Часовой Земли

Глава 5

Ромин, не отвлекаясь от беседы с генералом авиации, кивком указал Павлу, чтобы он присел. Доклад летуна продолжался недолго и выводы из него были самые плачевные – использовать авиацию против неведомой штуки, раздавившей городскую администрацию и нагло торчавшей на площади не получится. Пилоты штурмовиков пробовали запускать по пирамиде ракеты «воздух-земля» дальнего радиуса действия. Те просто сходили с курса, теряя цель и самоуничтожаясь. Летчики могли помочь командованию лишь одним – разведкой и попыткой вывести ретрансляторы на высотных аэростатах, для того, чтобы наладить дальнюю связь.

– Добро, – Ромин с планами на ближайшее невеселое будущее согласился и отпустил авиаторов.

– Я думал, я в аду побывал. А оказалось так, в баньке слегка попарился, – Павел, не выдержав, вскочил из-за стола и снова подошел к окну, – что здесь вообще произошло?!

Генерал Ромин, заложив руки за спину, к нему присоединился.

– Тоже баня, только кровавая, – генерал резко развернулся, отошел от окна и сел за стол, – я в городе был, но начала вторжения не видел…

– Вторжения?!

– А на что это, полковник, по-твоему похоже?! На пикник на травке?! – сорвался генерал и тут же осознал, что срывается он совсем не того, кто этого заслуживал, – сначала рвануло так, что я признаться сам перепугался. Дома все окна разом повышибало. Выглядываю и вижу – по городу прошлась ударная волна. Метеорит? Бомба? Промышленная авария?! Оказалось – ЭТО приземлилось.

Генерал махнул рукой на пирамиду.

– Ровнехонько на мэрию. В разгар дня, там еще и какое-то большое совещание проводилось. Бах и весь город, считай, обезглавили. Одним ударом.

– И поэтому теперь все на вас.

– Точно так. И первым делом, после того как я власть прибрал, распорядился выставить оцепление вокруг пирамиды. Собрал всех, кто под руку попался. И полицию, и армию. И даже курсантов бросил. Выставлял в основном для того, чтобы всякие дурачки ради счастья первого контакта к пирамиде не лезли. Ну и любители отпилить чего-нибудь и продать за дорого. Сначала показалось, что перебдели. Стоит эта штуковина, никого не трогает. Мы спокойно пожары начали тушить, людей из-под обломков вытаскивать и тут началось…

Ромин замолчал, глаза его сделались пустыми, а на скулах заходили желваки.

– В пирамиде открылось сразу шесть выходов, откуда полезли такие стальные каракатицы.

– Вертушки! – воскликнул Павел.

– Скорее уж молотилки, – угрюмо покачал головой генерал, – в ближнем бою парней снопами укладывали. Поверь, полковник, я в своей жизни многое повидал, но эти кровавые фонтаны мне до конца жизни сниться будут. То там, то здесь. Прямо в фарш. Мне только и оставалось орать в рацию – держать периметр!

Генерал открыл ящик стола и вытащил помятую пачку сигарет. Увидев, что она пуста, генерал смял ее и швырнул в мусорную корзину.

– Все так плохо при плотном контакте?

– Да и на дистанции не лучше. Эти вертушки стреляют такими плазменными сетями, которые броню на кусочки нарезают, – ответил на вопрос Павла генерал и тот сразу вспомнил вывалившиеся из лобового листа танка «кубики», – разгром был полный… а потом… потом вдруг поток каракатиц иссяк. У меня на ногах бойцов с десяток остался, не больше. Да и с боезапасом полный швах был. А эти пришельцы разом перестали из пирамиды переть.

– Пришельцы? То есть они с другой планеты прилетели?

– Не знаю я, Павел. С другой планеты. Из другого измерения. Из геенны огненной. Нам с тобой разницы по существу никакой и нет. Они хотят нас убить. Значит нам следует заняться тем же самым. А откуда эту нечисть принесло – пускай ученые головы ломают.

– Они что-нибудь интересное уже обнаружили? Я одну вертушку разделал и с нее забрал запчасти. Если что – могу предоставить.

– Да у нас этих запчастей до… – генерал с трудом сдержал ругательство, – много их, короче.

Ромин встал из-за стола, направился к выходу и жестом пригласил Павла следовать за ним.

– Пойдем, покажу тебе кое-что.

Уже находясь в лифте вместе с генералом и двумя вооруженными сопровождающими, Павел почувствовал нешуточную неловкость. Ситуацию они хоть и поверхностно, но обсудили, однако темы погибшего зятя генерал не затрагивал. Павел не знал, стоит ли начать этот разговор при посторонних. От тяжелых раздумий и неловкой паузы Павла спас лифт, добравшийся до подвала. Встретил их тусклый коридор, с проложенными под потолком трубами и кабелями. Ромин, видимо уже хорошо знакомый с запутанной сетью подвальных переходов, шагал по ним уверено до тех пор, пока не привел Павла в большое ярко-освещенное помещение, набитое людьми в белых халатах и разнообразным лабораторным оборудованием. Шкафы с компьютерными терминалами протянулись вдоль одной стены. По центру комнаты расположились два стальных монтажных стола на которых производилось самое настоящее вскрытие вертушек. Ученные были перемазаны с ног до головы в розовом желе, сочившемся из внутренних полостей «оккупантов». Но протирая прозрачные забрала лабораторных шлемов, они упорно продолжали кроить монстров на части. Рядом со столами возвышался сине-белый цилиндр с пучком кабелей на вершине. В откидывающийся на его боку люк, исследователи складывали нарезанные с распотрошенных существ образцы. К цилиндру был подключен огромный монитор, перед которым собрались сразу трое ученных, внимательно наблюдающих за полученными данными.

Нехорошее предчувствие подсказывало Павлу, что тут он может застрять надолго.

– Я «Мухтара» бросил, прямо перед входом…

– Не переживай, уже позаботились о твоем боевом товарище, – Ромин кивнул, указывая на открывающий на потолке люк, в котором появились стальные лапы МКП.

«Мухтара» спустили вниз на тросах лебедки и к боевой машине с планшетом-диагностом тут же подбежала невысокая девушка в сером комбинезоне с собранными в тугой пучок длинным каштановыми волосами.

– Марина Синицына, – заочно представил ее генерал, – должна была присоединится к группе моего зятя, но задержалась…