Час ворона в мрачном Лондоне

2

Двое стражников остались и выжидающе на меня посмотрели. Я не могла найти в себе сил отлипнуть от стены. Наоборот, хотелось превратиться в камень, или исчезнуть… Но лучше было бы отмотать время назад, и не попасть на глаза темнейшему князю. Зачем он вообще прошел по коридору для слуг?!

— Мисс, позвольте проводить вас, — говорит один из стражей. Вежливо. Или это чтобы я не брыкалась пока шли? Ясно же зачем меня хотят препроводить — сегодня я обед для темнейшего. Но мне отчаянно необходимо выжить!

— Простите, но у меня дела, — выдаю я, наблюдая за удивлением на лицах вампиров. — Мне нужно в город.

Собираю крохи своей смелости, отхожу от стены, и иду мимо стражников. Неужели отпустят так просто?

— Простите мисс, — догоняют они меня, встают с двух сторон. А коридор-то узкий, и они не касаются меня, держат это расстояние не больше сантиметра от моей одежды. — Вам нужно пройти с нами. Час ворона уже наступил. И вам не безопасно выходить из цитадели.

Я смотрю на часы. Да, точно. Час ворона. Теперь мне просто надо выбрать, кто первый меня высушит и все. И сейчас быть обедом темнейшего просто великая честь. Хотя обычный вампир бы просто высосал кровь, а вдруг князь захочет поиграть или ещё чего пострашнее? Нет, надо выбраться. Выжить любой ценой!

— Но у меня срочные дела, — отвечаю им, раз уж такие добрые стражники. — Может вы меня проводите к моему дому? — выдаю очередную глупость. Один вампир не сдержался и шикнул на меня.

— Глупая…

— Не стоит оскорблять нашу мисс, — прервал второй. — К сожалению в данный час самое безопасное место это покои темнейшего князя. А после, если его светлость позволит, то мы проводим вас в город, с рассветом.

Я остановилась. И растерянно на них посмотрела. Это что сейчас было? Они дают мне надежду на то, что я переживу эту ночь?

— А в каком виде вы меня сопроводите в город на рассвете? — уточнила я, мало ли. Вдруг в сундуке просто вынесут и оставят у порога.

— Как пожелает темнейший, — расплылись они в кровожадных улыбках.

Значит не удастся мне сбежать. Чтоб этот темнейший провалился куда-нибудь. У меня была как раз важная встреча с одним охотником. А теперь что делать? Такой план зря пропадает.

— Ладно уж, ведите, — распорядилась я, и получила хоть какое-то моральное удовлетворение от вытянутых лиц вампиров.

Меня провели по коридору вниз, к темной неприметной двери, с круглой металлической ручкой, и вывели в сад. Я непроизвольно сглотнула комок страха. Ох, мамам моя дорогая, они меня привели во внутренний двор. Точно! Наверняка покои темнейшего в одном из этих белоснежных домов. Мы ступили на дорожку, усыпанную белым гравием. Что ещё было удивительно, так это круглые светильники натыканные как грибы между низкими кустарниками. Вроде бы вампиры видят хорошо, даже отлично, так зачем подсвечивать дорожку? Ладно, не время мне сомневаться или раздумывать, так даже лучше, не запнусь. Через несколько поворотов в лабиринте из живых зарослей, мы вышли к широкому белокаменному крыльцу. Остальное белоснежное строение утопало в темноте и сгущающемся черном тумане. Я обратила внимание на черную дверь. На ней был выжженный оттиск огромного ворона, и трех перьев. Очень необычно, признаться даже не знала, что у темнейшего личный герб это ворон.

Мои провожатые отворили двери. И пригласили войти в полумрак холла. Белоснежный каменный пол, стены белые с серебряными прожилками. Все такое мрачное и холодное, даже воздух… Будто попал в древний склеп.

— Вы вернулись? — услышала я удивленный женский голос. Из полутемного коридора вышла высокая, стройная леди (не иначе с такой прямой спиной и гордым выражением лица), в черном наглухо закрытом длинном платье. Волосы ее сложены в строгую прическу, украшенную прядями седых волос. И в добавок ко всему она была человеком! Обычным! Может конечно полукровка…

— Темнейший попросил проводить мисс в его покои, — ответил страж.

Женщина одарила меня таким удивленным взглядом, что казалось она впервые испытывала подобную эмоцию.

— Неожиданно, — пробормотала она, но поспешно взяла себя в руки и уже с большей строгостью попросила: — Идите за мной мисс.

Я оглянулась на своих провожатых, но их уже не было в холле. В голове вертелся только один вопрос: «Что происходит?»