Чародейка поневоле. Книга 4. Книга судьбы

Глава 10. Лабиринт Минотавра.

То, что Бригида уже находилась на месте, меня ни сколько не удивило. Ведьма, она ведьма и есть. Полеты на метлах у нее с детства в крови. Да и погодой она вертит, как хочет.
Пирамида состояла как бы из двух частей. Над достаточно мощными нижними ярусами, возведенными из огромных блоков в окружении тщательно обработанной и подогнанной облицовки из белого мрамора, возвышалась надстройка с арочным входом, к которому вел проход, окруженный десятью колоннами. Каждая из них была расписана жуткими сценами убийства людей монстром с человеческим телом и бычьей головой. Одних он разрывал на куски мускулистыми руками, других пожирал живьем, третьих насаживал на огромные дугообразные рога.       
- Ты действительно хочешь войти туда?- поинтересовалась Бригида, указав на зияющий провал входа.
- А что тут такого?
Я осторожно заглянула внутрь. На меня повеяло сыростью, затхлым воздухом и таким жутким холодом, что я тут же отшатнулась.
- Разве ты не знаешь, где мы?- округлила глаза ведьма.
- Просвети…
-Так вот,- сделав загадочное лицо начала Бригида,- в давние времена жил в этом городе царь Минер. Был он очень тщеславен и желал лишь одного, власти над миром. Собрал он огромную армию и стал покорять соседние царства одно за другим. Безнаказанность ослепила его. Он возомнил себя равным богам. И они наказали его, превратив его сына в жуткое чудовище, прозванное Минотавром. Свое творение боги наделили невероятной силой, злобным нравом и ненавистью ко всему живому. Минотавр стал пожирать подданных Минера. И тому пришлось остановить свой поход и вернуться назад. Потеряв много воинов, царю удалось схватить чудовище, но убить он его не смог, поскольку он был неуязвим. Тогда Минер велел построить лабиринт, в самый центр которого поместил своего перевоплощенного сына. А чтобы он не умилостивить чудовище, повелел приносить ему в жертву юношей и девушек. Прошли века. Царство Минера пришло в упадок. Но Минотавр до сих пор находиться в своей темнице.
Словно в подтверждение ее слов из глубины пирамиды вырвался ужасающий вой.
- Вот,- назидательно подняла указательный палец ведьма,- именно так ревет Минотавр, когда ищет свою жертву.
- Да ладно,- легкомысленно отмахнулась я,- за, как  говоришь века, чудовище уже наверно подохло давно, без провизии-то. А это,- я кивнула на вход,- просто ветер гудит. Так, что подруга, не бойся. Нам нужно только дойти до центра  и забрать амулет. Скажи лучше, что ты знаешь о лабиринте.
- Лабиринт,- уже более официально пояснила Бригида,- классический. Один вход, один выход. Освещения в нем нет. Так, что придется запостись факелами. Шансы дойти до конца и вернуться назад, очень малы.
- Насколько мне известно,- вспомнила я, что-то, когда-то слышанное о сооружениях подобного типа,- у любого лабиринта есть одна  особенность. Нужно просто постоянно какой-нибудь рукой держаться за стенку и идти вперед. Тогда выход обязательно найдется.
- Нет, подруга,- рассмеялась ведьма,- в этом случаи данный способ не действует. Представь себе огромный круг, внутри которого множество кружков меньшего размера. Так, что найдя выход из какого-нибудь круга, не факт, что ты попадешь в основной проход, а не в следующий малый лабиринт. Суть одной руки, это если ты точно знаешь, что держишься за основную стенку, а не за внутренние аналоги. В этом-то и проблема. Так можно ходить годами. Мы прежде помрем с голоду или обезвоживания, чем доберемся до конца.
- Постой, постой, вдруг вспомнила я,- кажется мне Яга, что-то такое положила, как раз для такого случая.- Скинув рюкзак, я стала старательно в нем капаться.- Вот!- Я торжественно вытащила на свет клубок.- Только я не знаю, как этим пользоваться…
-  Это же путеводный клубок!- восхищенно воскликнула Бригида,- лишь высшие колдуньи и маги могут создать его.
- И как он действует?- повертев подарок  в руках, поинтересовалась я.
- Тебе лишь нужно попросить его о помощи…
- Ну, ладно,- поморщилась я.- Уважаемый клубочек,- собравшись с мыслями начала я,- помоги нам. Пожалуйста….
В то же мгновение, нити в клубке зашевелились.
- Назовите конечный пункт назначения…- раздался невесть откуда бесстрастный голос.
- Центр лабиринта,- тут же выпалела я.
- Маршрут построен… Идите прямо пятьдесят шагов, после чего поверните направо…
Вот же блин! Оказывается, и досюда добрались высокие технологии. Просто JPS навигатор,      какой-то.
- Ну, что, подруга,- с большим оптимизмом в голосе сказала я,- вперед и с песней!
Я решительно вступила под своды пирамиды. Как и говорила Бригида, света здесь было настолько мало, что можно сказать, его вообще не было. Лишь редкие лучи солнца просачивались сквозь находящиеся под самым потолком,  узенькие окошечки. Этого хватало всего лишь для того, чтобы разглядеть зеркальный глянец стен. Я в нерешительности остановилась. Но в тот же миг передо мной вспыхнул огненный шар. Слегка покачиваясь, он поплыл вперед, хорошо освещая дорогу.
- Ты же хотела, запостись факелами,- обернулась я к Бригиде.
-  Да ну их,- отмахнулась та,- возиться еще с ними. Да и коптят они очень. Что встала? Пошли…
Под монотонное бормотание путеводителя, мы быстро шли по узким коридорам. Несколько раз нам на пути попадались иссушенные кости. Мне даже думать не хотелось, что, когда-то они принадлежали живому существу, юноше или девушке, которым так хотелось жить. Но они были принесены в жертву, чтобы чудовище не вырвалось на свободу.
И мы шли вперед в мрачный центр сооружения. Туда, где обитает древний монстр. Наши шаги гулко отражались от стен. Видимо так Минотавр находил свои жертвы.  
Наше путешествие прошло спокойно и довольно быстро. Всего через час, мы уже входили в покрытый грудами костей зал, посредине которого возвышался каменный трон.
Минотавр сидел, свесив рогатую голову на грудь. Его я узнала сразу. Бычья морда, покрытая мелкой жесткой шерстью. Большой нос. Маленькие глазки. И непропорционально огромная голова, на, некогда могучем, а ныне каком-то ссохшемся теле.
- Смотри,- указала рукой ведьма.
Проследив за ее взглядом, я увидела на груди, чудовища, висящий на золотой цепи, медальон в виде жука, с блестящим зеленым панцирем.  
- Иди,- кивнула мне Бригида,- забери его.
- Почему я?- тут же возмутилась я,- может, лучше ты сходишь?
- Тебе поручено это дело,- отступила назад ведьма,- ты и иди…
« Вот же блин! Опять все сваливается на мои хрупкие плечи. А идти-то боязно,- судорожно сглотнула я слюну,- вон он, какой страшный! Хоть на вид и дохлый, Вдруг он только и ждет, что бы,         какая-нибудь глупая краля, вроде меня, подошла. А он как вскочит! Как схватит! Пойдут тогда клочки по закоулочкам!
Стараясь дышать через раз, я на цыпочках подошла к трону. Монстр даже не пошевелился. Немного осмелев, я взобралась на подлокотник и, дотянувшись до цепочки, взялась за нее обеими руками, намериваясь снять. И в этот самый момент чудище вздохнуло, открыв глаза.
От неожиданности я потеряла равновесие и кубарем  скатилась к подножию трона.
- Прошу прощение,- промямлила я, отползая назад,- что разбудила вас. Вы спите… Может вам колыбельную спеть? Я могу…
Поднявшись на ноги,  тихим голосом затянула я колыбельную, которую пела своим детям:
Спи мая радость усни,
В доме погасли огни,
Дверь ни одна не скрипит,
Мышка за печкою спит.
Пчелки затихли  в саду,  
Рыбки уснули в пруду,
Пусть бы так было все дни…
Спи мая радость усни…
Минотавр молчал, внимательно разглядывал меня.
- Ты забавная,- ухмыльнулся Минотавр.- Как тебя зовут.
- Николь,- само собой вырвалось у меня,- яблочка хочешь?
Не отдавая отчета в своих действиях, я вытащила из рюкзака яблоко, протянув его чудовищу.
- Что ты делаешь, несчастная!- услышала я крик Бригиды.
Но отступать  было поздно. Я уже вложила спелый плод в громадную ладонь монстра. Минотавр поднес яблоко к глазам. Мгновение рассматривал его, а затем отправил в рот. И тут же, его тело налилось силой, заиграли под дубленой кожей, стальные мышцы. Открылась  пасть с огромными клыками.   
«Ну, вот и настал твой последний миг,- мелькнуло у меня в голове,- ну почему я такая глупая?! Ну почему жалею каждую зверушку?!»
- Ох! Хорошо!- потянулся Минотавр,- ну, рассказывай, что там, на воле происходит?
- Да особенно ничего,- пожала я плечами,- многие века прошли с тех пор, как тебя тут заперли.  Одни царства пропали, другие народились.
- Значит папаша мой, того,- закатил глаза к потолку Минотавр.
- Я искренне соболезную…
- Да, ладно,- отмахнулся монстр,- папаша мой, прямо скажем, был изрядной сволочью. Из-за него я и страдаю. Ну а ты-то, зачем пришла. Не колыбельные же петь.
- Нет, конечно,- рассмеялась я,- беда приключилась в моем царстве. Одни плохой человек… Да какой там человек… Злобный карлик, одним словом… Жаждет мировой власти. Чтобы его остановить, нам нужен твой медальончик. Не подаришь?
- О чем речь!- Минотавр с готовностью снял с шеи цепь и протянул ее мне,- держи. Я за свою жизнь сделал много ужасного. Теперь хочу сделать хоть одно доброе дело. Иди. Останови очередного безумца. Только яблочек оставь. Уж очень они мне понравились…