Чаячий приют

Бунт

Станция «Чаячий приют», система Быдгощь. 23 марта 2513 года

Вопрос руководства операцией по подавлению бунта не обсуждался. С формальной точки зрения, Лорд Прейснер отправил к бунтовщикам Эмиля Чабу в качестве своего представителя. Тибор Мориц же исполнял роль «помощника» в ведении переговоров. Вмести с ними в зараженную часть станции отправились и другие Жнецы Прейснера – Влад Моровия и Богдан Чешляк. Ян Ковальчик, после трогательного прощания со своей девушкой, рано утром вылетел с Петером Тамошем в систему Сперанца.

Только войдя внутрь инфицированной территории «Чаячьего приюта», Тибор осознал в каком бедственном положении находилась зараженная часть станции. Освещение внутри не работало, как, впрочем, и вся остальная электроника. Бронекостюм доложил Тибору о том, что воздух в изолированных секторах все еще присутствует, но качество его насыщения кислородом и тем более витаминами оставляет желать лучшего. Температура была так же значительно выше нормы и если жителей инфицированной части «Приюта» не эвакуировать, то через несколько месяцев они поджарятся заживо. Если не успеют умереть от нехватки кислорода.

Благодаря своему шлему, Тибор получал информацию об окружающей обстановке прямо в мозг, поэтому темнота не была для него проблемой. Проверив несколько ближайших ко входу помещений, Жнецы убедились, что замки и дверные механизмы были сломаны, как и аппараты экстренной связи. Пульвис уничтожал любую технику, с которой долгое время соприкасался. Бронекостюмы Мессеров, как и внешняя обшивка корпоративных станций-инкубаторов и кораблей создавались из сплава, способного противостоять влиянию пульвиса. Но оборудование «Чаячьего приюта» было совершенно не готово к подобным испытаниям и за прошедшие с момента заражения полгода вышло из строя. У Тибора мелькнула мысль о том, что через пару месяцев приборы на «Аранке» тоже начнут ломаться и стоит иметь это ввиду, если он собирается лететь на Марту в корабле Тамоша.

Не найдя никого живого поблизости от входного шлюза, группа Жнецов двинулась вглубь зараженной зоны. Со слов Чабы, Тибор знал, что в первые месяцы после заражения Хенрик использовал Жнецов для доставки всего необходимого в карантинную зону. Однако, со временем Прейснер по своим каналам достал достаточное количество защитных костюмов карантинной службы, чтобы обеспечить ими несколько групп волонтеров. Люди в изолированных секторах нуждались в огромном количестве вещей. Помимо еды, воды и медикаментов, в этот список со временем добавились осветительные приборы, одежда и целый спектр других вещей, необходимых для нормальной жизни десятков тысяч человек. Даже просто закинуть все необходимое внутрь зараженных секторов было проблематично, а распределение поставок по всей зараженной территории было логистическим кошмаром. В условиях хаоса, царившего в карантинной зоне, волонтерам приходилось работать на износ, чтобы пострадавшие регулярно получали все нужное для жизни. В первые месяцы еще существовало какое-то подобие организации среди зараженных, но со временем хаос и отчаяние все более и более усложняли сотрудничество между людьми. По всей зоне возникали вспышки насилия, а уровень беспорядка возрастал с каждой неделей.

Чаба решил начать операцию с проверки всех пятнадцати складов с товарами первой необходимости, созданных Хенриком в первые месяцы после заражения. По словам Красного Жнеца все попытки захватить власть в инфицированной зоне начинались с того, что бунтовщики старались получить контроль над как можно большим количеством складов. Карта, которую Тибор получил от Лорда Прейснера, указывала на то, что ближайший ко входу склад находится примерно в десяти минутах ходьбы. К некоторому недоумению Тибора, Чаба решил не идти вперед самому, а отправить пару молодых Жнецов в качестве «ударной группы».

- Наживкой будут, - самодовольно поведал Тибору Красный Жнец, когда Моровия и Чешляк скрылись в глубине коридоров. – Заодно и опыта поднаберутся. Смотри, Мориц, с людьми все не так как с Коллекторами. Думать надо.

Мориц имел собственный, причем немалый, опыт ведения боевых действий в прошлом. Но он никогда не выступал в роли штурмовика или десантника. В армии у Тибора была иная роль – дрессировать, настраивать и управлять полусинтетическими псами, а убивать своими руками ему во время службы доводилось не часто. Иное дело - работа Мессером. За тридцать лет проведенных на Дарье VIII, Тибору раз десять приходилось отлавливать и уничтожать группы вышедших из-под контроля Коллекторов. Это был хороший показатель стабильности системы сбора и Мориц по праву гордился тем, что его Коллекторы крайне редко выказывают неподчинение. Статистика сильно испортилась, когда на роль Жнеца Корпорация начала присылать синтетиков, но в данном вопросе всю вину Тибор возлагал именно на Корпорацию. Как и в армейских штурмовых группах, так и в профессии Мессеров, люди неизменно показывали лучшие результаты, чем их синтетические аналоги. И чаще всего были дешевле в производстве.

Через несколько минут, тишину пустых коридоров карантинной зоны разрезал вопль боли. Бронекостюм Тибора рассчитал расстояние до кричавшего в четыреста метров, а анализ голоса и сопоставление его с базой данных, предоставленной Хенриком, указали на то, что жертва принадлежала к числу рабов.

Выстрелов слышно не было и Мориц предположил, что в дело вступил Богдан Чешляк, вооруженный ритуальным мечом. Из-за помех, создаваемых для инфополей пульвисом, Жнецы не могли пользоваться современными образцами вооружения. Конечно, армейское оружие могло работать и без инфополей, используя механику, но при отсутствии прямого подключения к мозгу солдата, эффективность вооружения резко снижалась. Довершал картину эффект, оказываемый пульвисом на все незащищенные специальными сплавами материалы. Лишенное «анти-пылевой» защиты оружие за несколько месяцев могло полностью выйти из строя. А надежность в бою зачастую гораздо важнее других показателей. Из-за подобных проблем, Корпорация создавала для Жнецов простое, но надежное вооружение, способное работать под воздействием пульвиса. Чаще всего, это оружие несло в себе больше ритуальной символики, чем практической пользы, а Жнецы полагались в основном на тот эффект ужаса, который культивировали у своих Коллекторов. В теории, не предполагались ситуации, в которых Мессер лично должен был бы противостоять большим группам противников. Если Жнецу предстояло сражение с несколькими десятками особей, то в таких случаях Профсоюз рекомендовал использовать других Коллекторов в качестве вспомогательной или даже основной боевой силы.