Чародейка и прирученный демон

Глава 1.

На рабском рынке можно было найти товар на любой вкус. Тут продавали разных людей: мужчин и женщин, детей и взрослых, и даже мертвецов. Последнее как раз таки и интересовало Амели.

Проходя сквозь тесную толпу, она прихрамывала на правую ногу. Протез уже стоило бы почистить, но в последнее время она была слишком занята.

Рабы по приказу хозяина всячески пытались заманить клиентов. Некоторые кричали о своих способностях, некоторые без стыда оголялись, привлекая тех, кто ищет здесь людей для развлечений. В Серебристых землях запрещалось содержать бордели, потому приобрести раба было выгоднее, чем, рискуя, строить «дом распутниц».

На Амели практически не обращали внимания. Она не выглядела как человек, способный купить раба. Многие могли подумать, что она просто прогуливается здесь от безделья. Правда, сегодня Амели пришла сюда именно с той целью, с которой приходят все влиятельные люди.

Металлический сосуд, что висел на бедре, взволновано затрясся.

Амели слегка ухмыльнулась и тихо сказала:

– Подожди ещё немного, Бриан. Скоро я приобрету тебе новое тело.

Девушка зашла в непримечательную лавку. Её встретил радушный хозяин и тут же отвел к «товару». Перед ней выстроили трех людей: двух девушек и одного юношу. Те были полностью оголены. Хоть эти люди моргали и даже могли двигаться, Амели знала, что это лишь пустые оболочки. Тела без души. Такие приобретали в основном для опытов, но кто-то извращенный мог купить такого раба и для другого дела.

Хозяин деловито сказал:

– Это всё, что осталось. Но если они вам не по нраву, подождите месяц. Я привезу ещё одну партию.

– Не стоит. Я не могу больше ждать.

Сняв сосуд с пояса, Амели весело спросила:

– Ну, Бриан? Кто из них тебе больше нравиться?

Сосуд в руках стал дергаться, будто что-то упрямо старалось вырваться наружу. Больше всего сосуд тянулся к юноше, стоявшему в центре. Амели ухмыльнулась:

– Ещё бы. Ты же был парнем. Навряд ли ты хочешь, чтобы я стала называть тебя сестренкой, да?

Владелец лавки смотрел на этот водевиль с каким-то ужасом. Но клиентов не выбирают, а ему хотелось побыстрее продать товар и не тратить сырье на поддержание этих тел.

Лавочник спросил:

– Всё-таки возьмете юношу?

– Да. Сколько он будет стоить?

– Тридцать семь экю.

Многовато. Амели не могла не расстроиться, ведь она очень долго копила эту сумму, берясь даже за самую грязную и неблагодарную работу, от которой другие маги отворачивали носы. Но, с другой стороны, она и копила деньги для Бриана, и не могла отступить. Амели заранее узнала приблизительные расценки на мертвых, которых поддерживали в хорошем состоянии. И среди всего рабского рынка эта лавчонка просила гораздо меньше денег, чем остальные; так что можно было сказать, что она получит новое тело, считай, что задаром.

Расставшись с монетами, она забрала парня.

Так как тела, купленные на рынке, отличались от тех, что были зарыты в могилу, юноша пошёл сам. Именно по этой причине торговля мертвецами была такой дорогой. Слишком уж много мороки было с тем, чтобы содержать их и заставлять выполнять маломальские указания нового владельца.

Из мешка, что девушка прихватила с собой, она достала плотную накидку и одела её на юношу, нахлобучив капюшон тому на голову. Если уж это будет новое тело брата, она должна была позаботиться о том, чтобы не опозорить его на весь город; а пока он разгуливал голышом, это было трудной задачей.

Амели поймала экипаж и велела возничему везти их к дому номер десять, что располагался в центре города.

Она не любила свою обитель. Не после того что там произошло. Амели даже пыталась продать дом, но слухи о демоне, что там обитал, отпугивали покупателей. А от магов помощи она не ждала вовсе. Те могли бы приобрести особняк, но не хотели помогать отступнице; и она понимала их. Тех, кто свернул с пути истинной магии, презирали больше, чем плешивых крыс. И Амели из-за одного заклинания, которое даже не сработало, пришлось носить этот титул и спуститься в системе Магического Совета.

Если раньше её родители и она, как их чадо, занимали один из самых важных постов и имели большое влияние и доступ ко множествам техник, то теперь её не пропускали дальше первого этажа в башни Совета Магов.

Также у Амели изъяли все магические фолианты. Теперь книжная коллекция, который так гордился отец, пустовала. А сама девушка обладала лишь небольшим опусом, купленный на подпольном рынке и запретной книжонкой, купленной у ведьмы.

Ведовские заклинания были ещё хуже, чем запретные техники. Вот там описывалась в основном действительно бесчеловечная магия. Но Амели не интересовали заклинателя на подобии приворота или нанесения проклятий. Она обрела эту книгу с целью поместить душу, что храниться в сосуде, в новое тело, подготовленное для брата.

Оплатив услуги возничего, они вместе с юношей вошли в дом, где её встретила вековая пыль и паутина. Если бы к ней неожиданно нагрянули гости, то решили бы, что это здание давно заброшено. Амели не была обучена тяжкому труду, ведь раньше соблюдением порядка занимались нанятые горничные. Сейчас же девушка в лучшем случае лениво проходилась тряпкой по поверхностям.

Они спустилась в подвал. Тот, ранее заполненный всякими вещицами, теперь пустовал. Остались лишь редкие безделушки и то, что Амели приобрела за двенадцать лет одинокой жизни.

При проверке его обыскали на совесть. Забрали все ценные вещи, которые принадлежали её родителям, а кто-то не скупился и втихаря украл даже золото.

Первое время ей было тяжело. Хорошо, что она знала, где отец хранил припрятанные деньги. Но даже с тем, что она нашла, ей едва хватало на выплату за дом и еду. К тому же двенадцатилетний ребенок не знал, как ей правильно разбираться с финансами.

Сначала Совет хотел отправить её к другой семье; но все отказывались от неё, говоря, что демон поселился не только в доме, но и в маленькой девочке.