Черная кошка счастья

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Милорд Вольф Ульссон был в бешенстве. Лицо, мимика, жесты – всё кричало о том, что начальник безопасности королевства вне себя от гнева, но вслух милорд не произнёс ни слова. С минуты на минуту должна была начаться операция по освобождению похищенной девчонки – издавать звуки запрещено.

Его величество… храни высшие силы короля, решил лично принять участие в операции. И что с этим прикажете делать? Ладно еще, один из Айварсов, случись что – не жалко. Хотя если разобраться, то и ему нечего здесь делать. Можно подумать, военные что-то понимают в освобождении заложников!

Безопасник тяжело вздохнул и посмотрел на подчинённого.

Маги прослушивали всё, что происходило в доме, в котором держали Ирри. Один из них, невысокий и бледный, показал четыре пальца. Потом еще один.

Четверо преступников. И девчонка.

Ничем не приметный одноэтажный дом в отдалённом квартале.  Жена Дана Айварса указала на него. И ведь не ошиблась девчонка! Когда всё закончится, надо будет пообщаться – поисковые методы его заинтересовали. Подумать только, какой сильный маг получился из деревенской девчонки. Он слышал – она откуда-то с юга. Его родственники там же – надо будет расспросить. Хотя зачем? Мысли милорда растворились в напряжённых, сосредоточенных взглядах группы.

Его величество кивнул, приказывая начать операцию. Всё это время король никак не мог отделаться от ощущения, что за ним наблюдают. Вроде  дышит в спину, кто-то невидимый. Магии, правда, он не чувствовал. Эрик Второй посмотрел на Айварса. Тот был спокоен. Дан плохо себя контролировал только когда речь шла о его жене. Король улыбнулся. Между этими двумя действительно было нечто такое… Королевства не жалко. Он сделает всё со своей стороны, чтобы они были счастливы. Хоть порадоваться  издалека. Ему самому личное счастье не светит. Смешно даже думать об этом – проклятие монархов. И когда это он успел стать таким сентиментальным? Вот опять… Опять это чувство – словно заего спиной напряжённо думают: напасть сейчас или подождать?

 Между тем безопасники, бесшумные и невидимые, занимали позиции, распутывая охранки. Король и Айварс подошли ближе к окнам.  Прислушались.

- Нет. Никогда!

 Голос девчонки. Они переглянулись и выдохнули с облегчением – жива! Вот только говорит на языке южных соседей. Странно… Шпионка? Прав был милорд Ульссон? Сердце короля болезненно сжалось не пойми от чего.

- Вы же понимаете, - другой голос, низкий, звучный, чуть насмешливый,  тоже отнюдь не на северном наречии. –  У вас нет другого выхода.

- Это вы не понимаете, - в девичьем голосе слышалась высокомерная скука, словно она не у похитителей, а на дворцовом приеме.

Королю это было знакомо - одни и те же лица, взгляды, вопросы, голоа. А выхода нет – надо присутствовать. Потому что… надо.

– Рано или поздно я смогу вернуть магию. Или раздобуду оружие. Тогда вам не жить…

Эрик Второй недовольно покачал головой – вот что за детские угрозы. Зачем? Можешь сделать – сделай. Желательно так, чтобы это был неприятный сюрприз противнику, которому он ничего не успеет противопоставить. А так… Красиво сотрясать воздух.

В ответ на высказывание Ирри ожидаемо раздался смех.

- Раз вы твердо решили, что отомстите мне, может быть, стоит принять мое предложение? Вы же можете посчитать его частью коварного плана по обретению свободы.

- Нет.

- Неужели вы думаете, что вас кто-то найдёт? Придёт на помощь? Есть рыцарь на примете?

- Нет.

В этом втором «нет» было столько тоски, что...

- Ну что же вы, милая моя. Я же вам не могилу предлагаю. И подумайте вот над чем. Ещё час, максимум два, и от вашей магии не останется и следа.  Никто и никогда не сможет вам её вернуть.

Молчание било по нервам. Во что ввязалась эта дурочка? И почему безопасники так долго возятся с охранками?

- Вы же прекрасно понимаете, какой на вас артефакт, чувствуете, как он тянет вашу магию. Это больно. Очень больно. Вы прекрасно держитесь, что, безусловно, вызывает уважение, но вы же понимаете… Я вас не пожалею.

Крик невыносимой боли. Король не выдерживает - заглядывает в окно. Ирри на коленях, руки заведены за спину.

Ему показалось, что он задвинулся обратно практически мгновенно, однако защита дома вскрикнула, словно живая.

 Милорд Ульсон взвыл от отчаяния – так и знал, что операцию ему провалят – нечего королям и военным делать там, где им делать нечего!

- Вперёд! – заорал начальник службы безопасности, одновременно отдавая приказ прикрыть короля, будь он неладен, храни высшие силы его вели-чес-тво…

Шум выбиваемой двери – теперь-то что таиться?

Король разом кидает щит на себя и на Дана – оба вламываются в окно. Грубая мужская сила – никакой магии.  Что-то мощное, незнакомое летит в их сторону и…. гаснет с шипением возле самого лица. И снова это ощущение… Незримого присутствия кого-то. Нет смысла пытаться списать подобные чувства на усталость – он не самый последний маг в королевстве, ему, крайне редко что-то «кажется», а раз так – дело плохо. Он что-то не видит настолько, чтобы понимать, с чем именно сталкивается, и даже если сейчас ему пришли на помощь, это вовсе не означает, что опасности нет.