Чарующая песнь. Академия.

25.4

Утро следующего дня встретило меня болью в спине, першением в горле, но настроение все равно было замечательным, ибо проснулась я от дразнящего ноздри запаха свежего хлеба. Уже во сне я бодро смаковала корочку свежевыпеченного пшеничного чуда, а тут открываешь глаза и понимаешь – для счастья нужно так мало и счастье твое совсем рядом, оно здесь. Это попозже, после того, как осознаешь, что теплый завтрак тебе обеспечен вспоминаешь о опасностях за границей чародейской защиты, о диком стыде перед наставником за вчерашние объятия, о волнении за жениха и том, что Ричард должен был позвать на помощь.

         - Попробуй, Рич – бодро щебечет приятный женский голос. - Сама пекла.

Я с интересом уставилась на необычной внешности незнакомку, и нашла в ее взгляде не меньше любопытства по отношению к своей персоне. Кажется, наставник не предупреждал, что его специалист по духам будет молодой девушкой.

         - Доброе утро! Я Нира! Приятно, познакомиться, Аурелия. Наслышана о тебе! – озорно помахала мне рукой она. – Похлёбка уже готова, давай завтракать! – и кивнула в сторону ствола от дерева, что служило им с наставником местом для сидения.

         Кажется, с последней фразой я обрела кумира: фею, творящую чудо в походном котелке.  Феей Нира была лишь на кухне, в жизни ничего схожего с крылатым народцем не имела. Пусть и выглядела не менее экзотично: небольшого роста, худенькая, миниатюрная, алые, словно цветы гибискуса волосы острижены до плеч, карие, чуть ли не черные глаза, кажется, в душу смотрят, будто приворожить пытается. Одета барышня также была более чем необычно: обтягивающая, словно вторая кожа черная туника с глубоким, подчеркивающие женственность декольте, облегающие штаны того же цвета и грубые, несуразные лапти на миниатюрной ножке. А сколько на ней было побрякушек! Лишь перекрученных ожерелий на лебединой шейке гостьи я насчитала пять штук. Количество браслетов считать не берусь. Несмотря на довольно странный образ, следы усталости под глазами и нечесаные волосы я бы смело назвала ее симпатичной. По крайней мере, обаяния девушке было не занимать.  Уже через каких-то десять-пятнадцать минут я общалась с ней, как с давней подружкой, совершенно не испытывая дискомфорта от того, что Нира старше меня лет на семь, а мы малознакомы.  Ричард молча терпел наше трескотню, с отрешенным спокойствием, поглощая завтрак. О визите Генриха, то есть Стефана я решила временно не сообщать – стоически ожидая удачного момента.

         - Так как ты, говоришь, сбежала от своего приятеля второй раз? – мило улыбаясь спросила Нира, а я уставилась на нее во все глаза, осознав, что «удачный» момент настал.

         - Прости, что?

         - Ну, Рич своими догадками поделился в приступе бешенства. – Хитро стрельнула она очами в недовольного наставника. – Злой был, что демоново отродье. Приметил следы деревенских у защиты, увидел тебя, уснувшую с мечом, думал ты ранена. Да не дала ему тебя разбудить. Барьер-то нетронут, ясно дело: искали, но не нашли. Но что-то да было раз ты такая перепуганная?..

         Я встретилась взглядом с Ричардом и непроизвольно осела ниже, понурив голову в плечи. Сколько в его глазах было ярости, молчаливого беспокойства и осуждения. Кажется, он подозревал, что я, стоило только ему покинуть лагерь, тут же сорвалась в деревню за Генрихом. И, мои краснеющие от смущения щеки несомненно подтвердили догадки прозорливого воина.

         - Да, ночью деревенские искали наше убежище. – промямлила я наконец. - Подошли вплотную к защите, но не смогли пройти. – глядела старательно в кружку с ромашковым чаем, лишь из-под ресниц отслеживая малейшие жесты Ричарда. Злиться, вон как брови нахмурил –не верит, сердцем чую.

         Мои слушатели молчали, ожидая продолжения. И вздохнув, созналась.

         - Это был не Генрих. В смысле, он назвался иным именем. Стефан, кажется… Безумный или Безлицый.

         - Безликий? – с опаской переспросила шаманка, а после моего кивка со вздохом прикрыла губы ладонью.

         - Да нет. Быть не может. – девушка задумчиво прикусила губу, качая головой. – Не может быть, чтоб это был тот самый… -  каждым словом хмурилась она все сильнее, будто сама себе не верила.

         - Угораздило же вас, ребятушки… - глядя на Ричарда вынесла Нира вердикт. – Как чернокнижник мог оказаться в этой глуши-то?!

         - Легендарная личность? – не удивилась я. Почему-то вспомнился Адриан и его предупреждение о подвохах с практикой. Сглазил, белобрысый.

         - Не то, чтоб легендарная, - успокоил наставник.- Обычный был смертный, как мы с тобой: две ноги, две руки, голова. Теперь обычный неупокоенный смертный. Так что работка по твоей части, Нира, приступай.

         - Э, нет, Ричард. – нервно хохотнув запротестовала шаманка. - У меня два правила. Первое: не лезть в истории к драконам и их чародейским потомкам, второе: бежать от истории с чернокнижниками да демонами.  – девушка решительно вскочила на ноги, прихватив свой посох да котомку.

- Допускаю, я у тебя в долгу и на первое могу плюнуть, ты приятное исключение из чешуйчатого племени. Но лезть к неуспокоенному чернокнижнику не стану, Рич. Мне еще жить хочется, замуж мечтается, а в любовь вериться. И девчушку зря тут держишь. Не мне тебе рассказывать за что запомнили Стефана.