Чародейка и ледяной Лорд

Глава 15

- Уверяю вас, госпожа, - Мод вновь развел руками, - никого в замке с  именем Кирьяна я не знаю.

Задумчиво потерла подбородок, вздыхая. Мажордома я нашла на четвертом этаже, он раздавал указания горничным. На мою просьбу переговорить, отреагировал мгновенно. Мы отошли к большому окну, подальше от лишних ушей.

- Всё же подумайте хорошо, - настаивала я. – Может это чья-то родственница, или кто-то из очень старых слуг.

- Я в этом замке уже очень давно. Помню ещё деда нашего лорда. И всех слуг, а также их семьи знаю. Кирьяны у нас никогда не было.

Раздался звук бьющегося стекла, и мажордому пришлось вернуться к своим прямым обязанностям. Я обхватила руками плечи и неспешно двинулась по коридору. Кто же тогда та старушка, что предложила мне яблоко в саду? Не верить Моду я не могла, однако и его поведение показалось мне странным.

При разговоре со мной, он словно закрывался и тщательно подбирал каждое слово. Как будто мог сказать что-то лишнее. Все в этом замке ведут себя очень странно. Слуги сторонятся, держатся на расстояние. Учитель не хочет со мной заниматься. А лорд… при мысли об Арланде сердце пропустило удар. Я порывисто выдохнула, успокаиваясь. Сейчас мне надо думать о себе. Что-то внутри подсказывает, что старушка – это не последнее странное явление.

Подойдя к лестнице, я заметила одну странность: широкую бархатную штору, чуть запылившуюся. И казалось бы, что в ней странного? Вот только висела она не на окне, а на стене. Я украдкой осмотрелась по сторонам, убедилась, что в той части коридора я одна. Подошла ближе и подцепила край тяжелой ткани.

За ней открылась не менее пыльная лестница, уходящая наверх. Значит, она вела на последний этаж замка. Но тогда почему проход занавешен, а ступени в пыли? Нерешительно поставила ногу на лестницу, но тут же одернула себя. От напряжения магия стала покалывать кончики пальцев. Я облизнула пересохшие губы. Всё внутри завопило от желания подняться наверх, узнать что там. И я не стала сопротивляться этому порыву.

Приподняла юбку и осторожно двинулась вперед. Нос щекотала пыль, толстым слоем лежавшая повсюду. Поднявшись по ступеням, остановилась и щелкнула пальцами. Над головой воспарил рой светлячков, осветивших путь. Сделала ещё несколько шагов и поняла, что ноги утопают в высоком ворсе давно нечищеного ковра. Взмахнула пальцами, разгоняя светлячков по коридору. Вдоль стен висели картины, под ними стояли завядшие цветы, а окна плотно зашторены. Здесь уже давно никого не было, очень давно.

Коридор делал поворот и заканчивался несколькими дверями, расположенными друг напротив друга. Из-под одной шел тусклый свет. Осознав, что я всё же здесь не одна, затушила почти все светлячки. В тишине послушались шаги. Испугавшись, что меня обнаружат, мышкой юркнула за штору и затаила дыхание. Кто-то прошел мимо и остановился в нескольких шагах от моего укрытия. Я очень хотела взглянуть, кто же там стоит, но боялась пошевелиться. Вряд ли бы моё обнаружение кого-то обрадует. Вновь раздались шаги, на этот раз они удалялись.

Когда наступила тишина, я ещё несколько минут постояла в укрытие и только потом вышла. Усилила светлячок и взглянула на пол. В пыли остались следы, и по ним я смогла точно узнать, где же остановился незнакомец. Взглянула на стену и не смогла сдержать удивления. На меня с портрета взирала бездонными серыми глазами девушка необыкновенной красоты: густые тёмные волосы, ниспадающие на плечи, пухлые губы, аристократическая осанка. Про таких в моем мире говорят: настоящая леди. Вот только даже с портрета её взгляд казался колючим, цепляющим душу.

С трудом отвела взгляд и поняла, что и другие картины тоже являются портретами. Постаралась рассмотреть каждый из них. Беловолосые девушки, в голубых бальных платьях. Их красота конечно несравнима с чарующей внешностью первой леди, но они все тоже были очень хорошенькими.

Осознание накрыло ледяной волной, запустив табун мурашек по спине. Это Снежинки! Вернулась к первому портрету. Всего их шесть, но Снежинки изображены только на пяти. Тогда кто эта девушка? На родственницу Арланда она не похожа. Страх ледяными щупальцами опутал душу и сжал сердце. За манящей красотой словно скрывалась бездонная тьма.

Отмахнулась, беря себя в руки. Это разыгралось в темноте моё воображение. Надо возвращаться, пока меня не стали искать. Вдруг здесь нельзя находиться? Уже у самой лестницы я обернулась и с трудом сдержала крик. Была готова поклясться, чем угодно, но девушка с первого портрета смотрела на меня!