Чёрная метка

Глава 2, Анку.

Ан­ку

      Свер­чки на­зой­ли­во стре­кота­ли, на­рушая ти­шину и ме­шая Ан­ку прис­лу­шивать­ся. Он сто­ял на вы­соком хол­ме, ог­ля­дыва­ясь вок­руг. По­ля рас­сти­лались на мно­гие ки­ломет­ры во все сто­роны. Не вид­но бы­ло их края, они ухо­дили ку­да-то за го­ризонт. По­ля бы­ли ук­ры­ты оде­ялом из се­рого ту­мана. Из дым­ки тор­ча­ла ос­трая де­ревян­ная кры­ша, Ан­ку по­дошёл бли­же. Это ока­зал­ся заб­ро­шен­ный са­рай. Де­ревян­ные стол­би­ки, что по все­му внут­ренне­му пе­римет­ру под­держи­вали выс­ту­пы, на ко­торые скла­дыва­лись тю­ки с се­ном, бы­ли над­ло­маны. По­сере­дине бы­ла ши­рокая лес­тни­ца, с ко­торой мож­но бы­ло заб­рать­ся на эти пол­ки. Ан­ку прис­лу­шал­ся, звук шёл из са­рая. Со­пение, тя­жёлое ды­хание.

      Де­моны не спят.

      Он вздрог­нул, не ре­ша­ясь вой­ти.

      Нуж­но вы­манить его от­ту­да.

      Ан­ку сос­ре­дото­чил­ся. Энер­гия, что за­рож­да­лась в его гру­ди, зас­тру­илась по все­му те­лу, нап­равля­ясь к гла­зам. Зрач­ки вспых­ну­ли, на­пол­ня­ясь си­лой. Ан­ку уви­дел его. Сквозь прег­ра­ды и сте­ны он ви­дел очер­та­ния де­мона, его не­веро­ят­ной си­лы а­уру и на­сыщен­ный чёр­ный цвет. Де­мон по­чувс­тво­вал Ан­ку. Сор­вался с мес­та, как зверь учу­яв­ший до­бычу. Дви­жения его бы­ли не­ес­тес­твен­ны и нев­нятны. Он то дви­гал­ся гра­ци­оз­но и стре­митель­но, как кош­ка, то во­лочил но­ги, из­ги­ба­ясь и из­ви­ва­ясь, как ожив­ший усоп­ший. Выб­рос энер­гии — силь­ный по­ток воз­ду­ха уда­рил во все сто­роны. Ан­ку зах­лес­тну­ла вол­на, он с тру­дом ус­то­ял на но­гах. Са­рай за мгно­вение был раз­ру­шен до ос­но­вания. Его сте­ны рас­сы­пались в клочья, ко­торые раз­ле­телись на мно­го мет­ров вок­руг, под­хва­чен­ные вих­рем. Пос­ре­ди су­мерек и ту­мана гла­за де­мона пы­лали. Внеш­не он на­поми­нал мер­тве­ца. Впа­лые гла­за, под ко­торы­ми бы­ли ог­ромные си­няки, ху­дое ли­цо, ску­лы вы­пира­ли, рас­тя­гивая тон­кую ко­жу. Ка­залось, что она вот-вот не вы­дер­жит и лоп­нет, ого­ляя че­реп. Он был по­хож на ске­лет.
Ан­ку сло­жил ла­дони вмес­те, меж­ду ни­ми воз­ник сла­бый свет, что ска­кал как за­вод­ной в ма­лень­ком прос­транс­тве, раз­го­ра­ясь всё силь­нее. Ан­ку раз­вёл ру­ки, свет при­об­рёл фор­му сфе­ры, его по­вер­хность не­ров­но ко­леба­лась. Ан­ку швыр­нул сфе­ру в де­мона. Она ле­тела пря­мо, гра­вита­ция не име­ла воз­дей­ствия на неё. Де­мон шу­тя от­ра­зил ата­ку. Его ху­доща­вое ли­цо ис­ка­зилось в по­добии улыб­ки. Ин­стинкты взя­ли верх, он нас­лаждал­ся этой схват­кой. Ан­ку ох­ва­тил при­митив­ный страх.

      Страх — это низ­менное чувс­тво, что на уров­не ин­стинкта. Он бы­ва­ет у лю­бого че­лове­ка, ко­торый ещё мо­жет ра­довать­ся. Страх всег­да соп­ро­вож­да­ет по­ложи­тель­ные чувс­тва. Ес­ли че­ловек ни­чего не бо­ит­ся — че­лове­ку не­чего те­рять, ду­ша его пус­та и же­ла­ет смер­ти. Имен­но так учил его Ве­ли­ал, его нас­тавник. Че­ловек, что за­менил ему от­ца. Од­на­ко чувс­тва Ан­ку к Ве­ли­алу бы­ли сме­шан­ны­ми и за­дева­ли обе край­нос­ти. От без­ро­пот­ной люб­ви до жут­ко­го стра­ха.

      Учи­тель всег­да го­ворил: «Ес­ли хо­чешь по­давить де­мона внут­ри се­бя, пре­одо­лей страх. По­дави и унич­тожь, тог­да и толь­ко тог­да де­мон от­сту­пит и под­чи­нит­ся. Ему не­чего про­тиво­пос­та­вить умер­шей ду­ше.»
 

***

      Ночь мед­ленно опус­ка­лась на зем­лю, слов­но раз­ли­вая дё­готь пов­сю­ду, по­вер­гая всё во ть­му. Прох­ладный ве­тер про­бирал до кос­тей. Ук­ры­вая ли­цо от по­рывов, чёр­ным ба­лахо­ном, что был да­же тем­нее, чем эта ночь, в спеш­ке пе­реби­рал но­гами гор­бя­щий­ся Ан­ку. Его саль­ные тём­ные во­лосы сви­сали на гла­за, вид у не­го был жал­кий. То­щий и не­лепый, слов­но все со­ки вы­жали. Дви­гал­ся он дос­та­точ­но быс­тро, нем­но­го прих­ра­мывая, хо­тя не вид­но бы­ло даль­ше вы­тяну­той ру­ки. Мес­тность бы­ла ему не прос­то зна­комой, он изу­чил её вдоль и по­перёк за все те го­ды, что хо­дил од­ной и той же тро­пой сквозь этот тём­ный лес к зам­ку.

      Черт бы поб­рал этот ве­тер, это­го щен­ка и его де­мона. Сно­ва не спра­вил­ся, учи­тель бу­дет зол, что я сно­ва под­вёл его.

      Ед­кий за­пах сы­рос­ти и пле­сени в ку­пе с чем-то при­тор­но слад­ким соз­да­вал не­выно­симый смрад, неп­рестан­но бь­ющий в ноз­дри. Длин­ный ко­ридор зам­ка ос­ве­щал­ся фа­кела­ми на сте­нах, что го­рели не­обык­но­вен­но дол­го, без вме­шатель­ства лю­дей. Поч­ти. Он от­во­рил боль­шую де­ревян­ную дверь, на­легая всем те­лом. Ту­да-сю­да сно­вали мел­кие сош­ки, но Ан­ку не бы­ло до них де­ла. Ан­ку не его нас­то­ящее имя, но сво­его он не пом­нил, да и не же­лал. Та­кое имя да­ют каж­до­му вла­дель­цу чёр­ной мет­ки, по име­ни де­мона, что за­селя­ет его ду­шу. Ему по­пал­ся до­воль­но сла­бый де­мон, сдер­жи­вать его бы­ло плё­вым де­лом. Единс­твен­ный раз, ког­да де­мони­чес­кая сущ­ность выр­ва­лась на сво­боду, зах­ва­тив кон­троль над ра­зумом, был бо­лее двад­ца­ти лет на­зад, ког­да Ан­ку был под­рос­тком. Нес­коль­ко ме­сяцев тог­да не­чес­ти­вый бу­шевал, уби­вая всех, кто по­падал­ся ему на сво­ём пу­ти. Но по­том он ос­лаб, и кон­троль сно­ва вер­нулся к че­лове­ку — Ан­ку. Хоть де­мон и был сла­бым, но та­лан­ты у не­го бы­ли от­менны­ми. Бла­года­ря это­му Ан­ку стал пра­вой ру­кой Ве­ли­ала, хо­тя от­части ещё по­тому, что Ве­ли­ал с мла­ден­чес­тва его вос­пи­тывал. Но стра­ха к не­му это не убав­ля­ло, воз­можно он бо­ял­ся да­же боль­ше дру­гих, зная на что спо­собен этот че­ловек. Или де­мон.

      Про­летев ещё нес­коль­ко ко­ридо­ров, рез­ко сво­рачи­вая то в од­ну, то в дру­гую дверь он, на­конец, по­пал ку­да нуж­но. Глу­бокий вдох, роб­кий стук в дверь — ши­пящий го­лос в от­вет и он, так же не­уве­рен­но рас­пахнул две­ри. И всё по­чер­не­ло внут­ри. Не­види­мая ле­дяная ру­ка схва­тила сер­дце, не поз­во­ляя ему бить­ся. Нас­толь­ко ужа­са­ющая а­ура бы­ла у Ве­ли­ала. Это точ­но был не че­ловек. Его де­мон был силь­ней­шим из всех, ко­го уда­валось по­давить. С его прис­трас­ти­ем к убий­ству не­из­вес­тно, не де­мон ли вла­дел те­лом. Воз­можно, он нас­толь­ко умён, что уп­равля­ет сво­ими соб­рать­ями в че­лове­чес­ком те­ле, ко­торые при­носят ему жер­твы на блю­деч­ке. Ког­да Ан­ку во­шёл в ком­на­ту, пер­вое что он уви­дел, бы­ли гла­за Ве­ли­ала. Взгляд, от ко­торо­го у не­го прош­ли му­раш­ки по все­му те­лу. Он знал, что Ан­ку идёт, чувс­тво­вал из­да­лека. В при­сутс­твии Ве­ли­ала пос­то­ян­но то бро­сало в жар, то в дрожь. А уж ког­да он смот­рел на те­бя… хо­телось сквозь зем­лю про­валить­ся. Или как ми­нимум уб­рать­ся от­сю­да как мож­но даль­ше.

      — Доб­рый ве­чер, мой до­рогой прис­пешник. Ка­кие но­вос­ти? — Он ос­ка­лил­ся, от­че­го ста­нови­лось ещё ху­же. Ка­жет­ся, да­же ве­тер силь­нее взвыл за ок­на­ми.

      — Ве­ли­ал, он не по­дошёл, его сож­ра­ла сущ­ность де­мона. Я по­пытал­ся его ус­ми­рить, но он ока­зал­ся си­лён, и я пос­пешно ушёл от­ту­да. — Ан­ку пе­рес­тал тряс­тись, страх от­сту­пил. Он мо­нотон­но от­чи­тывал­ся.

      — Вот как, очень жаль. Нам сле­ду­ет ус­тра­нить его, сей­час же, — он го­ворил уже на хо­ду. Ан­ку за­семе­нил сза­ди, пы­та­ясь не про­пус­тить ни еди­ного сло­ва. — Выд­ви­га­ем­ся. Где он был, ког­да ты сбе­жал?

Эти сло­ва за­дели нас­толь­ко, что ему хва­тило сме­лос­ти ог­рызнуть­ся:

      — Я не сбе­жал! Не­воз­можно в оди­ноч­ку ос­та­новить взбе­шён­но­го де­мона! — Он осёк­ся, по­нимая, что ска­зал слиш­ком мно­го, Ве­ли­ал уби­вал и не за та­кое. — Ни­кому кро­ме вас, ко­неч­но же.

      — Ах, мой вер­ный по­мощ­ник, идём. Мы ос­та­новим его вмес­те. — Он ос­кла­бил­ся так ши­роко, что его ли­цо боль­ше по­ходи­ло на мор­ду хищ­но­го зве­ря. У Ан­ку под­ко­сились но­ги, он зап­нулся, по­валив­шись на зем­лю.

      — Вста­вай, у нас нет вре­мени на от­дых, — на хо­ду про­ронил Ве­ли­ал.

      Они шаг­ну­ли в кро­меш­ную ть­му.