Чародейка поневоле.Книга 9.Столкновение миров. Апокалипсис.

Глава 15. «Летучий Голландец».

Но как оказалось Кракен, это еще не самое страшное. Нас ожидало еще более суровое испытание.
Не прошло и пары часов, как всех на ноги поднял новый сигнал «Свистать всех на верх!!!»
Выбравшись на палубу, мы увидели выплывающий из туманной дымки огромный корабль. Бушприт, под которым красовалась вырезанная из дерева фигура скелета, придавал судну хищный вид, а обрубленная корма говорила о специфичности его конструкции. По внешнему виду корабль походил на обыкновенный галеон. Однако определить точно было сложновато, слишком он был изношен. Создавалось впечатление, что парусник совсем заброшен и не использовался в течении длительно времени. На двух мачтах трепыхались на ветру лоскуты грязных тряпок, некогда бывшие парусами. Третья мачта, обломившись почти у самого основания, рухнула, проломив кормовую надстройку с капитанским мостиком, и теперь весела на порядком подгнивших канатах, жалобно поскрипывая при каждом порыве ветра. В прогнивших досках бортов зияли огромные дыры. И было совсем не понятно, как эта дряхлая посудина еще держится наплаву.
В нашем мире такие корабли именовались «Летучими Голландцами». Почему именно так? Существует много легенд.
Одна из них гласит: в 1641 году нидерландский капитан Филипп Ван дер Деккен возвращаясь из Ост-Индии отказался внять разумным предложениям команды переждать непогоду в тихой бухте. Когда он отказался команда попыталась взбунтоваться. Но мятеж был жестоко подавлен, а капитан лично казнил зачинщиков. Когда же парусник все же попало в шторм, Ван дер Деккен, за спасение своей никчемной жизни попросил помощи у дьявола, а взамен поклялся, что ни один член его команды не сойдет на берег в течении вечности. Этим неосторожным заявлением капитан навлек проклятие не только на себя, но и на весь экипаж.
Но мне больше нравится другое объяснение: команду одного голландского торгового судна, возвращающегося из Индии, внезапно поразила неизвестная болезнь. Их тела, покрытые язвами, гнили заживо. Пища не усваивалась, исторгаясь из желудков. Люди сгорали в лихорадке, мучаясь страшными миражами. Ни один порт не соглашался впустить чумной корабль, буксируя его подальше от земли. Так в бесплодных скитаниях умерла вся команда, а неуправляемое судно продолжало дрейфовать по бескрайним морским просторам.
Сказки, сказками, а как бы там ни было, и мне «посчастливилось» встретить легендарный «Корабль Призрак».
Между тем «Летучий Голландец», поскрипывая снастями, медленно двигался по спокойной водной глади, источая вокруг себя ауру смерти и тлена. От такого ужасающего зрелища волосы вставали дыбом.
- «Корабль Призрак»!- раздались испуганные голоса моряков,- спаси создатель наши души!!!
- Чего это они? - спросила Зарина. И вправду откуда ей знать о морских байках?
Я огляделась. И куда только подевались бесстрашные парни? Отчаянные головорезы? Морские волки и покорители стихий? Сейчас команда «Звезды Востока» походило на стадо испуганных овец с дрожащими поросячьими хвостиками.
- Морская легенда гласит, - стал охотно пояснять боцман, - что того, кто встретит морского странника, ждет скорая смерть. - Выглядел он довольно спокойным, но было видно, что даже ему, как-то не по себе, - говорят, что «Корабль Призрак» является жнецом душ моряков.
- Отставить наводить панику! - раздалась команда. На капитанский мостик вышел Симбад.
- И вправду, - поддержала я мужа, — всё это сказки. Перед нами просто древний корабль. Что может сделать нам эта прогнившая посудина? Она не развалилась только потому, что её птицы засрали! Ну скажи им, Бригида!
- Я чувствую исходящую от него опасность, - вместо того, чтобы поддержать, тихо проговорила ведьма. А еще подругой называется!
- И ты туда же? - нервно рассмеялась я, - вы что все сговорились что ли?
Пока мы вели спор, парусник неожиданно сменил курс. Казалось невероятным, но без чьего-либо участия он развернулся и теперь двигался в нашу сторону.
С каждой минутой воздух вокруг сгущался, наполняясь запахом разложения.
Внезапно до нас донесся протяжный звук, похожий на стон, от которого мурашки побежали по коже.
- Это плач призраков, - с придыханием прошептал Абу.
- Да ладно, - больше для того, чтобы успокоить себя, чем юнгу, нервно заявила я,- это всего лишь ветер гуляет в снастях.
Дело в том, что и мне показалось, что такой звук не может быть просто игрой воздушных потоков.
Когда парусник подошёл совсем близко, стало ясно, что он гораздо больше, чем представлялось ранее.
Расстояние от нашей палубы до леерного ограждения неизвестного судна составляло не менее пяти метров.
Наконец борта яхты и галеона с легким толчком соприкоснулись.
Некоторое время стояла оглушительная тишина. Команда «Звезды Востока», задрав головы, молча смотрели в нависающую над нами махину. Однако сколько мы не вглядывались, никакого движения так и не обнаружили.
- Что так и будем стоять? - потеряв терпение поинтересовалась я,- так можно прождать до скончания веков.
- У тебя есть идеи? - спросила Зарина.
- Ну, можно подняться на борт галеона и посмотреть, что там.
- Я за! - тут же поддержал мою идею Монти. - А, Фарг, не хочешь развлечься?
Орк оскалился, согласно кивнув.
- Я против, - в категорической форме заявил Симбад,- пусть этот корабль не мираж и не дорога в ад, откуда нет выхода, однако его доски прогнили настолько, что там можно спокойно провалится в трюм и свернуть шею. Я запрещаю вам это делать.
Моего мужа нисколечко не пугала эта дырявая посудина. Его беспокоила лишь безопасность команды.
- Тогда может попытаемся отойти от него? - вынесла я новое предложение.
- А вот это можно попробовать, - с облегчением выдохнул капитан.
Он видимо боялся, что я, как всегда, упрусь и буду настаивать на исследовании древней посудины. Как всё же приятно удивлять любимого. А вот остальные друзья были явно разочарованы. Было забавно смотреть на их кислые физиономии. Как непривычно было это осознавать, но в этот раз мой муж был абсолютно прав. В данном случаи рисковать не было смысла.
С тихим шуршанием завелся магический двигатель и наша яхта, постепенно набирая скорость двинулась вперед. Однако почти сразу стало ясно, что отплыть от галеона не получается. Что мы только не делали. Увеличивали скорость, отпихивали борт странника баграми. Но яхту постоянно прибивало обратно. «Летучий Голландец», словно прилипнув к нашему борту, неотъемлемо двигался рядом. Он как будто изучал нас, зазывая к себе на борт.
Тревога нарастала, и так деморализованная команда чувствовала бессознательный страх.
- Ну что же, - к восторгу гнома и орка, подвела я итог нашим мытарствам, - сама судьба решила за нас. Как не прискорбно это говорить, но придется посетить палубу нашего спутника. От себя могу обещать, что мы будим о-о-очень осторожны…
Симбад недовольно насупился. В душе он предчувствовал, что наша затея приведет к большим неприятностям, но поделать ничего не мог. Лишь на борту чужестранца мы могли понять как нам от него избавится.
- Хорошо, - после долгого молчания, с болью сердца, наконец кивнул Симбад,- но не думай, что я отпущу тебя без охраны.
- И не надо! - радостно захлопала я в ладоши. - Кто со мной?!
Идею поддержали лишь самые проверенные друзья. Муж вряд ли бы отпустил меня без своей опеки. Монти было абсолютно все равно кому крушить головы, живым, мертвецам или демонам. Фарг, так вообще был за любой кипишь, кроме голодовки. Насчет Бригиды у меня сомнений не имелось, куда я, туда и она. Зарина с Клаусом, тоже никогда не пропустят участие в опасных приключениях. Ну а монахам, по приказу их руководителя, вменялось в обязанности охранять мою персону.
Таким образом на разведку собралась команда в десять человек. Немного, но зато самые проверенные.
А теперь вперед и с песней!