Чаю не желаете, господин инквизитор?

Глава 12. Ведьмам стоит быть аккуратнее со словами

И нашла! Поплутала немного по городским улочкам, но через полчасика вышла-таки к своим владениям на окраине.

Кроу при виде меня не особо обрадовался, зато эклерчики привели его в настоящий восторг.

— Где ты добыла эту прелесть? — Он воодушевленно прыгал вокруг отвоеванного мной десерта. — Они же стоят целое состояние.

Кто бы сомневался! Ну и отлично, должен же господин инквизитор как-то заплатить за нанесенный мне моральный ущерб.

— В кабинете господина инквизитора, — не стала я скрывать от друга, где пропадала все это время.

— Опять? Александр Антонович тебя арестовал? Дата сожжения уже известна? — спросил он вроде и в шутку, но с таким искренним ужасом в глазах, что я почти поверила.

— Типун тебе на язык! — пожурила я этого шутника. Хотя кое-что полезное он все же сказал. Александр Антонович — надо бы запомнить. А то уже как-то неудобно постоянно «господин инквизитор, господин инквизитор». — А откуда ты знаешь его имя?

— Врага надо знать в лицо. И по имени, — мудро изрек он. — Так я съем эклеры?

— Даже не думай. Это на стол к приходу господина Кирпичева.

Кстати, надо бы и чаю заварить к его приходу. С этой мыслью я пошла перебирать запасы трав. Чайных листьев, к счастью, обнаружилось в избытке, на первое время для открытия бизнеса точно хватит. А там, глядишь, узнаю поподробнее, откуда тетка Вера их взяла. Может, где-то в лесных угодьях скрываются чайные плантации? Хотя звучит маловероятно.

Кроме того, в запасах нашлись имбирь, чабрец, душица, ромашка, иван-чай, базилик, боярышник, женьшень, лаванда, мята, мелисса, сушеная облепиха, листья липы и смородины, немного гвоздики и даже несколько палочек корицы. И это только то, что я смогла определить. Часть трав и специй осталась для меня загадкой. Либо особенности местной флоры, либо мое прошлое городского жителя давало о себе знать. Все-таки даже у моего капризного начальника предпочтения в чае едва ли выходили за рамки стандартного «вкусно и полезно».

Интересно, а тетка Вера использовала все эти травы для личного пользования или в ведьминских целях? Впрочем, господина инквизитора, то есть Александра Антоновича, их наличие в доме не смутило, а значит, хотя бы хранение тут законом не карается.

Для полного счастья не хватало только цитрусовых. Лимончика там или апельсина. Впрочем, начать можно и без них, а потом по ходу дела разберемся.

На этот раз я выбрала чабрец и душицу. Терпкий вкус чабреца с древесными нотками и легкой горечью настроит наш разговор с господином Кирпичевым на деловой лад. Душица придаст свежести и смягчит своей бархатистостью резкость чабреца, создав поистине душевную атмосферу, располагающую к открытому разговору. Купец крупной гильдии точно не останется равнодушен к такому сочетанию.

Взяв выбранные травы, я пошла обратно в комнату с печью за чайниками и водой. И тут же обалдела от увиденного.

На столе не осталось ни одного эклера, а довольный Кроу развалился с полным пузом рядом.

— Ах ты обжора пернатый! Я тебе сейчас покажу, как чужие пирожные тырить!

Я схватила первое, что попалось под руку (на счастье Кроу, это оказалась всего лишь тряпка, которой я вчера убирала пыль), и принялась гонять его по комнате.

Бедняга спросонья сначала даже не понял, что происходит. А когда понял, забрался на свои любимые потолочные балки подальше от меня.

— Даш, ну ты чего? Жалко тебе, что ли? — Он высунулся на секунду и тут же спрятался обратно, укрываясь от тряпки. — Ну я же всего пару штучек съел.

— Там всего пару и было! Чем я гостя-то угощать буду?

Достать его за балкой не получалось — слишком высоко, да и пропал у меня весь боевой запал. Ему на смену пришла печаль, ведь денег на другое угощение у меня не было, а Александр Антонович вряд ли оценит мое очередное фееричное появление в его кабинете.

Поняв, что я передумала его догонять и пошла грустить, Кроу выбрался из укрытия и осторожно приземлился рядом со мной.

— Даш, ну не расстраивайся ты так. Это же всего лишь пирожные. А я, между прочим, весь день не ел. — И глазки сделал такие умилительные, что даже жалко стало бедняжку. А ведь действительно, мне хотя бы досталась вчерашняя булка и часть обеда господина инквизитора.

— Ладно, чего уж там. — Я погладила фамильяра по холке. — Грустно, что на стол нечего ставить. Не хочется выглядеть нищенкой в глазах господина Кирпичева. Вряд ли такой деловой человек захочет иметь со мной дело исключительно из жалости.

— Хм… Тут ты права. — Он задумался и почесал крылом по голове. — А может, ягод собрать? В лесу их сейчас столько! Бери — не хочу.

— Ягод? А что, дельная мысль. А где они конкретно, расскажешь?

— Вафкажу, — кивнул он. — Ой! Фто-то мне неховофо.

Фамильяр аж прищурился от боли.

— Кроу, ты чего? — Сердце тревожно екнуло.

— Явык бойно, — пожаловался он.

Так, Даша, отставить панику. Сначала помогаем другу, потом будем переживать.

— Ну-ка, открой клюв.

Кроу, с величайшим трудом поборов в себе недоверие, распахнул клюв и высунул язык. Я, конечно, далека от орнитологии, но даже мне, полному профану в ветеринарии, стало понятно, что дело в странном наросте на языке у ворона.