попытался поесть, то чуть не вывернуло на изнанку.

Но тогда Гаара боялся за себя. За то, что его не примут, как каге, помня все его былые убийства и разбои. И не убедить ведь людей старой закалки, что он изменился. Хотя не совсем за себя - ещё и за то, что в Суне останутся те же порядки и неписаные законы. И что множество детей, таких же одиноких как некогда сам Гаара останутся вдали от общества, брошенные и непонятые.

Но его приняли. В основном молодое поколение, уже понявшее, что нужно что-то менять. Это уже было для него победой, ещё одним маленьким шагом в сторону исправления народа Сунагакуре. А таких шагов предстояло сделать немало.

Сейчас же дело было в другом. Всего полтора года назад Гаара усыновил Шинки, и проблем появилось хоть отбавляй. Сначала это просто были небольшие хлопоты, которые он стойко сносил, и даже научился радоваться им: заниматься с сыном, тренировать его, успокаивать от очередного ночного кошмара.

И Гааре даже показалось, что Шинки - такой же, как и другие дети. Тоже любит гулять, жить не может без сладкого, а вечерами читает книги, которые горами покупает ему отец. А ещё суеверно боится духов песка, о которых ему втихаря поведал дядюшка Канкуро.

Главная сложность Шинки появилась лишь когда он пошел в академию. Оказалось, что он абсолютно и безвозвратно вредный. Даже не вредный, а просто обладающий шилом в одном месте и обострённым желанием быть лучшим во всем. А те, кто составляли ему хоть какую-то конкуренцию Шинки готов был уничтожить.

И уничтожал. Морально, больно и метко. Бил редко, до оскорблений не опускался. Просто иногда так подставлял, что даже известный своими многоходовками Канкуро завистливо посвистывал в сторонке. Или разносил по фактам, безжалостно произнося ту самую "горькую" правду.

Гаара не понимал, как так вышло. Как мальчик, которого он растил в любви и учит всем прописным истинам добра стал таким. Он пытался говорить, но сын настолько боялся малейшего недовольства приемного отца, что тут же замолкал, и на претензии лишь лепетал нечто по типу "я исправлюсь". С таким подходом воспитания не получалось.

И когда Шинки подрался впервые, его ждала двухчасовая беседа с разбором полетов и выведением выводов из данной ситуации. Гаара тогда говорил на том же языке фактов, которым Шинки довел до слез девочку на прошлой неделе. Сын не плакал. Тяжело вздохнул, втянул так и не пролившиеся слезы и пообещал измениться.

Гаара в этом ему помогал. Сходил с сыном извиниться перед пострадавшими учениками в больницу, водил с собой на благотворительные походы в детдома и больницы.

На сына, похоже, это возымело большой эффект. Ведь с того момента, когда Шинки учился в академии прошло уже 4 года, а о его проделках Гаара не слышал ни разу.

Но он не слышал и о проблемах сына тоже. Именно это и стало его новой головной болью.

***

Страх. Он змеем поселился в сердце, ядом растекался по венам. От него сводило в судорогах скулы и ноги, а мозг переставал функционировать.

Шинки впервые проиграл. Это случилось на экзамене на чуунина, и ударило не столько по его самочувствию, сколько по самолюбию.

Было мучительно больно осознавать, что он оказался слабее даже такого бездаря, как Боруто.

Внутренний рассудительный голос твердил, что это было жульничество. Что он на самом деле не пал, а стал жертвой обстоятельств.

Но осадок остался. Ведь до этого момента Шинки верил, что он сильнейший среди генинов. Верил, в прошедшем времени.

Потому что после экзамена в душе поселились сомнения. А вдруг его проигрыш был оправданным? Может, Боруто и без нинджета сильнее? А если уж этот сильнее, то все остальные и подавно.

Он ведь с детства изо всех сил старался быть хорошим. Потом - лучшим. Чтобы отец не сомневался в том, что выбрал его. Чтобы люди не считали его монстром и выродком.

Лучшим в академии стать было тяжело. Но страх, что от него вновь откажутся подгонял, и Шинки сражался с каллиграфией, зубрил историю и часами решал примеры. И о тех, кто становился лучше него у мальчика было самое плохое мнение. Он сам не понимал почему. Просто чувствовал, что они не достойны той же оценки что и он. Что эти дети мало, недостаточно стараются. Не как он. А значит их хорошие оценки - липовые. А это уже несправедливо, и нужно такое искоренять. Например чистосердечно сказать учителю, что тот мальчик написал шпаргалки, а у той девочки нет домашнего задания. И говорил ведь.

Отец убеждал, что не в оценках дело, и любит он Шинки любого, отсутствие кровного родства тому не помеха. И что примет его таким, какой он есть.

Но те мгновения Шинки запомнил навсегда. Когда он падал, ещё не осознавая что проиграл. Не верил в это, просто не мог. И думал не о том, что пострадает, упав, а о том, как после этого смотреть отцу в глаза. Он наверняка разочарован. От одной этой мысли сердце сжималось, а самого Шинки будто окатывало ледяной водой.

Но потом все разрешилось.

Боруто жульничал, а он - настоящий победитель. Но Шинки уже сам в это не верил. И был уверен, что не верит и отец.

По возвращению в Суну он старался быть таким же. Ходил на миссии, писал какие-то отчёты и доклады о них, заглядывал к Арае и дяде в мастерскую.

Но что-то было не так. Ведь впервые на миссиях он начал нервничать. Вдруг что-то пойдет не так, а он вовремя не сориентируется?

Шинки не спал ночами, вновь и вновь меняя и перечитывая доклады, доводя до совершенства. Но это самое совершенство давалось ему все сложнее и сложнее.