Чекни сердце

Глава 1

Лера

Будильник прозвонил в 6:15. Лера открыла глаза и пару секунд просто лежала, уставившись в потолок, пока не вернулась реальность. Первый день в университете. Она поступила сама без денег и без связей. Только с оценками, олимпиадами и жутким упрямством. Ради золотой медали Лера весь 11 класс практически не выходила из дома, на репетиторов денег ни у нее, ни тем более у матери не было, приходилось просить помощи у учителей, благо все понимаю ее ситуацию и шли навстречу.
Сквозь стенку доносились чьи-то голоса — мужской и мамин. Громкие, пьяные, будто ещё не ночь прошла, а всё ещё пятничный вечер.

Лера встала, на цыпочках пробралась на кухню. Тихо включила чайник, достала свою единственную белую рубашку — вчера гладила её почти до ночи, чтобы выглядела хоть немного «как у людей».
В зале, на продавленном диване, спала её мама — в майке, с размазанной тушью под глазами. На полу валялась пустая бутылка и чьи-то кроссовки.

— Мам, я пошла.

— Чё?.. — мама не открыла глаза. — Воскресенье же…

— Сегодня понедельник, — тихо сказала Лера. — Первый день учёбы.

— Ааа... ну и чё ты орёшь-то… — пробормотала она и перевернулась к стене.

Лера стояла с рюкзаком в коридоре, держа в руках яблоко и термос с кофе. Старалась не чувствовать. Не вдыхать запах дешёвого алкоголя. Не думать о пустом холодильнике. О том, что в её "доме" уже пять лет не бывает тишины и покоя.
Сегодня — другой день. У неё — стипендия, новый блокнот и список литературы. У неё — шанс вырваться.
Она вышла на улицу, вдохнула утренний воздух. И только тогда позволила себе улыбнуться.

— Ты справишься, — шепнула она себе.

Лера не знала, что дальше будет непросто. Что одиночество на парах больнее, чем одиночество дома. Но она шла вперёд, потому что назад — просто некуда.

Первый день в университете оказался громким, людным и пугающе красивым. Лера чувствовала себя будто в кино, где она — статист. Повсюду блестели телефоны, звучал смех, а девчонки в брендовых кедах и парни с дорогими рюкзаками будто знали друг друга с рождения.Она же сидела на краю аудитории, рядом с розеткой. Своё старенькое зарядное она носила с собой — телефон держал батарею хуже, чем мамина трезвость.

— Привет. Тут свободно? — раздался голос сбоку.

Лера подняла глаза. Перед ней стояла девушка — яркая, с собранными в небрежный хвост рыжими волосами и кофейным стаканом в руках. Куртка явно не из масс-маркета, но лицо — без грамма высокомерия.

— Да, конечно, — кивнула Лера.

Девушка села, поставила свой кофе на стол и повернулась к ней:
— Я Вера. Первый курс, медиакоммуникации.

— Лера. Журналистика.

— Круто. У вас, говорят, сильный поток. И вообще — журналисты самые настоящие. Я всё время вами восхищаюсь, — улыбнулась Вера искренне.

Лера чуть покраснела. Вера была слишко добрая и открытая. Такие обычно не обращали внимания на девочек в поношенных джинсах и кроссовках с промокшей подошвой.

— А ты откуда приехала?

— Отсюда. Ну, из соседнего района, — коротко сказала Лера. — На метро.

Вера кивнула. Без неловких уточнений.

— Знаешь, ты мне сразу понравилась. У тебя взгляд — такой... как будто ты всё видишь. Даже то, что другие прячут.

Лера вдруг не знала, что сказать. Она не привыкла, что кто-то видит в ней что-то хорошее, тем более — с первого взгляда.

— У меня идея, — сказала Вера, вытаскивая телефон. — Если у тебя когда-нибудь будет плохой день — пиши. Или звони. Я люблю поболтать и выслушать.

Лера вдруг улыбнулась. Настоящей, редкой улыбкой, которая появлялась только в безопасности.

— Хорошо. Спасибо.

А Вера добавила легко:
— Все великие истории начинаются с «Привет». Это — наша.