Чародейка поневоле. Книга 12. Властелин духов

Глава 17. Не скучное путешествие.

Законы империи вначале полностью запрещали возможность поединков.
Но это нисколько не уменьшило число жертв. Обиженная сторона, просто на просто нанимали убийц. А те не гнушались средствами. Могли заколоть зарвавшегося дворянина в тёмном углу, либо банально забить дубинками.
Так, что императору пришлось пойти на уступки, разрешив дуэли, но ограничив правила.
К примеру, поединок на смерть, полностью исключался. Виновные лишались всех титулов и званий, после чего отправлялись на бессрочную каторгу. Схватка проходила до тех пор, пока один из участников больше не мог продолжать бой. Также на месте, кроме секундантов, должны были непременно находится лекари, чтобы вовремя оказать помощь.
Было около восьми часов вечера. Жара уже спала. На небосклоне догорал крова-красный закат.
На специально отведённой площадке, посреди палубы, собрались все участники недавнего конфликта. Да и зрителе оказалось предостаточно. Устроившемся под навесами пассажирам просто не было куда деваться. Да и кто откажется от кровопролитного зрелища? Единственного развлечении в скучном путешествии.
В дуэлях я никогда участия не принимал, но мне кажется очень сложно справится с волнением, когда на тебя посматривают десятки оценивающих глаз.
Нострюб стоял в горделивой позе. Усы лихо закручены. Клинышек бородки вздёрнут, месте с подбородком. Правая рука в перчатке возлежала на эфесе шпаги. В его взоре не было видно ни капли робости. Его глаза светились задором. Крылья носа хищно расширяются, а губы обнажили хищный оскал ровных белых зубов.
Николас являлся типичным представителем элиты императорской гвардии. Натренированное мускулистое тело, без единого намёка на хоть капельку жира. Молодой офицер сбросил плащ и перевязь. В руках осталась лишь шпага. Изящная, тонкая, необычайно лёгкая и острая. Пехотные вояки-дуболомы, пренебрежительно называют это смертельное оружие зубочистками. За что многие потом поплатились.
- Друзья, - попытался урезонить обе стороны барон Мойлон,- не стоит так кипятиться. Может удастся закончить конфликт миром?
- Об этом не может быть и речи, - гордо вскинул голову Нострюб. Учитывая, что от него сейчас завесила судьба всего мира, ему бы стоило поумерить свои амбиции. Но рассудительность давно покинула его голову. Да и как уклониться от боя. Как ни как, он относился к древнему дворянскому роду, пусть даже в настоящее время, находящемуся в опале. А дворянская честь, она как девичья. Один раз утеряешь, потом нипочём не вернёшь. Отними у дворянина честь, заберёшь у него душу. И это не просто громкие слова. Это стиль жизни. - он меня оскорбил и за это ответит, если конечно публично не принесёт извинение мне и Ванде.
- Чтобы офицер извинялся перед какой-то там профурсеткой! - выкрикнул Николас, - этому никогда не бывать! Защищайтесь!
Выхватив шпагу, Нострюб атаковал первым. Мастерства ему было не занимать.
Ошарашенный непрерывным каскадом ударов, Николасу ничего не оставалось делать, как парировать удары. Наконец ему удалось ловким приёмом отбить клинок, после чего уйти с линии атаки.
Не ожидая этого, его противник проскочил мимо, оказавшись возле борта.
- Ты быстр, но глуп, - процедил гвардеец, - теперь моя очередь.
Шпаги вновь скрестились.
Николас, пользуясь тем, что его соперник прижат к борту, обрушил на него разнообразные приемы. Через несколько мгновений Нотрюб, чуть, не пропустил очередной укол. Он его всё же умудрился отбить, но клинок вскользь прошёлся по бедру. Однако ответным выпадом ему удалось распороть противнику ухо.
Не смотря на ранения бой продолжился.
Нотрюб действовал стремительно, но импульсивно. Тогда, как его противник фехтовал точно, экономно, предпочитая редкие, но точные атаки.
Оба дуэлянта уже имели множество мелких ран. Но порез на бедре оказался решающим в исходе поединка. Потеряв много крови, Настрюб, в коне концов упал на колено.
- Бой окончен! - встав между забияками провозгласил барон Мойлон.
Отсалютовав противнику шпагой, гвардеец, в сопровождении молодой жены, удалился.
Я же подошёл к компаньону. Вместе с Вьюнком мы помогли ему подняться и отвели в каюту. Осмотр показал, что все раны не опасные. Пара дней покоя, и он будет как новенький.
Не смотря на явный проигрыш, Нострюб был счастлив.
- Вы видели, как она на меня смотрела? - восхищённо восклицал он.
- Кто? - не понял Вьюнок.
- Да Ванда, конечно! Вот увидишь, не пройдет и дня, как я овладею ею.
- Как бы тебе не пожалеть, - предупредил я, - она ещё та змея.
- Ты, просто, относишься к ней предвзято. А у неё очень ранимая душа
- Ладно, - охолонул я его, - лежи уж, ловелас недоделанный. Тебе сейчас нужен полный покой.
Однако видя, что Нострюб всё никак не уймётся, пришлось ввести его в оздоровительный сон.
Несмотря на досадное недоразумение знакомство с попутчиками продолжилось. Дальнее путешествие, знаете ли, способствуют общению. Ну, если вы, конечно, не какой-нибудь мизантроп, ненавидящий весь род людской.
С утра мы с Диной решили прогуляться о палубе. Там нас и догнала парочка молодожёнов.
К своему удивлению, я заметил, что полученные Николасом, в ходе вчерашней дуэли, ранения уже успели зарубцеваться, а некоторые даже уже рассосались. О их наличии можно было судить лишь по отличающейся от других участков, розовой кожи.
- Прошу прощения за вчерашнее недоразумение, - с извинения начал разговор гвардейский офицер, - мне очень жаль за свою несдержанность. Но в своё оправдание могу сказать, что эта Ванда, та ещё штучка. Когда она блистала на сцене, каких только о ней слухов не ходило. Я, конечно, ни склонен верить во всякие грязные сплетни. Но я точно знаю, что некоторые из них чистая правда. Видите ли, некоторые, друзья нашей семьи, оказались вовлечены в нехорошие истории, связанные с именем примы императорского театра.
- Вас можно понять, - кивнул я, - мне тоже не нравится такой тип женщин с чрезвычайно циничными взглядами на жизнь.
- Позвольте узнать, - продолжил беседу Николас, - как там ваш друг? Надеюсь, я не нанёс ему серьёзных повреждений. Не хотелось бы своими действиями причинить вред науке.
- Ничего, - счёл нужным успокоить я собеседника, - раны не опасные. Его выход из поединка обуславливался лишь слабостью вызванной потерей крови.
- Тогда передайте ему моё восхищение. Для гражданского лица, он довольно прилично владеет шпагой.
- Вы сами сможете сказать ему это. Думаю, что сегодня вечером он уже будет способен прибыть на ужин в кают-компанию. А вы, как вижу, тоже уже избавились от своих ранений? Никак корабельный лекарь постарался?
- Нет, это дело рук моего ангела хранителя, - обняв супругу, молодой офицер поцеловал её в щёку.
- Вы лекарь? – новым взглядом посмотрел я на новую знакомую.
- Я училась в академии, - смущённо призналась девушка, - но провалила последний экзамен. Причинять вред живым существам, пусть даже тёмным, это не моё. Так, что я всего на всего знахарка. Но не будим о грустном. Вы нам с мужем очень понравились. И мы подумали, что сможем подружиться. Всё же лучше общаться со сверстниками, неправда ли? Как раз для такого случая мы захватили с собой несколько настольных игр. Не хотите ли и вы присоединиться? А то вдвоём играть очень скучно.
- Заманчивое предложение, - опередила меня Дина, - признаться настольные игры моя слабость. Обожаю их. Тем более, что с детства мне в играх чрезвычайно везёт.
- Тогда ждём Вас после ужина, - обрадовалась Лина, - будет весело.
Взявшись за руки, молодожёны поспешили в сторону форштевня.
- Милая парочка, ты не находишь? - прижалась ко мне Дина, - как я им завидую. Первый в жизни медовый месяц. Ты уверен, что они вне подозрений? Не хотелось бы, чтобы с ними внезапно приключился несчастный случай…
- Они точно не при делах, - уверенно ответил я, - ауры говорят сами за себя. В них преобладают лишь ярко розовые тона.
- Так может это они поддельной влюблённостью, так маскируют злые намерения? Я слышала о таком.
— Это вряд ли возможно. Они по-настоящему без ума друг от друга. Такое чувство симулировать невозможно. Кроме того, у Николаса вообще никаких магических способностей не имеется. А Лина несмотря на то, что довольно приличный лекарь, обладает всего лишь третьим уровнем.
- Так, что мы можем продолжить с ним знакомство?
- Можем, - увидев, как засияли глаза Дины, рассмеялся я, - но только сперва пойдём, проверим палубных пассажиров.
Изображая влюблённую парочку, впервые отправившуюся в морское путешествия, которой на корабле всё интересно, мы принялись прогуливаться от кормы до форштевня и обратно, попутно приглядываясь к аурам палубных пассажиров, разместившихся под специальными навесами.
К счастью, ни один из них подозрений не вызывал.
После ужина, как и договаривались, мы с Диной посетили каюту молодожёнов. Благо она располагалась рядом с нашей, прямо за тонкой перегородкой.
Время пролетело незаметно.
Только за полночь вернулись к себе.
Не успели даже свет включить как услышали, что за стеной молодые занялись любовью. Громко, так! Со стонами и содроганием не только супружеского ложа, но и разделяющей каюты переборки.
- Дорогой, - присев на кровати, Дина игриво обнажила плечико, - неужели мы не сможем утереть нос этим юнцам?
- Ха, - самодовольно ухмыльнулся я, - да мы с тобой любому фору дадим.
Ну мы и дали! Как только судно не развалилось…