Чёрная метка. Вдова поневоле

Глава 16

- Ну, чего околачиваешься тут? – грозно Зосим спрашивает у Трифона. Знает Ольховское отродье. Ушлые, такие последнюю рубахи стянут, отца продадут, с ними надобно построже.

- Нашли? – перебивает Рябого Ульяна, про дочку думая.

- Как в воду канула, - развёл тот руками. – Этот чего пришёл?

- Ко мне он, - тут же нашлась Ульяна, зная, что станется, коли Зосим всё прознает. Не вели речей за Назара, только и без того знали. Одна любит, второй со свету сжить хочет. – Уходит уж он.

Взяла под локоток и из дома выпроваживает. Смотрит Рябой, что за глупости, эвона какие странности?

- Пошто к тебе? – не отстаёт.

- Приплатила ему, чтобы Настю нашёл, - обернулась к мужу. – Они ж с братом дальше заходят в лес, вот поищет.

- И сколько ж дала?

- Три рубля, - соврала Ульяна, и тут же гостем дверь открыла, чтоб и рта не успел разуть да передумать. Хотел Рябой вслед пойти, да тут же жена обратно заглянула.

- Глянь печь, Зосим, дров подкинь.

Оставила посеред избы, и стоит Рябой не поймёт, что за странности такие. Подошёл, заслонку отодвинул. А печка-то пустая, не запалена.

- Нашли-то нашли, а чего держите? – быстро по ступеням сбегает хозяйка и тащит Трифона.

- В капкан угодил, никто не держит его.

- Раненый, - ахнула Ульяна. - Жди меня на околице, - шепчет Трифону, на дверь оглядываясь. Стоят подле калитки, как тати какие, и перешёптываются. – Как завидишь, сразу вперёд иди, только посматривай, не отстану ли.

- Маловато будет, - потряс кулак мужик, а потом сунул в карман, монеты высыпая.

- Вот, - выдала янтарь Ульяна. – Ежели и впрямь Назар, ещё дам.

- Сколько? – прищуривается, и тут Зосим на крыльце объявляется. Смотрит волком свысока.

- Об чём ты с ним разговор ведёшь? – прищурился и глядит на жену.

- Говорю ж, об Настасье. А может, и Петра встретят. Горе на семью нашу напало, - покачала головой. И за что сердцу болеть – не ясно.

- Пойду тады, - говорит Трифон, - ежили сыщу кого, дам знать.

Хлопнула за ним калитка, не сводит Рябой глаз с жены.

- Ежели чего удумала…

- Чего? – сама наступает. – Чего мне удумать-то? Покормлю тебя, да снова идти надо за дочкой.

Под пристальным взглядом поднялась на крыльцо, в дом вошла, а у самой сердце стучит громко, что, кажись, слышно не только ей, но и Зосиму, да щёки пышут пунцом. Живой. Неужто, свидится с ним Ульяна? Даже помыслить не могла. Хотела, а то как не хотеть?

Столько думала после того, как ушёл. Как ребетёночка увидал. И надо ж было такому случиться, что пришёл как раз, когда дочка его родилась. Но зачем душу бередить мужику, коли вместе им не быть? Не сказала, и теперича ничего не скажет, пусть Рябой Насте так отцом и доводится.

- Печка-то не топлена, - говорит Зосим, позади появляясь.

- Совсем запамятовала, - качает Ульяна головой. – Про Настю токмо и думаю. Девки-то с мамкой, а то не могу, всё из рук валится.

- Али по другому поводу валится? – допытывает муж.

- Ты об чём? - пришлось ей в глаза смотреть, чтоб честность свою показать.

- Мож, про другого кого думаешь?

- Да, - кивнула Ульяна, и сжал зубы Зосим так, что желваки заходили.

- Мужик это? – спрашивает зло.

- Мужчина, в том тайны нет.

- А ну! - замахнулся так, что Ульяна руками закрылась. – Говори имя!

- Петя это, брат мой! – ответила быстро.

Очнулся будто Рябой. Никогда она не давала повода, а теперь сам с цепи сорвался. Как встретил вчера Назара, так спать не мог.

- А ты об ком подумал? – смотрит испуганно Ульяна.

- Неважно, - буркнул, отворачиваясь.

Подошла к столу, хлеба отрезала, пироги открыла, что на тарелке под тряпицей лежали, овощей поставила да мяса.

А сама у окна встала, задумавшись.

- Ты иди сызнова, а то душа не на месте, - говорит Ульяна. – А я пока к Анне скажу, - платок в руки взяла.

- Зачем это? – опять спрашивает Зосим.

- Одна она, муж пропал, у меня хоть ты есть. Подсоблю.

- Погодь, вместе выйдем, провожу.

- Да что с тобой такое? – не поймёт Ульяна, а самой бежать надобно. А никак Трифон не дождётся? Уж своё сполна получил.

- Да ты сиди, чего торопиться. А потом иди, как кончишь, уберу.

- Провожу, сказал! Да подожду потом, домой отвесть.

- Зачем это? – не поняла Ульяна.

- Говорят каторжник беглый объявился, ходит тут, неровен час натворит бед.

«Да никак Зосим сам обо всём знает?» - задумалась Ульяна, только и Назара увидеть должна, и чтоб Рябой не увязался.

Взяла серьги свои, что муж дарил, ничего, скажет, потеряла. Сунула в тряпицу и за пояс, да вышли вместе с Зосимом.