Чары зимнего маскарада

02

***

Мама подбежала и схватила меня за руки:

- Ты в порядке? – озабоченно вглядываясь мне в глаза, спросила она, - Что тут произошло?

Они с тётей уставились на татуировку, повисло напряженное молчание. Вокруг собралась приличная толпа, в воздухе сгустилось любопытство, но никто не спешил прервать немую сцену.

- А что вы тут делаете? – выдала я.

Всё-таки странно видеть маму и тётку в своей романтической фантазии. С другой стороны, если это всё галлюцинация, тогда понятно. У меня бред и они каким-то образом пытаются до меня достучаться. Наверное, надо пойти с ними. Я оглянулась на стоящего поодаль принца, он ответил мне мрачным взглядом.

- Жаль, что ты не настоящий, - с сожалением выдохнула я.

Он, казалось, удивился, но ничего не ответил.

- Хм, надо снять с неё маску, - услышала я тётю, оборачиваясь.

Мама укоризненно на неё посмотрела.

- Да там всего лишь маленькое заклинание, чтобы хорошо провести вечер, - стушевалась тётя, - шампанскому с моим настроением не справиться.

Мама легко коснулась моего лица, забирая маску. Я даже пошатнулась от нахлынувших ощущений. Больше всего это напоминало похмелье. Не то, чтобы раньше мне приходилось с ним сталкиваться. Ушла лёгкость и чувство радостного предвкушения, появившиеся, как я теперь поняла, когда я надела маску. Без неё я почувствовала себя брошенной и разбитой. И самое главное, происходящее перестало казаться сказочным сном. Внезапно, всё вокруг наполнилось пугающим ощущением реальности.

- Милая, откуда это? – спросила мама, поглаживая вязь на тыльной стороне моей ладони.

- Главное, кто муж и зачем ему это понадобилось, - вмешалась тётя Клара, окидывая подозрительным взглядом моего при…спутника.

Я, всё ещё дезориентированная, не сразу вникла в суть. Но одно слово уловила…

- Какой муж?

Тётя глянула на меня с сочувствием:

- Это пройдёт, - заявила она.

- Нужно найти другое место для разговора, - сказала мама, кивая на притихшую толпу, и строго посмотрела поверх моей головы, - И вам, молодой человек, придётся пойти с нами.

- И маску сними, - буркнула тётя, - не хватало ещё потерять тебя в толпе.

И тут по этой самой толпе прокатился ошарашенный вздох. Я оглянулась, и наконец, получила возможность рассмотреть моего принца. Он не стал спорить и избавился от маски, скрывавшей волевое лицо человека, привыкшего добиваться своего. Мужественный квадратный подбородок с едва пробивающейся тёмной щетиной, высокие скулы, широкий нос. Не слащавый красавчик, но мужчина, от гипнотического взгляда которого подгибаются коленки. Даже не смотря на то, что сейчас он явно зол.

- Мой кабинет к вашим услугам, - сказал он, - И уж поверьте, вам не удастся избавиться от меня по пути.

Тётя Клара мигом растеряла всю свою уверенность и даже как-то поникла, в замешательстве хватая воздух ртом.

Из толпы выступил представительный пожилой мужчина в бутылочном фраке, из-за его спины беспокойно выглядывала женщина в элегантном зелёном платье и мужчина помладше, наверное, сын.

- Что здесь происходит? – пробасил он, - Клара? Объяснись.

Тётя Клара испуганно подскочила, будто её застали на месте преступления, и обернулась одновременно с мамой.

На лицах подошедших отразилось такое же замешательство, как только что охватившее тётю. Я совершенно не понимала, что происходит, в голове гудело. Куча, окружающих нас незнакомцев, морально давила, мешая сосредоточиться на важном. А сейчас явно происходило что-то важное.

Пожилая женщина выступила вперед, протягивая руку маме:

- Кира, дочка, как ты здесь…

- Кира?..- удивился молодой, чуть младше мамы мужчина.

Он был без маски, и внезапно, его лицо показалось мне смутно знакомым, даже родным. Как и лица пожилой пары, стоящей рядом. Все они отдельными чертами напоминали мне тётю Клару и маму. Их родители и брат. «Вот я и познакомилась с бабушкой и дедушкой», - тупо подумала я.

- Думаю, продолжить воссоединение семьи стоит в более тесной компании, - вмешался раздражённый голос мужчины моей мечты, - Мы на сегодня уже перевыполнили норму по сплетням. 

Толпа загудела и расступилась перед нашей маленькой процессией. Мама крепко ухватила меня за локоть и увлекла в образовавшийся коридор, следуя за… кем бы он на самом деле не оказался. До моего затуманенного сознания, наконец, начало доходить, что всё действительно серьёзно. Это не сон и не галлюцинация, а потрясающий мужчина, который меня целовал, вовсе не волшебный принц, а реальный человек. В магическом мире. Или волшебство всё-таки плод моего воображения? Перед глазами порхнула снежинка, рассыпаясь сверкающими всполохами от удара о мою грудь.

Мы вышли из зала и, поднявшись по центральной лестнице, свернули в коридор, противоположный тому, по которому я сюда попала. В этом крыле особняка царила обстановка богатого гос учреждения. На дверях по обеим сторонам широкого коридора сверкали отполированные таблички с именами и названиями отделов: «МИ: Опасные артефакты», «МИ: Новейшие заклятия», «МИ: Волшебные создания»…

-Что такое МИ? – неожиданно спросила я. Будто сейчас нет ничего важнее.

- Магические изыскания, - ответил э…дедушка.

Кажется, он чувствовал себя неловко, и исподтишка с грустью поглядывал на маму. Я же во все глаза уставилась на него. Неужели это тот самый человек, который тридцать лет назад порвал все связи с дочерью из-за того, что она не оправдала его ожиданий? Я представляла его как-то иначе.

В конце коридора перед нами распахнулись высокие двухстворчатые двери, пропуская в большую приёмную, а следом и в шикарный кабинет. Я такой видела только в кино. Стены отделаны тёмным деревом, вдоль них выстроились полки со множеством книг, возле окна массивный письменный стол, вокруг несколько кожаных коричневых кресел, чуть дальше такой же диван, пол устлан мягким ковром. В воздухе витает ощущение власти и богатства. И никаких напоминаний о празднике, продолжающемся внизу.