Чародейка поневоле. Книга 10. Исход

Глава 26. Очередные ловушки.

Новый щелчок под ногой меня вначале нисколечко не напугал.
А зря!
Я успела пройти по уходящему под небольшим уклоном вверх коридору на пару десятка метров, когда услышала, как в глубине что-то ухнуло. Пол под ногами вздрогнул, затем мелко-мелко завибрировал. Из чёрного зева тоннеля раздался отдалённый глухой рокот. Спертый воздух, вперемешку с пылью ударил в лицо и грудь. С каждой секундой грохот нарастал, неминуемо приближаясь. А ещё через мгновения я увидела катящийся прямо на меня огромный, идеально отшлифованный, круглый камень.
«Блин! - закрутилась у меня в голове неуместная мысль, - неужели кто-то решил в боулинг сыграть?!»
Опомнившись, я резко развернулась, со всех ног бросившись назад.
Я бежала так быстро, как только могла, а камень набирая скорость продолжал катиться за мной, неумолимая, сокращая расстояние. Моё дыхание начало сбиваться, а мышцы ног гудели, словно натянутая струна. Не хватало только упасть, чтобы многотонный шар прокатился катком по моей тушке, превратив её в кровавый блин.
Не знаю, что спасло меня: страх, заставивший собраться и лететь словно стрела, или открывшееся второе дыхание. Но скорее всего своему спасению я обязана просто чуду.
Я уже чувствовала, что шар меня вот, вот настигнет. В этот самый момент я всё же споткнулась, и кубарем вылетев из прохода распласталась за невысоким порожком. Налетев на него, камень подпрыгнул, перелетел через меня, и подпрыгивая на плитах, словно мяч, пронесся через пещеру, воткнувшись в противоположный тоннель, с более узким выходом, наглухо его закупорив.
К счастью, никто не пострадал, но в коридоре, по которому мы пришли осталось отрезанными от пещеры около трёх десятков наших товарищей.
Находящиеся в зале тут же бросились к заблокированному выходу. Пока одни пытались всеми доступными средствами отжать преграду, пропихивая в щели мечи и копья, другие принялись долбить стену рядом.
Шуму много, ещё больше суеты, а толку мало. Нет, чтобы меня любимую поднять, да посочувствовать. Я ведь так больно ударилась при падении.
Кряхтя поднявшись, я огляделась. На меня по-прежнему никто не обращал внимания. Обиделись, что ли?
Можно подумать я специально этот камешек прикатила!
- Эй! Оглашенные! – постаралась я привлечь к себе внимание, - хватит силы впустую тратить! Там вообще-то подземный ход имеется! Всего-то надо его чуточку расширить! А то по этому лазу только хоббиты пролезут!
Не с первого раза, но меня всё же услышали. Работа закипела.
Две группы направились навстречу друг другу. Одна со стороны заблокированного тоннеля, другая из помещения диспетчерской.
Трудностей хватало.
Во-первых: инструмента для горной проходки не было от слова вообще. Проход приходилось расширять имеющимися средствами. А ножи, мечи и секиры, не очень-то приспособлены для такого дела. Разве что несколько боевых молотов в нелегком деле помогло.
Во-вторых: проход изначально был слишком узким. Одновременно работать могли лишь двое. Один пробивался вперед, другой оттаскивал мусор. Зато добровольцы часто менялись. Да и их решимость позволяла с остервенением вгрызаться в горную породу.
Не смотря на общий энтузиазм, прошло не менее пяти часов, прежде чем обе группы соединились. Зато теперь в зал смогли протиснуться даже могучие орки.
Ещё несколько часов понадобилось, чтобы хоть немного восстановить потраченные силы.
В следующий зал входили со всеми возможными предосторожностями. Кто его знает, какие ещё сюрпризы подготовили древние боги. С них станется. Тут и многотонная плита может на голову ненароком рухнуть и стены вдруг сходится начнут или пол провалится. А что?! Я такое в различных фильмах видала.
На первый взгляд всё было тихо. Кругом полное запустение, если не считать многочисленных, схожих с пчелиными сотами, ниш на стенах, в каждой из которых находилось высеченное из какого-то непонятного материала, статуи омерзительных на вид зверюшек, от десяти до тридцати сантиметров в высоту. По сравнению с этими изваяниями, гаргульи на саборе «Парижской богоматери» образец красоты.
Некоторую озабоченность вызывали два обстоятельства.
Первое многочисленность и однотипность скульптур. Их будто из одной формы напрессовали. Но, с другой стороны, кто мы такие, чтобы выступать с критикой в отношении дизайнерского оформления пещеры древними зодчими?
И второе, зал от стены до стены пересекала расщелина трёх метров шириной. Пройти можно было лишь через располагающуюся посередине, довольно широкую арку, за которой на противоположной стороне хорошо просматривался вход в следующий тоннель.
После недолгого совещания разведчиков решили не посылать, а двинуться всем вместе.
Шли не спеша, не теряя боевого порядка. Только это и спасло многим жизни.
Ещё не доходя до середины пещеры меня накрыло чувство опасности. Взгляд уперся в надпись, высеченную на замковом арочном камне. Неизвестные символы сами собой сложились в слова. Ничего конкретного, какая-то абракадабра.
Опять же всё по тем же фильмам ужасов, мне известно, что читать всё подряд чревато. Именно после этого у героев начинаются различного рода неприятности. Но поделать я с собой ничего не могло. Меня словно загипнотизировали. Взгляд пробегал по высеченным на мраморе строчкам, а губы шептали древнее заклинание.
Когда наш отряд прошёл через арку, началось!!!
Сперва послышался треск. За ним оболочка статуй прямо на глазах принялась лопаться, крошиться и опадать словно шелуха.
Логика вопила о несуразности происходящего. Такого просто на просто быть не могло.
Но тем ни менее, к нашему ужасу, это в действительности происходило и ничего хорошего не предвещало.
Между тем, совершенно не опасные, на первый взгляд, конечно, изваяния начинали понемногу шевелиться, словно просыпаясь от векового сна. Если, когда мы только прошли сквозь арку, процесс преобразования из мертвой материи в живую только начинался, то уже через пару мгновений первые дьявольские создания стали выбираться из ниш. Десятки бестий спрыгивали с уступов, тут же раскрывая кожистые крылья, взмывали под потолок, а там, собравшись в стаю начинали кружить, создавая из своих тел жуткую воронку. Всего за несколько десятков секунд рой достиг невероятной плотности. В следующее мгновение стая неудержимой лавиной набросилась на нас. Хотя мерзкие твари не превышали тридцати сантиметров, но их было слишком много.
Десятки лапок, вооружённых острыми коготками, впивались в кожу, хватались за одежду и волосы, поднимая под потолок зазевавшихся бойцов, после чего либо бросали вниз с огромной высоты, либо разрывая на части прямо в воздухе.
Обычное оружие против мелких тварей оказалось малоэффективным. В строю особенно не размахнёшься. А те, кто, отделившись от основной группы пытался показать чудеса владения оружием, первыми и страдали. Эти дьявольские создания оказались настолько верткими, что, рассыпавшись в стороны, легко уворачивались от острой стали, после чего нападали по одному, заставляя смельчаков позабыв о размахивании оружием, скидывать с себя вцепившихся в кожу тварей. После этого несчастные становились лёгкой добычей для основной массы крылатых хищников.
Единственной действенным методом борьбы стала активная защита. Встав в круг, орки, гномы, эльфы и люди закрылись щитами, а ведьмы атаковали магией. От огня бестии тут же превращались в обугленные комочки, под воздействием молний лопались словно мыльные пузыри, а от парализующих заклятий падали вниз, устилая пол мохнатым ковром.
Однако крылатых тварей было слишком много и с каждой минутой их количество только увеличивалось, за счёт вновь вылупившихся.
Стоять на месте было смерти подобно. Силы колдуний не безграничны.
Пришлось, не теряя строя, медленно пятиться к входу в тоннель. Осторожность не была лишней. Стоит кому-нибудь споткнуться или поскользнуться на разбросанных по всюду тушках и ошметках погибших товарищей и в образовавшуюся брешь тут же ворвутся сотни бестий. Тогда точно настанет конец. Удержать строй не удастся.
Вот так, теряя товарищей, нам всё же удалось добраться до тоннеля. После того, как последние бойцы вошли в проход, ведьмы обрушили свод. Прорвавшихся внутрь несколько десятков тварей оглушили магическим ударом, после чего просто растоптали ногами, таким образом отомстив за павших друзей.