Черная Госпожа

глава 1

Глава первая. Ник.

Я не слишком хорошо знаю свою хозяйку. Хотя нет, не хозяйку, госпожу. Повелительницу. Любого этого слова недостаточно, чтобы передать ее властный и жесткий нрав. Не могу сказать, что она хуже моих прежних хозяев, но как бы точнее сформулировать…она умеет приказывать так, что ослушаться кажется немыслимо. Ее косой недовольный взгляд выворачивает душу, хочется упав на колени слиться с полом, чтоб не заметила. До того страшно. Все существо обволакивает леденящий ужас.

Я давно не питаю иллюзий на ее счет. Она не привязывается к рабам, к таким как я. Мы нужны ей только для игры. Долгой, жестокой, и только ей понятной. Я у нее уже два месяца, но так и не понял, как она ко мне относится. Я ничего не понял. Она бывала и справедлива, и неоправданно жестока, в чем я убедился на собственной исполосованной плетью шкуре. Хотя,- плеть она как правило использует в ярости, если она спокойна наказания носят более изощренный характер. Тогда о плети начинаешь мечтать, но жалость ей несвойственна.

Хочу ли я сменить хозяйку? Наверное, нет. Я давно не принадлежу себе. Я видел много хозяев, и своих и чужих. Мою жизнь нельзя назвать невыносимой: меня хорошо кормят, прилично одевают, с госпожой я надежно защищен от произвола других,- она никому не позволяет трогать свои игрушки. Никогда. А спорить с ней боятся не только рабы.

Она очень сильна магически. Я лишь однажды был свидетелем демонстрации этой силы, но мне хватило. Я подозреваю, что в ней течет кровь темных магов, но направление угадать сложно. Моя госпожа повелительница тьмы. Нет,- она сама тьма. Черные роскошные волосы тяжелой гривой вьются по идеальным плечам. Такие же черные, с огненными сполохами глаза, в которых зрачок сливается с радужкой в единое целое. Гибкая, как змея, с грацией смертельно опасной хищницы.

Наверное, она очень красива, но кто я такой, чтобы рассуждать об этом? Рабам это запрещено. Я могу только смотреть, восхищаться, если у меня еще остались чувства и стараться угодить любой ценой. Любой. Даже ценой своей жизни. А что моя жизнь? И моя жизнь, и моя смерть во власти госпожи. Ей стоит только захотеть. К счастью она этого еще не потребовала. Хотя зачем ей требовать, достаточно просто пожелать. У раба не может быть своих желаний, есть только желания хозяина.

Я молча стоял за креслом госпожи. Она не настаивала, чтобы при посторонних я вставал на колени, как и положено рабу. Другие рабы, вынужденные постоянно протирать коленями пол, думаю сильно мне завидовали. Перед господами, неважно, является он твоим хозяином или нет, раб должен стоять на коленях. Я мог не стоять. Моя госпожа никому не давала играть в свои игрушки, и даже мысль, что ЕЕ раб встанет на колени перед кем- то кроме нее, приводила ее в бешенство. Полагаю, другим господам не нравилось видеть мою почти двухметровую фигуру в полный рост до зубовного скрежета, но они молчали. Госпожу боятся разозлить.

– Ну чем ты можешь меня порадовать? – холодно усмехнулась она, даже не глядя на торговца живым товаром.

– Госпожа, Вы можете быть уверены, что я очень старался не разочаровать Вас! У меня есть все, что Вы пожелаете! Я смею думать, что знаю Ваш вкус и позволю себе предложить Вам даже совершенно нетронутый, экземпляр! Всего у меня сегодня их четыре, и Вы можете лично убедиться, что один из них еще ни разу не пробовал кнута.

– Показывай! –нетерпеливо бросила госпожа. Вышел высокий стройный парень с короткими светлыми волосами лет тридцати. Дерзкий взгляд голубых глаз был очень вызывающий. Явно рабом он стал недавно. Глуп еще.

– Его зовут Вильям, госпожа. Статус раба получил всего три дня назад. До этого проматывал наследство отца, за что и поплатился. Не смог оплатить по векселям. Совершенно неуправляемый! Только желание угодить Вам, остановило меня от того, чтобы измочалить об его спину пару кнутов! Поверьте, он заслуживает очень жесткого отношения!

- Три дня…- госпожа плотоядно ухмыльнулась, я был уверен в этом, хоть и не видел ее лица. – Хорошо, что не трогал. Это правильное решение.

– Моя задача угодить Вам, госпожа! Второй, -воин. Статус раба получил за должностное преступление по приговору суда. Спина немного повреждена, но это не моя вина. Он был приговорен к пожизненному рабству и сорока ударам кнута.

Я посмотрел на этого воина. Словно налитое свинцом тело, с военной выправкой, еще не растеряло своего достоинства. Серые умные глаза ясно говорили, что он перешел тридцатилетний рубеж.

– Кто третий? – снова нетерпеливый голос госпожи. Не впечатлил?

- Убийца.

Я с удивлением оглядел гибкое тело, русые волосы до лопаток, глаз он не поднимал. Это убийца? Мальчишка, да ему на вид лет двадцать!

-- И кого же он убил? – насмешка в голосе госпожи звучала слишком явно.

– Своего хозяина, госпожа. Сегодня должна состояться его казнь, но ведь если Вы захотите, Его Королевское Величество Вам не откажет... – вкрадчиво заметил торговец. – Как может казнь какого-то раба быть слаще, чем желание угодить Вам?

Я невольно вздрогнул: даже так?!. Госпожа может и это? Я никогда не слышал, чтобы рабу отменили казнь, а тем более за…подумать страшно, смерть хозяина! Я смотрел на этого самоубийцу и не мог понять, как он решился на такое?!. Ведь казнь за такую провинность никак не назовешь легкой. В прошлый раз, четвертованный, лишенный кожи раб умирал почти двое суток, валяясь на эшафоте окровавленным куском воющего мяса, над которым кружил рой мух.

– Как тебя зовут? – госпожа проявила интерес? Но зачем он ей?

- Дэн, госпожа- ответило это недоразумение, вскинув на нее свои зеленые глазищи. Зря ты, парень. Не любит она этого. Хотя выбор у тебя невелик. Видимо парень это тоже понимал, потому что даже не думал отводить свой обреченный взгляд.

– Кто тебе позволил поднять глаза на госпожу, идиот?!. – торговец лихо залепил ему пощечину.

– Не смей! – от грозного окрика госпожи даже я подпрыгнул. – Не смей трогать! Отойди от него сейчас же! – о…это о многом говорит.