Часовой Земли

Глава 13

– Технику – в ангары. На ремонт и пополнение боезапаса. Пилотам отдыхать и восстанавливаться.

– В казармы? Прямо сейчас? Еще же день на дворе, – попытался оспорить его приказы Малой.

– И завтра будет день. И я думаю, он будет гораздо хуже сегодняшнего, – полковника конечно же напрягала вольность общения командира взвода. А с другой стороны – что с них взять? Гражданские они и есть гражданские, какими званиями ты их не награди. На их подготовку ушла всего неделя. Курам на смех! Настоящий солдат должен как минимум полгода в армейских условиях повариться, чтобы у него хоть какое-то понятие о воинской дисциплине появилось. И пусть рота пока состоит из желторотиков, но завтра, когда кончится отсчет времени и начнется не пойми что, эти желторотики будут хотя бы отдохнувшими.

– Марина, – связался полковник с доктором Синицыной, – мою машину подготовить к выходу в первую очередь. У вас на все час.

– Поняла, сделаем.

Ну хоть Марина не вынесла мозг ненужными вопросами. Павел завел «Мухтара» в ангар и передал его в заботливые руки механиков. А потом догнал выходящего за ворота Березова.

– Старшина, у нас с тобой час на поесть и привести себя в порядок.

– Понятное дело, – пожал плечами Березов, – кому-то надо и в похоронной команде поработать.

Старшина снова удивил своей прозорливостью.

– Да, тело надо вернуть.

– И поврежденные машины. У нас ограниченное число машин. И запчастей. Черт его знает, когда нам ждать следующей поставки.

– Мотовство до нужды доведет, – понимающе кивнул старшина.

– Именно. Ты берешь тягач и трех парней из караульного. Я пойду на МКП.

– Через час?

– Ага, встречаемся возле ангара. Успеешь отдохнуть?

– Боевые кони спят стоя! – козырнул и развернувшись направился на заслуженный отдых старшина.

Человек не конь и даже не машина. Как бы ветераны не бравировали своими железными нервами, но нервы у них на самом деле состоят из нейронов и синапсов. Только вышли в поле и сразу два пустых места в ангаре! Полковник давно уже себя приучил не показывать на людях терзания совестью по поводу понесенных потерь. Но призраки погибших из-за его приказов людей жили всей гурьбой в его отдельном персональном аду. Каждое утро хором говорили «привет», и как сейчас, также хором желали «спи спокойно».

Настроение после отдыха было ни к черту, состояние еще хуже. Самочувствие не улучшилось, когда Павел, подходя к ангарам, обнаружил меряющую шагами проем от створки до створки Марину. Вид у девушки был озабоченный и не обещал никаких хороших новостей.

– Проблема с ремонтом? Сканерный модуль восстановить не можете? – Павел попробовал угадать причину хмурого вида девушки.

– Да что его там восстанавливать, его подчистую срезало. Мы бы новый со склада установили и все. Но… короче, это надо видеть своими глазами. Пойдемте.

Несмотря на тотальный аврал в ремонтной зоне, около десятка техников создавали какую-то бессмысленную суету возле «Мухтара» Павла. Подойдя поближе, тот понял, что переполох вызвали изменения в облике МКП. Обычно, на левом плече располагался прикрытый овальным броневым колпаком комплекс из радаров и сенсоров. Небольшой такой наплыв, который сразу заметит только пилот или техник. А теперь же на плече «Мухтара» красовалось какое-то форменное безобразие – комок спутанных серебристых нитей, которые ко всему прочему еще и пульсировали приглушенными синими вспышками.

– Вы зачем эту хрень прикрутили?! – не оценил экспериментов с МКП Павел.

– Да не прикручивали мы! Она сама выросла! – оправдывалась Марина.

– Как выросла?!

– Вот так. Пока МКП на раму вешали, на корпус вылезла эта гадость и давай расти. Эй!

Остановить полковника девушка не успела. Отработанным движением он вытащил из кобуры пистолет и всадил в светящуюся массу переплетенных нитей пулю. В закрытом пространстве ангара выстрел больно хлопнул по ушам, техники испуганно вздрогнули. Но никакого другого эффекта, кроме оглушения ближайших людей Павел не добился. Комок сожрал пулю. Просто поглотил без каких-либо для себя последствий? Даже входного отверстия не осталось.

– Вы обалдели?! С ума сошли?! А если бы рикошет?!

– Ерунда. У меня в пистолете мягкие пули, без оболочек, – отмахнулся от перешедшей на крик девушки Павел, – урон причинить это ерунде сложно. Но что она вообще делает?

– Вы еще не поводили исследования. Ждали вас.

– Ну дождались, – Павел хлопнул рукой по панели биодоступа на броне «Мухтара». Система его распознала и открыла люк.

– Погодите! – попыталась его остановить Синицына, – это может быть опасным!

– Радиацией фонит? В воздух что нить вредное выделяет? Током может ударить?

На все вопросы Павла Марина отвечала отрицательным покачиванием головы.

– Вот видишь – все будет хорошо. Старшина вообще с этой штукой в башке живет и ничего. Да и я уже сколько с табличкой бегаю, пока вреда никакого. Кстати, дай-ка угадаю – цифра на табличке после визита гонца поменялась, да?

– Теперь там двойка в двоичном коде.

– Похоже, что меня повысили, – усмехнулся Павел, щелкая тумблерами и запуская системы МКП.

– Ни одного вас. На машине Малого теперь табличка с номером один красуется.

– Только табличка и все? – поинтересовался Павел.

– Нет, все как у вас – стандартно. Табличка плюс улучшение энергоэффективности машины.

– Какое-то у нас изощренное противостояние выходит. Пришельцы могут камикадзе вместо гонцов присылать. Но зачем-то шлют гонцов с подарками… ого!

МКП наконец запустил систему и вывел на обзорный экран информацию с внешних датчиков. Что сразу бросилось в глаза Павлу, так это заметно пополневший список опций. У одного только тепловизора сражу шесть новых режимов работы появилось! Оптический канал наведения тоже поменялся. МКП стал «видеть» дальше, с большим разрешением и увеличением. Мало того, в меню обнаружилась и такая опция, как рентгеновское зрение. Внешние, толстые стены ангара, оно не «пробивало», а вот внутренние переборки для него не было помехой.