Часовой Земли

Глава 18

– Раненные есть? – полковник поднял манипулятор «Мухтара», останавливая БТР. У которого из восьми колес сохранилось только шесть, а десантный отсек будто бы тесаком на корме обрубили.

Из откинувшегося люка мехвода выглянул десантник. С погонами лейтенанта. История о том, как десантник вдруг оказался за «рулем» бронетранспортера скорее всего была мрачная и длинная. А У Павла не было времени на длинные истории – это уже двенадцатый экипаж беженцев из Уссурийска, который он встретил за сегодняшнее утро.

– Два трехсотых и… четверо двухсотых.

– Мы видели, как вам досталось. Тяжело было, но вы держались молодцами! – полковник как мог попытался приободрить солдат, – как заедете на территорию, сворачивайте налево и следуйте до конца никуда не сворачивая. Увидите госпиталь, серое здание с красным крестом на вывеске. Раненных и погибших оставляете там…

– Товарищ полковник, с нами Ромин, – тихо произнес лейтенант, и видя, что Павел не понял, в каком качестве они доставили генерала добавил, – ранен он. Тяжело. Возглавил контратаку, благодаря которой часть из наших и смогла вырваться. А потом…

– Ранен?! Так чего же мы… давай, десантура, дави на газ! Пошел-пошел-пошел!

Десантник лишнего воздуха на слова тратить не стал и втопил так, что из-под уцелевших колес камни полетели как шрапнель. Павел подумывал и сам отправиться вслед за бронетранспортером. Проследить, чтобы генерала приняли в соответствии со званием и заслугами. Медблок Заставы был переполнен, пришлось привлечь к работе даже часть беженцев из числа гражданских, кто имел хоть какое-то отношение к медицине. А часть менее впечатлительных и готовых к любой помощи граждан занималась совсем печальным делом – Застава обзавелась собственным кладбищем. Павел сам выбрал для него тихую живописную поляну в леску неподалеку. И на этой полянке появились первые холмики сырой земли.

– Еще одна метка, – по радио доложил Уваров, сменивший на посту старшину, – быстро приближается с севера. Даю вам координаты.

– Понял, иду встречать, – на обзорном экране у Павла появилась отметка, указывающая на направление и дистанцию до цели.

Каково же было его удивление, когда вместо очередного обгорелого образчика боевой техники, на встречу ему по проселочной дороге выехало два черных и отчего-то знакомых джипа. Первый едва успел юзом затормозить уже прямо у ног МКП.

– Куда летим?! – рявкнул полковник через внешние динамики. Лично ему столкновение грозило только царапинами и сколами на корпусе. А вот лихие наездники бы через лобовое стекло повылетали. Второй внедорожник тоже едва не протаранил своего собрата. Пассажиров при этом растрясло знатно, из открывшейся задней двери, выскочил здоровый «бычара» втиснутый в черный деловой костюм и прижимающий окровавленную салфетку к носу. На голове здоровяка красовалась шляпа.

– Ты че встал на дороге, дебил?! – выскочивший из машины дядя откинул полу пиджака, под ней на петле болтался пистолет-пулемет. Откинув салфетку, мужик схватил ПП за рукоять и направил его на МКП.

«Чувствую, не получится у нас нормального диалога» – подумал про себя Павел и легонько повел манипулятором с автопушкой, намекая, что калибры оружия у них со злобным мужиком слишком уж отличаются. И для особо непонятливых голосом добавил:

– Эта дорога ведет к закрытой военной зоне…

– Чего ты чешешь? К какой еще зоне? – бесцеремонно перебил Павла бугай, основательно убедив полковника, что подобная публика на Заставе на дух не нужна.

– Закрытой, – выкрутив динамики на максимум, ответил Павел, – Поэтому у вас есть десять секунд, чтобы развернуться и уехать отсюда.

– Погоди, у нас есть дело к твоему начальству…

– Девять, восемь, семь, – начал отсчет Павел. Убивать он никого не собирался, но в качестве урока один из внедорожников очередью стоило бы перепилить.

– Стоп-стоп-стоп, – у джипа открылась дверь и из нее со слегка поднятыми руками выбрался еще один мужчина. Высокий, поджарый, – насилие в сложившейся ситуации это лишнее. Мы приехали только поговорить. Меня зовут…

– Кунин, Роман Степанович, – Павел помнил чиновника, которого встроил сразу после начала катастрофы. На голове Романа Степановича тоже была нахлобучена широкополая шляпа.

«Они в мафию поиграть что ли решили?»

Кунин пристально осмотрел МКП и кивнул, явно его тоже вспомнив.

– Ааа, старый знакомый. Полковник, кажется, да? И ты здесь главный?

Формально Павел им уже не являлся, ведь на Заставе появился Ромин. Но кто такой этот Кунин, чтобы перед ним отчитываться?

– Не главный, а командующий, – поправил чиновника Павел, – да, я.

Сутью дела, с которым он приехал, Кунин делиться не торопился. Вальяжной походочкой он обошел МКП, внимательно разглядывая его броню. И остановился он только отыскав на корпусе табличку с двоичным кодом. Который, к слову изменился. Сейчас на полированном металле красовались цифры «0011».

– Главный, а всего лишь тройка, – на губах Кунина появилась презрительная улыбочка.

– Чего? – не понял, что его визави имеет ввиду Павел.

– У тебя всего лишь третий ранг, а у меня, – Кунин снял шляпу, и полковник увидел на его лбу табличку.

«0110» – что бы это значило? Павел пожалел, что не попросил Марину загрузить в «Мухтара» простейшую программку, которая бы переводила двоичную тарабарщину в нормальные цифры.

– А у меня шестой, – Кунин облегчил Павлу задачу, – и ты ради своей тройки, скорее всего, жизнью рисковал. Под пули лез. Мне же ранг достался другим, более безопасным путем.

– Искренне за тебя рад.

– Радость это хорошо. Когда она не идет рука об руку с завистью, – Кунин привалился к борту джипа и надел шляпу обратно. Но лоб оставил открытым, явно красуясь своим превосходством. Мол гляди полковник, как карьеру надо делать, – однако завидовать мне не надо. Я прибыл вам помочь. Рассказать, как не погибнуть в этом новом мире. И не просто выжить, а достичь высот, о которых вы и не мечтали.