Чародейка поневоле Книга 5. Новые Боги.

Глава 5. Взбесившиеся призраки.

Первой изданной в типографии книгой, аж в 100 экземпляров, стал труд магистра Святой инквизиции брата Якоба «Правдивая история сотворения мира». Надо же было порадовать старика. После этого я сделала упор на печатанье сказок. Я намеривалась завалить рынок дешевыми книжками. Но мои «Наполеоновские планы» пришлось временно отложить.
Приглашение в резиденцию магистра, само по себе, неожиданностью для мня не стало. Я и так, ходила туда как к себе домой. Но тот факт, что за мной брат Якоб послал своего личного секретаря, наводил на тревожные мысли. Не теряя времени, я тут же отправилась на встречу со своим старинным другом.
Скромный домик Великого магистра, лишь чуть, чуть уступал по площади королевскому дворцу, а по роскоши даже превосходил его. Окруженный мощными зубчатыми стенами, выстроенный из белого мрамора в виде прямоугольника с роскошным садом и фонтаном посредине. В арках стен посетителей встречали античные скульптуры. По обе стороны от входа, возвышались две подковообразные, в сечении, башни, увенчанные смотровыми площадками.
Это монументальное строение имело более ста залов, обставленных с необыкновенной роскошью. Одни красочные фрески, вызывали неописуемый восторг. Несколько залов, имеющих отдельный вход, были мною бессовестно приватизированы для создания музея магии.
Мой старый друг ожидал меня в своем кабинете. Покои окутывал полумрак. Сквозь плотно задернутые шторы не пробивался ни один лучик. Холодные стены многогенно поглощали мерцающий свет десятка свечей, не давая им шанса осветить темные покои. От чего фигура главы инквизиции, выглядела совсем серой. Сейчас он не походил на Великого магистра. Это был просто уставший человек. Брат Якоб сильно сутулился. Прореженные густой сединой волосы окружали осунувшееся лицо со впалыми щеками. Обритую макушку, смешно, прикрывала круглая красная шапочка. Даже блеск в глазах потускнел.
- Я принесла первый печатный экземпляр твоего грандиозного труда, - я передала брату Якобу книгу в кожаной обложке с элегантным серебряным замочком, запирающим две резные скобы.
Он взял книгу, провел ладонью по вытесненным золотом буквам названия и тут же отложил фолиант на стол.
- Что-то ты мне совсем не нравишься, - натянуто улыбнулась я, - так и совсем захиреть можно. А ну бросай свою конуру, и айда на улицу. Погоды нынче стоят просто чудесные. Пойдем в кабак. Погуляем. Помнишь, как раньше?
Брат Якоб печально кивнул.
- Не до гуляний теперь. Дело в том, что в последнее время вновь стали происходить странные и страшные события. В Вельмах, это небольшое селение хоббитов на границе королевства, отмечены необычные вещи. Беженцы рассказывают о жестоких нападениях неизвестных сущностей. Посланный, туда, дознаватель пропал без вести, вместе со всей охраной. Я в полной растерянности. Впервые в жизни я не знаю, что делать.
- Странно мне слышать такие вещи, от некогда самого боевого дознавателя, - попыталась я добавить уверенности своему другу, - бросай хандрить! Эка невидаль? Какая-то очередная нечисть из щели выползла! Давай поймаем ее, и вломим им по первое число. И это не фигура речи. Сегодня, напомню, пятнадцатое.
От моего взгляда не укрылось, как у брата Якоба сжались кулаки и заблестели глаза.
- А что! - воскликнул он, - и вправду, не тряхнуть ли стариной?!
- Вот теперь я узнаю своего старого друга, - рассмеялась я.- Айда, в твою Вельму, покажем тамошней нечисти Кузькину мать и где раки зимуют!

* * * * *

Деревня хоббитов располагалась в живописной долине, на берегу хрустального озера. Любит этот маленький народец жить под землей в норах, вырытых прямо в холмах. И не думайте, что жилища представляли собой грязные норы, с торчащими с потолка корнями. Были это вполне благоустроенные дома со стенами обшитыми панелями из стойкой к гниению древесиной, керамической плиткой на полах, коврами и довольно искусство изготовленной мебелью. Круглые окна, выходили в сад или видом на луг. Но самое главное, в случаи пополнения в семье, не нужно заново отстраиваться, достаточно прорывать новую нору.
Наш маленький отряд, состоящий из меня, брата Якоба и четырех боевых монахов, подошел к окраинам деревни, когда солнце еще только начало клониться к закату.
После прошедшей регаты, у меня появилось много друзей среди хоббитов. Из их красочных рассказов я узнала многое об их житье, бытье. Самое главное, что я усвоила, так это необычайная жизнерадостность. Как мне казалось, деревня должна была быть наполнена шумом, гамом и прочими атрибутами веселой жизни. Когда-то тут бегали дети и жизнь «била ключом». А теперь здесь же стояла оглушительная тишина. Не было слышно ни щебета птиц, ни лая собак, ни кваканья лягушек, и даже вездесущие насекомые куда-то подевались.
Мы обошли деревню, заглянули во все дома. Ни души.
Между тем, солнце скатилось за горизонт. Сумерки быстро сгущались. Нужно было устраиваться на ночлег. Выбрали дом местного старосты. Понадежнее заперев дверь, прошли на кухню. Хозяева, видимо покидали свое жилище впопыхах. Во всяком случае хотелось думать, что они все же живы. В иное верить не хотелось.
В кладовых нашлось много еды. Только мы успели сервировать стол и поставить на огонь большой кофейник, как вокруг начали происходить странные вещи.
Вначале раздались скрежещущее звуки. Затем царапанье перешло в стук.
Мы одновременно завертели головами, стараясь определить источник звука. Но вокруг никого не было видно.
Вдруг, я почувствовала, что меня кто-то ущипнул.
- Эй,- возмутилась я,-попрошу без пошлых намеков! Я девушка скромная, могу и в морду дать.
Тут я услышала леденящий душу хохот. Вслед за этим на открытых участках тела монахов ни с того ни с сего стали появляться следы укусов и резаные раны. Кожа в этих местах мгновенно гноилась и отвратительно пахла. Взрослые мужчины, повидавшие многое на своем веку, словно дети повскакивали со своих мест, закружились на месте, изгибаясь причудливым образом, будто им под мантию напихали массу злобных плотоядных жуков.
Между тем вокруг стали происходить уж совсем невероятные вещи. Все находящиеся на столе предметы, еда и посуда, взмыли в воздух и закружились в бешенном хороводе. Когда мне в затылок прилетела кружка, я поняла, что пора «делать ноги».
- Уходим! - заорала я, бросаясь к двери.
Выбрались не все. Один из монахов споткнулся о порог и неизвестная сила, тут же, втянула его внутрь дома, после чего дверь захлопнулась. Душераздирающий крик, оборвался почти сразу. В след за этим стекла окон изнутри окрасились брызнувшей на них кровью.
На улице было светло, как днем. Долину освещал неправдоподобно яркий лунный свет.
Отбежав подальше от страшного дома, мы остановились.
- Да, что тут к дьяволу, происходит?! – едва отдышавшись воскликнул брат Якоб.
- Похоже, - опасливо взглянув на покинутое нами жилище, проговорила я, - мы столкнулись с взбесившемся полтергейстом. К счастью, они обитают внутри домов и на улицу выходят крайне редко. Здесь нам ничего не грозит.
- Ты уверена? – схватил меня за руку Якоб, - а что ты скажешь о них?
Я оглянулась. Нас окружали непонятные люди. Это было по-настоящему жуткое зрелище. Полупрозрачные фигуры в лохмотьях вместо одежды, с изуродованными лицами, взирали на нас красными, словно угли глазами. От них исходил жуткий холод. В следующее мгновение призраки подошли вплотную к трем оцепеневшим монахам и стали рвать на них одежду, вырывать волосы, ломать пальцы и сдирать кожу. А те, не могли ни то, что пошевелиться, но даже кричать, лишь дико вращали глазами.
Вот отвратительно костлявые руки потянулись ко мне. Но едва коснувшись моей кожи бестелесная тварь дико взвыла и тут же рассыпалась прахом. В ту же секунду я почувствовала облегчение. Оцепенение спало.
- А ну, ребята! Брысь под лавку! - я решительно бросилась в бой. От моих ударов призраки лопались словно мыльные пузыри, расплывались противной слизью, рассыпались словно битое стекло. Не прошло и нескольких минут, как все было кончено. Но победа досталась дорогой ценой. Прикосновения призрачной субстанции, обжигало словно раскаленное железо, вырывая куски плоти. Один из монахов, от полученных травм и ожогов умер на месте. Двое других едва держались на ногах. Сквозь прорехи в одежде виднелись кровоточащие куски мяса. И лишь брат Якоб отделался легким испугом и порванной в нескольких местах рясой.
А на холмах уже проявлялись новые призрачные фигуры. Их становилось все больше и больше. Только тут я осознала, что помочь своим друзьям я буду не способна. Призраки просто нас задавят массой.
- Бежим!
Подхватив под руки одного из монахов, я потащила его в сторону леса.